, letteralmente in italiano Sonic il riccio, è un personaggio immaginario e il protagonista dell'omonima serie di videogiochi.
Il suo nome deriva dalla parola inglese "sonico": infatti è un riccio blu con la capacità di superare la velocità del suono. Sonic the Hedgehog è il protagonista dell'omonima serie videoludica, sviluppata principalmente da Sonic Team; è stato introdotto per la prima volta in Rad Mobile sotto forma di cameo, e di seguito apparve in Sonic the Hedgehog per il Sega Mega Drive il 23 giugno 1991 come protagonista giocabile. Da allora il personaggio è apparso in numerosi videogiochi e media correlati, inclusi fumetti, serie animate e film.
Sonic è l'attuale mascotte della casa videoludica giapponese SEGA, creato nel 1991 quando la casa madre, con l'avvento delle console a 16 bit, decise di ideare una nuova serie di videogiochi capace di vendere milioni di copie, sostituendo la serie di videogiochi di Alex Kidd, considerata la mascotte non ufficiale della SEGA, con una nuova serie di punta. Naoto Ōshima, Hirokazu Yasuhara e Yūji Naka crearono e svilupparono il personaggio in tutte le sue caratteristiche, conferendogli un'immagine fresca e innovativa che contrastasse quella di Nintendo e della loro mascotte Mario. Nel 1998, Yuji Uekawa creò un nuovo design per il personaggio usato a partire da Sonic Adventure, dandogli un aspetto più maturo progettato per attrarre i giocatori adulti.
Sonic è una delle icone videoludiche più famose al mondo, con oltre ottanta milioni di copie dei suoi videogiochi vendute nel mondo dal 2011. Nel 2005, Sonic è stato uno dei primi importanti personaggi dei videogiochi del genere ad ottenere una stella alla Walk of Game, assieme a Mario e Link. Dal 2014 la serie è il settimo franchise videoludico più venduto al mondo, con oltre 140 milioni di unità vendute.
Creazione
La creazione del riccio blu nacque quando SEGA era alla ricerca di una nuova serie videoludica di punta per competere con la Nintendo (e la sua serie di punta Mario) e per sostituire Alex Kidd, considerato la mascotte non ufficiale dell'azienda e il cui ultimo titolo Alex Kidd in Miracle World, titolo di lancio del Sega Mega Drive, ebbe scarso successo e non contribuì alle vendite della console. Tra i circa 200 bozzetti che vennero proposti figurarono un armadillo (che in seguito venne riutilizzato per lo sviluppo di Mighty the Armadillo), un cane, una caricatura di Theodore Roosevelt in pigiama (che divenne la base del design di Eggman) e un coniglio ispirato a Bugs Bunny che afferra e lancia gli oggetti con le orecchie, che però risultavano poco fluide.
Successivamente, durante un viaggio a Central Park, Naoto Ōshima diede origine ad un riccio di colore verde acqua, inizialmente noto come Harinezumi,Il nome viene spesso erroneamente traslitterato in "Needlemouse" il quale venne scelto come personaggio rappresentativo. Gli sviluppatori dell'azienda ricolorarono il riccio in blu per marketing, per abbinare il colore a quello del logo SEGA, ispirandosi successivamente anche a dei personaggi reali. Ad esempio, le sue scarpe sono un design ispirato agli stivali indossati da Michael Jackson nell'album del 1987 Bad, bianche e rosse come omaggio a Babbo Natale e per mettere in risalto i movimenti delle gambe. Poiché il team voleva creare un eroe sicuro di sé, la sua personalità e l'atteggiamento furono un omaggio allo slogan «Get it done» del futuro presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, anche se dal 1998 ad oggi sono molto cambiate; per lo stesso motivo ha ricevuto un'espressione facciale per ogni posa. Sonic non sa nuotare a causa di un presupposto sbagliato da Yuji Naka che tutti i ricci non potevano farlo, finché non vide la foto di un riccio che nuotava in una piscina. Dal 1998 ad oggi, da quando la sua personalità è stata meglio definita, Sonic stesso afferma di non amare l'acqua oltre a non saper nuotare.
Nei concept iniziali, oltre ad avere un aspetto più vispo dalle forme arrotondate, faceva parte di una band con cui ballava la break dance e aveva una ragazza umana di nome Madonna, ispirata a Jessica Rabbit e con un ruolo simile alla Principessa Peach. Tuttavia, un team di SEGA of America ha eliminato questi elementi per addolcire e semplificare il personaggio per un pubblico americano, dato che era adatto soltanto per un pubblico giapponese e, soprattutto per quanto riguarda Madonna, troppe analogie al franchise di Mario. Secondo il profilo ufficiale, Sonic è alto 100 cm e pesa 35 kg; fino al 2022 aveva inoltre l'età specificata di 15 anni. (aprire l'url archiviato per l'età) Il design originale del personaggio da Naoto Oshima era con aculei corti, un corpo rotondo, le iridi degli occhi non visibili, e come abbigliamento dei guanti bianchi e scarpe rosse con una stringa bianca tenuta da una fibbia dorata. L'immagine con questo motivo è stato disegnato da Akira Watanabe e posto sul boxart del gioco Sonic the Hedgehog per Mega Drive e nella maggior parte dei successivi videogiochi Sonic è caratterizzato da un aspetto simile. Nel seguito Sonic the Hedgehog 2 le proporzioni di Sonic sono cambiate, l'originale 1:2 al rapporto di altezza è cambiato in 1:2,5.
Nel 1998 Yuji Uekawa (creatore e attuale disegnatore degli altri personaggi principali), curò il restyling del personaggio ridisegnandolo dal carattere più adulto, con il corpo e le gambe più slanciate, aculei più sparati e gli occhi di colore verde dandogli un aspetto più nipponico; tale design venne utilizzato a partire dal gioco Sonic Adventure. Solo in Sonic 06 ha un aspetto ulteriormente modificato, più adulto e slanciato per interagire meglio con gli umani in ambienti realistici.
Profilo del personaggio Carattere e indole Sonic the Hedgehog è un riccio blu antropomorfo (in italiano viene spesso erroneamente indicato come porcospino) nato con la capacità di muoversi a velocità supersonica. Vivendo "libero come il vento", Sonic è sempre alla ricerca di avventure e di nuove sfide, nelle quali si ritrova a salvare il mondo e proteggere gli innocenti dalle minacce circostanti, in particolare dal suo arcinemico dottor Ivo "Eggman" Robotnik e il suo esercito di robot. Di solito vede i suoi atti temerari ed eroici come un'opportunità per divertirsi, poiché per lui salvare il mondo non è una grande impresa, ma un altro episodio emozionante della sua vita. È un personaggio carismatico, socievole, ottimista, accomodante e spensierato, nonché estremamente benevolo e guidato da un forte senso di giustizia e correttezza. Nonostante il suo animo gentile e coraggioso, Sonic ama essere al centro dell'attenzione e ha molta fiducia in sé stesso, il che lo può rendere anche impertinente, irascibile, impaziente ed arguto; a causa della sua natura impulsiva, può anche essere sconsiderato e svelto ad agire prima di pensare. Il suo bisogno di libertà lo rende anche nervoso ed irrequieto se viene rinchiuso per troppo tempo. Quando si trova in difficoltà, si comporta come se nulla possa fermarlo, ma in tempi di crisi assume atteggiamenti seri ed aggressivi, concentrandosi intensamente sul compito da svolgere.
È sempre aiutato dal suo fido compagno Miles "Tails" Prower, da lui preso sotto sua ala protettrice come un fratello, e da altri amici come Knuckles the Echidna, in precedenza suo rivale, e Amy Rose, costantemente intenzionata a sposare il riccio blu malgrado il disinteresse di quest'ultimo. A Sonic non piace l'acqua, perché non sa nuotare, e va matto per i chili dog, il suo cibo preferito. Una battuta tipica del riccio è "Long time no see!", tradotto in italiano come "È da un po' che non ci vediamo!" o "Chi non muore si rivede!", che infatti utilizza spesso quando si imbatte in qualche suo conoscente. Tipico del riccio blu è anche l'indice alzato.
Le avventure del riccio blu si svolgono su una versione alternativa della Terra, popolata sia da umani che da animali antropomorfi. Nella versione inglese di alcuni manuali di gioco (Sonic the Hedgehog CD, Sonic the Hedgehog Spinball, Sonic the Hedgehog: Triple Trouble e Dr. Robotnik's Mean Bean Machine) e nei cartoni e fumetti statunitensi, il pianeta prende il nome di Mobius; tale nome non è stato utilizzato nei manuali originali giapponesi, ad eccezione di Sonic the Hedgehog Spinball, il quale venne prodotto negli Stati Uniti come continuità alla serie animata statunitense Sonic the Hedgehog SatAM. Nel volume 7 del servizio newsletter Sega Players Enjoy Club del novembre 1990, è stata pubblicata un'immaginaria intervista di Sonic, nel quale egli dichiarava di essere nato su un'isola chiamata "Christmas Island" ("Isola di Natale"), la quale non è mai apparsa nei giochi e media correlati.
Abilità caratteristiche
Come suggerisce lo stesso nome, è noto per la sua super velocità, che lo rende dinamico e scattante nei livelli di gioco e gli permette di oltrepassare il muro del suono. Caratteristica del personaggio è infatti sempre stata sin dal primo capitolo quella di correre tra le trappole ed eliminare i nemici di gioco a gran velocità. Tale abilità gli permette anche di percepire i pericoli, svolgere compiti, imparare nuove cose molto rapidamente e anche aumentare la potenza dei propri colpi.
Tra le sue mosse e tecniche più ricorrenti, si possono citare: : presente dal primo gioco, con questa mossa può rotolare verso il nemico e lanciarsi sfruttando la sua energia cinetica. : introdotto in Sonic the Hedgehog 2, è una tecnica che deriva dalla sua velocità e gli consente di caricare ruotando sul posto per poi sfrecciare a grande velocità contro i nemici, superare rampe, acceleratori, giri della morte e ostacoli. Insta scudo o insta shield: introdotto per la prima volta in Sonic 3 e in Sonic & Knuckles,consiste in uno scudo formato da aculei che permette di respingere alcuni attacchi nemici, insieme a questa abilità sono arrivati anche gli scudi elettrici, d'acqua e di fuoco.Questa abilità è stata introdotta anche in altri giochi come,per esempio, Sonic Mania : introdotto in Sonic 3D: Flickies' Island, gli permette di attaccare i suoi avversari all'istante muovendosi come un missile a guida infrarossa ed eseguendo delle combo. Il più delle volte dipende dal salto e si attiva premendo nuovamente il pulsante salto: in mancanza di un qualsiasi bersaglio (nemici, molle, scatole oggetto ecc.) Sonic esegue lo , simile al potere dello scudo di fuoco; a partire da Sonic Unleashed funziona solo quando appare l'apposito cursore, mentre solo in Sonic Frontiers non dipende dal salto. Nell'edizione italiana di Sonic 06 viene chiamato "Attacco Guidato". : introdotto in Sonic Mania, è una variante dello Scatto Avvitato che si attiva premendo nuovamente il pulsante per saltare (o tenendolo premuto) durante un salto avvitato. È molto utile, versatile e più rapido da effettuare rispetto allo Scatto Avvitato. Sonic Frontiers segna il primo capitolo in cui viene usato da Sonic Moderno. : introdotto in Sonic Rush, permette a Sonic di scattare e fare super accelerazioni fino addirittura a rompere il muro del tempo e sbaragliare gli avversari, distruggendoli con potenti combo. In Sonic Frontiers, quando si raccoglie la capacità massima di ring, si ottiene il ; quando viene usato, Sonic emana un'aura folgorante ispirata ai poteri elettrocinetici che ha nei film live-action. : introdotto in Sonic Adventure, permette a Sonic di eseguire uno scatto alla velocità della luce seguendo una fila di Ring, molto utile per raggiungere punti altrimenti inaccessibili. Inizialmente occorreva un apposito potenziamento. Il potere del Turbine verde ha un'abilità simile chiamata Scatto Ring (Ring Dash).
Sonic è anche molto agile, ed è abile nel combattimento corpo a corpo grazie alla sua rapidità, sapendo tirare in particolare calci per lottare (essendo abituato a usare le gambe). Grazie alla sua estrema velocità può eliminare i nemici prima che possano attaccare (non per niente nella serie IDW viene descritto come "l'essere vivente più veloce").