Senatore e, più volte, deputato e ministro del Regno d'Italia nei governi Nitti II, Giolitti V e Bonomi I, fu anche vicepresidente della Camera dei deputati presieduta da Vittorio Emanuele Orlando e ministro della Repubblica italiana nel secondo governo De Gasperi.
Biografia Giuseppe Micheli nacque dal notaio Michele e da Maria Mariotti, sorella di Giovanni Mariotti, il quale fu deputato del Regno d'Italia a partire dal 1882, senatore dal 1901 e sindaco di Parma per ben quattro volte tra il 1889 e il 1914. Dopo essersi laureato in giurisprudenza nel 1896, Micheli seguì le orme paterne ed esercitò per anni la professione di notaio.
Il 15 agosto 1899 “La Giovine Montagna” nel sito della sezione parmense del Club Alpino Italiano. fondò l'associazione cattolica La Giovine Montagna, per la valorizzazione dell'Appennino emiliano, alla cui nascita fece seguito quella del periodico La Giovane Montagna, fondato sempre dal Micheli come “organo degli interessi delle vallate parmensi e pontremolesi” e di cui fu direttore e anima politica. . Articolo intitolato “60 anni fa Parma perse il politico più illustre, Giuseppe Micheli, l'uomo della montagna”, scritto da Achille Mezzadri.
La carriera politica
Amico e collaboratore di Romolo Murri, col quale, tra il 1895 e il 1896, aveva partecipato alla fondazione della Federazione Universitaria Cattolica Italiana, e di Giuseppe Toniolo, nel 1902 Micheli divenne consigliere della Cassa di Risparmio di Parma. e nel 1903 sposò Lucia Basetti, figlia del deputato radicale parmense Gian Lorenzo Basetti Giuseppe Micheli e Lucia Basetti sposi nel 1903..
Il conflitto con Luigi Lusignani
Tra il 1905 e il 1906 entrò in conflitto con un politico romano, docente di diritto presso l'Università di Parma, che, di lì a poco, sarebbe diventato Sindaco di Parma: Luigi LusignaniSalvatore Adorno, Gli agrari a Parma - Politica, interessi e conflitti di una borghesia padana in età giolittiana, Edizioni Diabasis, Reggio Emilia, 2007, pp. 88-95.. Gli attriti fra di loro iniziarono quando Lusignani si prese i meriti di un successo elettorale ottenuto da un candidato sostenuto da una coalizione in cui erano presenti anche i cattolici di Micheli.
La situazione precipitò quando, a causa di Lusignani, la coalizione iniziò ad assumere un atteggiamento sempre più anticlericale. Per contrastare tale tendenza, Giuseppe Micheli caldeggiò la candidatura a sindaco di Parma del cattolico Ezio Molesini, utilizzandola anche come ostacolo al desiderio del docente romano di conquistare la poltrona di primo cittadino.
Alla fine però Lusignani la spuntò su Molesini, anche grazie al quindicinale L'Araldo liberale di Parma, organo dei giovani liberali parmensi L'Araldo liberale di Parma, quindicinale, fu pubblicato dal 1904 al 1906 come organo dei giovani liberali parmensi. Dal 1906 uscì come settimanale (Cfr. Partito Liberale Italiano, Parte politica, Tip. V. Ferri, 1974, pag. 38., che era sceso in campo per sostenere il romano. Poco dopo la vittoria, però, i giovani liberali borelliani parmensi legati a tale periodico dichiararono di essere stati utilizzati, traditi e successivamente scaricati dal neo-sindaco di Parma.
Da un lato ciò provocò la definitiva rottura dei rapporti tra Lusignani e Micheli, ma dall'altra contribuì a rinsaldare quelli col liberale pavullese Giovanni Borelli, nonostante il ruolo avuto dai seguaci di quest'ultimo nella sconfitta di MolesiniLo dimostra il fatto che “Cor cordium” - In memoria di Enrico Vanni - Ferrara - Nel trigesimo della morte - 17 novembre 1929, pubblicato a Ferrara da Nello Quilici nel 1929, contiene un articolo che Giovanni Borelli scrisse per il periodico parmense di Micheli, La Giovane Montagna.. In tutto questo il tradimento operato da Lusignani nei confronti dei giovani liberali ebbe sicuramente un ruolo importante.
L'elezione a deputato
Dopo la morte del suocero Gian Lorenzo Basetti, avvenuta nel 1908, accettò di candidarsi alla Camera nel collegio reggiano di Castelnovo ne' Monti (lasciato vacante proprio da Basetti) nelle elezioni suppletive del maggio dello stesso anno, riuscendo a farsi eleggereGiorgio Boatti, La terra trema: Messina 28 dicembre 1908: i trenta secondi che cambiarono l'Italia, non gli italiani Milano, Mondadori, 2004, p. 393.. Nel dicembre dello stesso anno, si recò a Messina per sostenere le popolazioni colpite dal terremoto, anche grazie ad un contributo della Cassa di Risparmio di Parma, di cui allora era ancora consigliere.
Lo sciopero agrario del 1908
Sempre nel 1908, in seguito al grande sciopero agrario parmense, fu artefice della nascita di una nuova forma di organizzazione, quella delle cosiddette Unioni Rurali, in difesa di braccianti, affittuari e mezzadriSilvio Fantoni, Breve storia del Movimento cattolico italiano: 1870-1920, Santi Quaranta, 1991. Tuttavia, nel marzo 1911, in qualità di notaio, fu chiamato a rogare l'atto costitutivo di una associazione felinese legata allAssociazione Agraria Parmense presieduta dal collega Lino Carrara., considerata, allora, acerrima nemica dai lavoratori agricoli.
Infatti, anni prima, era stata proprio una scelta di tale potente associazione agraria (fondata da Luigi Lusignani nel 1901 LAssociazione Agraria Parmense venne fondata nel 1901.) di non concedere ai lavoratori agricoli migliori orari di lavoro a causare, ai primi di maggio 1908, lo scoppio del grande sciopero agrario parmense guidato da Alceste de Ambris, sindacalista liccianese, capo della Camera del Lavoro di Parma Alceste De Ambris capo della Camera del Lavoro di Parma. Un ricordo del grande sciopero agrario del 1908 nel sito della CGIL Parma., il quale era stato represso in modo violento dalle forze dell'ordine nel giugno dello stesso anno Alceste De Ambris e lo sciopero agrario del 1908..
In seguito allo sciopero agrario, il periodico La Giovane Montagna, da lui diretto, aveva preso una posizione netta a favore dellAssociazione Agraria Parmense, lasciando così trasparire il suo sentimento antisocialista.. Un sentimento, questo, che, però, nel corso degli anni, andò via via mitigandosi, fino a quando, intorno al 1922, per la precisione dopo i fatti di Parma dell'agosto dello stesso anno, iniziò ad emergere con decisione il suo lato antifascista.
L'adesione al neutralismo
Alle elezioni generali del 1909 si era presentato come candidato cattolico-moderato in ben due collegi, ovvero in quello “storico” di Castelnovo ne' Monti e in quello parmense di LanghiranoMonica Vanin, “Giuseppe Micheli: un cattolico in politica tra vecchia e nuova Italia”, Centro ambrosiano, 2003, p. 78.. In quest'ultimo si era trovato opposto al candidato radicale Cornelio Guerci Cornelio Guerci nel sito della Camera dei deputati.. Quello del 1909 fu il primo episodio di una serie di accese sfide elettorali che videro sempre vittorioso il Micheli. Nel 1913, però, la vittoria conseguita non fu così netta come quella precedente.
Spesso critico nei confronti del Presidente del Consiglio dei ministri del Regno d'Italia, Antonio Salandra, Micheli si schierò con decisione con i neutralisti durante la prima guerra mondiale. Inoltre, nel maggio 1915 fu contrario all'assegnazione dei pieni poteri al presidente Salandra e, successivamente, nel 1917, negò la fiducia al governo di Vittorio Emanuele Orlando. Inoltre non aderì immediatamente al Partito Popolare Italiano subito dopo la sua fondazione, avvenuta nel gennaio 1919.
Ministro del Regno d'Italia
Ma nell'aprile 1919 fu eletto deputato proprio per il PPI e poco dopo divenne ministro dell'agricoltura nel secondo governo Nitti (dal 21 maggio al 15 giugno 1920), incarico che gli venne confermato nel quinto governo Giolitti (dal 15 giugno 1920 al 4 luglio 1921)Francesco Luigi Ferrari, Il domani d'Italia. Con una prefazione di Luigi Sturzo, Edizioni di storia e letteratura, Roma, 1958, pag. 43.. Titolare del dicastero dei lavori pubblici nel primo governo Bonomi (dal 4 luglio 1921 al 26 febbraio 1922), si schierò successivamente contro il fascismo e nell'agosto del 1922 , divenendo pertanto un bersaglio del Regime.
Durante il ventennio mussoliniano, era stato però favorevole, inizialmente, a una collaborazione governativa tra il Partito Popolare Italiano e Mussolini. In seguito, però, era passato all'opposizione, estremizzando progressivamente il proprio sentimento antifascista, fino alla decisione, presa nel 1924, di confluire nel gruppo degli aventiniani. Una decisione, questa, che lo costrinse a lasciare la vita politicaFrancesco Magri, La Democrazia cristiana in Italia, Volume 1, La Fiaccola, 1954, pag. 208. e a tornare stabilmente a Parma, tra il 1925 e il 1926, per riprendere a tempo pieno la professione di notaio.
La persecuzione del Regime
La persecuzione del Regime nei suoi confronti iniziò nel 1925, quando i fascisti devastarono il suo studio notarileDaniela De Angelis, Nicola Tirelli Prampolini, Noi siamo di un mondo passato… - Natale Prampolini e Marianna Tirelli nell'epistolario con Ugo Ojetti, Guido Ucelli, Meuccio Ruini ed altri personaggi illustri, Roma, Gangemi, 2015, pp. 73-74.. Secondo alcuniDiomede Ivone, Alcide De Gasperi: tra popolarismo e fascismo, 1919-1926, Editoriale Scientifica, 2004, pag. 157., sempre nello stesso anno, Micheli fu addirittura bastonato quasi a morte. Essa proseguì, anche se in maniera meno invasiva, tra il 1930 e il 1936. Secondo Mario Belardinelli l'interruzione delle pubblicazioni avvenne già nel 1927. Si ha tuttavia notizia di numeri del periodico usciti nel 1929, con articoli scritti, tra gli altri, anche dal liberale pavullese Giovanni BorelliNello Quilici, Cor cordium: In memoria di Enrico Vanni, Ferrara, S.A.T.E., 1929, pp. 17-19)., quando il deputato fu costretto ad interrompere le pubblicazioni del periodico La Giovane Montagna. Quando riprese le pubblicazioni, nel gennaio 1937, lo fece però in tono assai dimesso, rinunciando a qualsiasi commento politico.
La scomparsa del figlio
Alla persecuzione fascista fecero seguito una serie di tragedie che segnarono profondamente la vita del deputato Popolare. La più dolorosa di queste fu sicuramente la scomparsa del figlio Michele Micheli (omonimo del padre di Giuseppe), nato nel 1910, il quale, dopo avere svolto anch'egli, per qualche tempo, la professione di notaio, si era arruolato con il Battaglione Morbegno della Divisione "Tridentina" ed era partito per la Russia con il grado di Capitano degli Alpini, ma aveva fatto perdere le proprie tracce nel gennaio del 1943 durante la ritirata..Eugenio Negro, Giuseppe Micheli e l'Alleanza Familiare per i dispersi e i prigionieri in Russia, 2021, ISBN 978-88-3287-149-4.
I rapporti con la Resistenza
Il 15 o più probabilmente il 17 ottobre 1943 lo studio notarile di Micheli, situato nel palazzo Tirelli di Parma, diventato un ufficio simbolo dell'antifascismo parmense dopo la distruzione fascista del 1925, ospitò la nascita della sezione locale del Comitato di Liberazione Nazionale Comprendeva comunisti, socialisti, democristiani, repubblicani e membri del Partito d'Azione.. Essa ebbe luogo, però, solo dopo la partenza per Chieti dello stesso Micheli, avvenuta nel settembre del 1943 e da lui decisa, come ebbe peraltro modo di dichiarare, per "sfuggire al suo arresto, già ordinato"Lettera di Giuseppe Micheli a Don Luigi Sturzo del 21 agosto 1944, in Archivio Luigi Sturzo, Fondo L. Sturzo, Carteggio, III parte, (1940-1946), fasc. 710, nº 8..
Micheli fu inoltre costretto a cambiare nome, soprattutto per preservare l'incolumità dei suoi tanti parenti rimasti in Emilia dopo la sua partenza.. Dopo la liberazione di Roma, avvenuta all'inizio di giugno del 1944, si trasferì nell'Urbe, tornata capitale dopo la breve parentesi di Brindisi e SalernoIstituto romano per la storia d'Italia dal fascismo alla Resistenza, Roma tra fascismo e liberazione: l'annale Irsifar, Franco Angeli, 2006, p. 9., e lì aderì immediatamente alla Democrazia Cristiana.
Vicepresidente della Camera