Biografia Nato in una famiglia hindu nella regione musulmana del Bengala orientale dell'India britannica (la regione che sarebbe poi diventata il Pakistan orientale, e infine il Bangladesh), il suo soprannome "Badal" significa "temporale" e gli fu dato da un parente quando, da bambino, scoppiò a piangere a dirotto sotto la pioggia.
Arrivato a New York nel 1968, iniziò a lavorare come cameriere e tuttofare in alcuni ristoranti indiani. Poco dopo iniziò a suonare con Steve Gorn in un ristorante chiamato Raga, e fu notato da Miles Davis, che lo assunse nel suo gruppo. Con Davis, Roy incise gli album On the Corner (1972), Big Fun (1969-72; pubblicato nel 1974), e Get Up with It (1970-74).
In seguito Roy collaborò con molti musicisti di primo piano, tra cui Dave Liebman, Pharoah Sanders, John McLaughlin, Airto Moreira, Charlie Haden, Yōko Ono, e Ornette Coleman (come parte del gruppo elettrico di Coleman, i Prime Time). Negli anni novanta, Roy iniziò a suonare con il duo chitarristico brasiliano Duofel. Con Ken Wessel and Stomu Takeishi, Roy è parte di un trio fusion chiamato Alankar, con cui ha pubblicato un album intitolato Daybreak. Queste sono solo alcune delle numerose collaborazioni che Roy intrattiene in tutto il mondo.
Nel 2004, Roy lavorò con Richie Havens nell'album The Grace of the Sun. A differenza di molti tablisti, non viene da una famiglia di musicisti, ed è essenzialmente autodidatta: questo fa sì che il suo stile sia più libero di quello che è consentito dal sistema tradizionale (tala). Roy spesso utilizza un set di cinque tabla (con intonazioni differenti) suonandole sia melodicamente sia ritmicamente.
Morì il 18 gennaio 2022 all'età di 82 anni per complicazioni da COVID-19.
Discografia Come leader 1997 - One in the Pocket (Nomad) 1998 - Daybreak - Alankar 2002 - Kolkata Rose (with Geoff Warren) 2002 - Raga Roni (with Perry Robinson & Ed Schuller) Geeta
With Amit Chatterjee 1997 - Endless Radiance (Art of the Duo) (Tutu)
With Ornette Coleman 1995 - Tone Dialing - Ornette Coleman
Con Miles Davis 1974 - Big Fun (2xLP) Columbia Records, 2xCD Columbia (reissued 2000) 1974 - Get Up With It (2xLP) Columbia Records 1974 (2xCD Coline 1991, 2000) 1988 - Miles Davis: The Columbia Years 1955 - 1985 (Box set, also 4xCD) Columbia 1993 - On The Corner (CD, Album) Columbia Records, (Legacy reissued 2000) 1997 - Miles Davis In Concert: Live At Philharmonic Hall, Legacy 1998 - Panthalassa: The Music of Miles Davis 1969-1974
Con Steve Gorn 1983 - Yantra: Flute and Tabla (reissued 1994)
Con Richie Havens 2004 - Grace of the Sun
Con Bill Laswell 1998 - Sacred System: Nagual Site (CD) BMG 2000 - Lo. Def Pressure (LP & CD) Sub Rosa
Con David Liebman 1974 - Lookout Farm (LP) ECM Records 1975 - Passing Dreams (reissued 1998, 2002) 1975 - Drum Ode (LP) ECM Records 1975 - Sweet Hands 1975 - Ashirbad (reissued 2002) 1976 - Father Time
Con Herbie Mann Sun Belt (Atlantic)
Con John McLaughlin 1999 - My Goals Beyond Knit Classics (Ryko)
Con Yōko Ono 1982 - It's Alright (I See Rainbows) 1992 - Onobox 1992 - Walking on Thin Ice
Con Mike Richmond 1988 - Basic Tendencies (with Glen Velez) Music of the World 1994 - Asian Journal (with Naná Vasconcelos & Steve Gorn)
Con Perry Robinson 1978 - Kundalini
Con Pharoah Sanders 1972 - Wisdom Through Music (Impulse! Records) 1974 - Love In Us All (CD) Universal Music (Japan)
Con Lonnie Liston Smith 1973 - Golden Dreams 1973 - Astral Traveling - Lonnie Liston Smith (LP) Flying Dutchman (reissued Bluebird Jazz 2002)
Con Leni Stern 1991 - Ten Songs 1998 - Recollection
Con Steve Turre 1992 - Sanctified Shells 2000 - In the Valley of Sacred Sound - Harold E. Smith
Con Michael Wolff & Impure Thoughts 2000 - Impure Thoughts Indianola Music 2001 - Intoxicate Indianola Music 2004 - Dangerous Vision Artemis Records 2006 - Love & Destruction Rong Records
Con altri artisti 1967 - Virgo Vibes - Roy Ayers (reissued 2002) 1979 - Earthquake Island - Jon Hassell (Tomato Music) 1984 - Mood Swing - The Nails (LP) RCA 1989 - Dancing With The Lion - Andreas Vollenweider (CD) CBS (reissued with bonus tracks 2005) 1993 - Angel Rodeo - Lisa Sokolov 1993 - Prophecy: The Whale & the Elephant Trade Notes on the State of the World - Zusaan Kali Fasteau (Flying Note) 1997 - Rising Sun - D. K. Dyson (Ocean Records) 1998 - Wake Up And Dream - Ekstasis (CD) CyberOctave 2000 - Musica: Music of India (with Luiz Bueno) 2001 - Export Quality - Dum Dum Project (2xLP) X-Squared Records 2001 - Daughters of the Sun - Nana Simopoulos (Na. Records) 2001 - Branching Out - William Cepeda (Blue Jackel) 2002 - Simirillion: Of Unicorns and Jasmine ...A Lover's Tale 2002 - Sacred Spaces - Lee Boice 2002 - Badal Roy & Geoff Warren, Kolkata Rose, FMR Records UK, 2002 2003 - Rebirth - Children On The Corner (Sonance Records) 2003 - Heavy Skies - Roman Kunsman (Downtown Jazz) 2005 - Free Funk with Muruga Booker & The Global Village Ceremonial Band (with Perry Robinson & Belita Woods) Qbico 2005warr 2006 - Vivid (with Barney Mcall & Rufus Cappadocia) Songs For Sitar and Tabla (with Arooj Lazenal) 2006 - Badal Roy, Geoff Warren, Marcello Sebastiani, Frammenti d'anima, FMR RECORDS UK
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