Tesla (precedentemente Tesla Motors) è una casa automobilistica statunitense con sede ad Austin in Texas, specializzata nella produzione di auto elettriche, pannelli fotovoltaici e sistemi di stoccaggio energetico. È chiamata così in onore del noto inventore Nikola Tesla.

L'obiettivo dell'azienda è quello di "accelerare la transizione del mondo all'utilizzo di fonti di energia rinnovabili". Questo include la produzione di veicoli elettrici ad alte prestazioni orientati al mercato di massa. Fondata nel 2003 a San Carlos in California da Martin Eberhard e Marc Tarpenning, la società è cresciuta in organico fino a comprendere molti esperti mondiali di informatica e sistemi di calcolo, nel campo elettrico e dell'ingegneria elettrica ed elettronica.

Il CEO Elon Musk ha detto che immagina Tesla come una società tecnologica e una casa automobilistica indipendente, il cui obiettivo è quello di offrire auto elettriche a prezzi accessibili al consumatore medio per promuovere l'utilizzo di fonti rinnovabili e non inquinanti.

Il 19 agosto 2015, secondo una classifica di Forbes, Tesla era l'azienda più innovativa al mondo. A novembre 2018 i veicoli Tesla in circolazione hanno toccato il traguardo di unità, percorrendo 10 miliardi di miglia. Il 9 marzo 2020 ha raggiunto il traguardo di 1 milione di auto elettriche prodotte, prima fra tutte le case automobilistiche. Il 25 ottobre 2021 Tesla raggiunge una capitalizzazione azionaria di 1000 miliardi di dollari dopo un maxi ordine di Tesla Model 3 da parte di Hertz, la prima volta per una casa automobilistica.

Storia La società fu fondata il 1º luglio 2003 da Martin Eberhard e Marc Tarpenning. I fondatori decisero di avviare questa attività dopo che General Motors aveva richiamato e distrutto le sue auto elettriche EV1 nel 2003. Nel 2004 Elon Musk entrò a far parte della società come investitore principale.

La prima auto prodotta dall'azienda fu la Roadster, un veicolo completamente elettrico, basato sul pianale della Lotus Elise. La scocca e gran parte dei componenti erano prodotti dalla Lotus Cars nello stabilimento di Hethel in Inghilterra e spediti nella fabbrica Tesla in California per l’assemblaggio finale. L'autonomia della Roadster è di ed è stata la prima automobile di produzione a utilizzare batterie con celle agli ioni di litio. Tra il 2008 e il 2012, Tesla ne ha vendute circa in tutto il mondo. In occasione del 5º anniversario dell'azienda, Elon Musk fu nominato CEO.

Il 26 marzo 2009 fu presentata la Model S, la prima berlina completamente elettrica. Verso la fine dell'anno l'azienda si trasferì da San Carlos all'attuale quartier generale di Palo Alto. Nel 2012 iniziarono le consegne della Model S e il 9 febbraio 2012 fu presentato un nuovo modello, la Model X, che sarebbe stato il primo SUV a trazione elettrica. Nello stesso periodo iniziò la costruzione della rete dei Supercharger, partendo dalla California. Il 2013 fu un anno molto difficile per Tesla in quanto il bilancio era molto negativo, al punto che Elon Musk fu intenzionato a vendere la sua azienda a Google.

Nel 2014 con l'intenzione di abbassare il costo delle proprie batterie, Tesla iniziò la costruzione della Giga Nevada, un enorme stabilimento situato nei pressi di Reno, nello stato del Nevada, in cui realizzare le batterie e i motori per le auto elettriche e i sistemi di accumulo di energia da fonti rinnovabili denominati Powerwall, Powerpack e Megapack. Il 12 giugno Tesla rese pubblici i propri brevetti, cercando così di stimolare chiunque a progredire nello sviluppo dei veicoli elettrici. Nel 2015 Tesla acquistò l'azienda Riviera Tool con sede nel Michigan, specializzata in stampi per l'industria automobilistica. Nel settembre dello stesso anno iniziarono le consegne della Model X. Le vendite globali di Model S hanno raggiunto le unità nel dicembre 2015.

Il 31 marzo 2016 fu presentato un nuovo modello, la berlina Model 3, di cui Tesla ricevette già prenotazioni nella sola settimana successiva. Il 1º agosto Tesla acquistò per 2,6 miliardi di dollari l'azienda SolarCity, specializzata nella produzione di moduli fotovoltaici e accumulo di energia da fonte solare. Nel novembre del 2016, Elon Musk dichiarò di aver acquisito la società tedesca Grohmann Automation, che opera in sistemi di produzione automatizzata.

Nel 2017 superò per la prima volta Ford e General Motors in capitalizzazione azionaria diventando l'azienda automobilistica statunitense di maggior valore. Il 16 novembre furono presentati il trattore stradale Semi e la nuova Roadster 2.0. Nello stesso mese Tesla comprò l'azienda Perbix Machine Company, con sede in Minnesota. L'azienda produce apparecchiature di produzione industriale automatizzate.

Il 15 maggio 2019 Tesla acquistò l'azienda produttrice di ultracondensatori Maxwell Technologies di San Diego, per 218 milioni di dollari. Ad ottobre 2019 Tesla acquisì la startup americana DeepScale, specializzata in sistemi di intelligenza artificiale. Sempre ad ottobre Elon Musk confermò l'acquisto di Hibar Systems, società canadese che allestisce impianti da destinare alla produzione di batterie per auto elettriche. Il 21 novembre 2019 è stato svelato un pick-up prodotto da Tesla, denominato Cybertruck.

Finanza Gli investimenti iniziali provennero da Elon Musk, cofondatore di PayPal, che divenne presidente di commissione della Tesla, gestendo le prime sfide dell'azienda e guidando in seguito insieme a partner della VantagePoint Capital Partners. In seguito, nel 2009, si aggiunsero ulteriori finanziamenti da parte di Daimler nella misura di 50 milioni di dollari in cambio del 10% del capitale sociale. Nel giugno dello stesso anno Tesla riceve un importante finanziamento dal Governo degli Stati Uniti pari a 500 milioni di dollari. Tesla viene quotata alla Borsa di New York il 29 giugno 2010, raccogliendo ulteriori finanziamenti per oltre 200 milioni di dollari.

Dal rapporto di fine anno presentato alla Securities and Exchange Commission, risulta che Tesla possiede attualmente oltre BTC, circa 2 miliardi di dollari al 31 dicembre 2021, il ché la rende la seconda grande società con più Bitcoin dopo MicroStrategy di Michael Saylor che possiede circa BTC.

Azionisti The Vanguard Group - 6,96% BlackRock - 5,64% State Street Corporation - 3,15% Geode Capital Management - 1,58% Capital World Investors - 1,38% FMR - 1,05% JPMorgan Chase - 0,92% Norges Bank Investment Management - 0,89% Northern Trust Corporation - 0,85% T. Rowe Price - 0,83%

Veicoli prodotti Roadster

Il primo (e per alcuni anni unico) veicolo prodotto dalla Tesla è una roadster basata sulla Lotus Elise, chiamata Roadster per l'appunto. Con una produzione di circa esemplari venduti in 31 paesi, questo modello ha permesso all'azienda di rivoluzionare il concetto di auto elettrica, prima concepita come qualcosa di lento e poco applicabile all'industria automobilistica. L'auto ha un'autonomia di 340 km, accelera da 0 a 100 km/h in 3,7 secondi e raggiunge i 201 km/h. I prototipi furono presentati al pubblico nel luglio 2006. La domanda è stata alta per le prime Signature One Hundred (le prime cento ad essere prodotte), tanto che furono prenotate tutte in meno di tre settimane. La produzione è stata avviata ufficialmente il 18 marzo 2008 ed è stata interrotta nel gennaio 2012. Come descritto nel Master Plan One, la produzione di un modello dal prezzo elevato ( dollari) era necessaria per poter avviare lo sviluppo di una berlina più economica e per un bacino di utenza maggiore, la Model S.

Per la produzione della Roadster, l'11 luglio 2005 Tesla firmò con la Lotus un contratto per la produzione di "alianti", cioè vetture interamente realizzate da Lotus ma sprovviste del gruppo propulsore, che veniva invece montato da Tesla. La Roadster utilizza un motore a corrente alternata discendente direttamente dal design originale del 1882 di Nikola Tesla.

Model S

Il secondo veicolo prodotto è una berlina di lusso di segmento F, denominata Model S. Dopo numerosi ritardi nella progettazione e nella produzione, la sua distribuzione ha inizio nel Nordamerica a partire dal 2012, mentre in Europa e Asia avviene dal 2013. Le vendite globali sorpassarono quota nel dicembre 2015; la Model S aveva dunque eguagliato la Chevrolet Volt, che era anche molto più economica. Nel 2016 e nel 2021 la Model S è stata sottoposta a restyling sia esterno che interno ed è stata presentata la versione Plaid con 1.020 cv

Model X

Nel 2012 venne presentato il terzo veicolo sviluppato dall'azienda americana, il quale porta il nome di Model X ed è un SUV di grandi dimensioni, la cui caratteristica principale è data dalle porte posteriori denominate Falcon Wings ad apertura verticale, che permettono di essere aperte con un ostacolo distante dalla vettura fino a 30 centimetri. La Model X venne sviluppata sulla piattaforma della Model S. È possibile configurare la macchina con 5, 6 o 7 posti passeggeri. Nel 2022 la Model X è stata anch’essa sottoposta ad un restyling ed è stato introdotto il modello Plaid che condivide le caratteristiche della model S Plaid.

La produzione è stata riprogrammata più volte, dal 2013 alla fine del 2014, al secondo trimestre del 2015, al terzo trimestre del 2015. Nell'agosto 2015, i gruppi di utenti stimavano circa preordini, rispetto ai registrati per la Model S. Le consegne della Model X Signature sono iniziate il 29 settembre 2015. Le vendite sono state pari a unità nel primo trimestre del 2016, salendo a nel secondo trimestre del 2016. Le consegne globali sono state pari a unità nel 2016. Gli Stati Uniti sono il mercato principale con unità consegnate fino a dicembre 2016.

A settembre 2016 la Model X si è classificata come l'auto più venduta in Norvegia, in termini assoluti. In precedenza, la Model S era stata l'auto più venduta per quattro volte.

Model 3

La Model 3 (originariamente stilizzata come "☰") è il quarto modello Tesla. Originariamente la vettura si sarebbe dovuta chiamare Model E, ma dopo una causa da parte di Ford che detiene il marchio "Model E", il 16 luglio 2014 Musk annunciò che l'auto si sarebbe chiamata Model 3. Si tratta di una berlina di segmento D, presentata ufficialmente il 31 marzo 2016. I preordini della vettura iniziarono il 31 marzo con un deposito rimborsabile di 1000 dollari. Il 7 aprile, una settimana dopo la presentazione, Tesla registrò oltre prenotazioni, rappresentanti vendite stimate in oltre 14 miliardi di dollari. A luglio 2017, le prenotazioni salirono a quota .

La Model 3 è una delle prime auto moderne ad avere un cruscotto totalmente libero da strumenti e comandi di qualsiasi tipo, che presenta come unico elemento un display tattile da 15” montato al centro, in posizione orizzontale, dal quale si controllano quasi tutti i comandi e le funzioni del veicolo (fanno eccezione gli elementi controllati tramite le leve sul piantone dello sterzo e tramite i pulsanti sui sedili e sulle portiere). La versione base Standard Range Plus con batteria da 50 kWh offre un'autonomia di , mentre la Long Range e la Performance, con batteria da , hanno autonomie rispettivamente di 614 e . Le prime 30 unità sono state consegnate durante un evento speciale il 28 luglio 2017. Nel 2023 è stata sottoposta ad un restyling poi rinominato project highlander.

Model Y