Biografia Bardotti si laureò presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università degli Studi di Pavia, dove fu alunno del Collegio Ghislieri, dal 1957 al 1961. Esordisce come cantautore, dopo aver ottenuto un contratto con la casa discografica Carisch, pubblicando, nel 1961, due 45 giri con lo pseudonimo Sergio Dotti, che passano inosservati;Sono stati ristampati in cd nel 2008 in allegato al libro Se tutti fossero uguali a te, pubblicato dal Club Tenco l'anno successivo partecipa alla Sei giorni della canzone con Le fossette, senza però arrivare in finale.
Inizia poi a collaborare con l'RCA Italiana come produttore e autore di testi: il primo lavoro di cui si occupa, però, non è legato alla musica ma alla letteratura, in quanto cura la pubblicazione di una collana di dischi di poesie lette dagli stessi autori (fra gli altri Eugenio Montale, Giuseppe Ungaretti, Salvatore Quasimodo, Pier Paolo Pasolini e Alfonso Gatto).Scheda biografica su Raiuno.rai.it .
Si occupa poi, dal 1963, di talenti emergenti, come Rita Pavone, per cui scrisse Datemi un martello, cover del brano di Pete Seeger If I Had a Hammer.
Nel 1966 diventa direttore artistico della sotto-etichetta ARC, specializzata nello scoprire e lanciare nuovi talenti, fra essi Lucio Dalla, The Rokes, Mal e i Primitives (album Blow up), Dino, che incise come secondo disco la sua Te lo leggo negli occhi, Ricky Shayne e molti altri.
Altre sue collaborazioni artistiche, in campo musicale, furono quelle con Luigi Tenco, Gino Paoli e Sergio Endrigo, cui affidò uno dei suoi primi motivi di grande successo, Canzone per te, vincitore del Festival di Sanremo 1968 (nel 1969 non riuscì a bissare il successo nonostante la buona canzone Lontano dagli occhi, cantata da Endrigo in coppia con la cantante inglese Mary Hopkin e arrivata peraltro seconda). Ha poi rivinto nel 1989 con il brano Ti lascerò, eseguito dal duo Anna Oxa-Fausto Leali.
Bardotti ha scritto poi innumerevoli testi per altri cantanti, molti dei quali da lui stesso prodotti, fra cui Mina, Lucio Dalla e Patty Pravo (sua hit maggiore Se perdo te), Michele, Anna Identici, Ron, Ricchi e Poveri e Mal and The Primitives. Insieme ad Antonello Venditti e Gepy & Gepy ha composto l'inno della , Roma (non si discute, si ama), nel 1975.
Successivamente, con la trasformazione del mercato discografico, intervenuta negli anni settanta, è diventato uno dei primi sostenitori della forma del concept album.
Sotto questo profilo, particolarmente interessanti sono risultate le sue collaborazioni con artisti, quali Lucio Dalla (Terra di Gaibola, 1970; Storie di casa mia, 1971), i New Trolls (Aldebaran, 1978, e l'album dell'anno successivo New Trolls), con i quali firma i testi e produce, con Gepy & Gepy, anche l'album Io fuori, del 1977, interprete Ornella Vanoni. Fabrizio De André, per il quale produsse l'album Non al denaro non all'amore né al cielo, insieme a Roberto Dané. Fra le sue canzoni più apprezzate si ricordano, inoltre Occhi di ragazza (per Gianni Morandi), Amico è e Aria (per Dario Baldan Bembo), Piazza Grande, La casa in riva al mare e Itaca (per Lucio Dalla, queste ultime scritte in collaborazione con Gianfranco Baldazzi). Nel 1985 produce il Qdisc Rapezzi di Ugo Rapezzi, che vede la partecipazione di Chico Buarque de Hollanda e Lucio Dalla.
Muore a Roma l'11 aprile 2007 per arresto cardiaco, a 68 anni.Notizia morte Repubblica.it. I funerali si svolgono il giorno dopo a Formello (Roma).
Altre attività Per il teatro Bardotti ha firmato, assieme a Luis Bacalov, una commedia musicale destinata all'infanzia, I musicanti, molto popolare in Brasile con il titolo Os saltimbancos e portata sullo schermo in due film.
In campo internazionale, ha collaborato con esponenti della musica sudamericana, in particolare brasiliana, quali Chico Buarque de Hollanda, Toquinho e Vinícius de Moraes. I frutti di queste collaborazioni sono stati poi raccolti in un disco di successo inciso da Sergio Endrigo, insieme a Toquinho, Giuseppe Ungaretti e Vinícius de Moraes: La vita, amico, è l'arte dell'incontro, pubblicato nel 1969. Sette anni dopo ripeterà l'esperienza con un disco inciso da Ornella Vanoni con Toquinho e Vinícius de Moraes: La voglia la pazzia l'incoscienza l'allegria.
Con de Moraes ha scritto due libri: Vinícius de Moraes - Poesie e Canzoni (traduzioni) (1981) e In via dei matti numero zero (1999). E sempre sulla cultura e sulla musica popolare del Brasile - tematica della quale era molto appassionato - ha scritto, nel 2004, la prefazione del libro di Giancarlo Mei Canto latino: origine, evoluzione e protagonisti della musica popolare del Brasile (Stampa Alternativa-Nuovi Equilibri, postfazione di Milton Nascimento).
Sempre come paroliere, ha tradotto dalla lingua francese brani di Jacques Brel (Canzoni dei vecchi amanti, Canzone senza parole) e Charles Aznavour (E io fra di voi). Di Leonard Cohen ha tradotto, insieme a Fabrizio De André, Famous Blue Raincoat (La famosa volpe azzurra, interpretata da Ornella Vanoni).
Per il cinema ha infine curato, assieme a Bacalov, diverse colonne sonore, fra cui quelle dei film La decima vittima (del 1965, con Marcello Mastroianni ed Ursula Andress) di Elio Petri; la commedia a episodi Le fate (del 1966); Ricatto alla mala (del 1972, con Olivia Hussey e Raf Vallone) di Antonio Isasi-Isasmendi; L'ultima neve di primavera (del 1973, con Bekim Fehmiu, Agostina Belli e Renato Cestiè) di Raimondo Del Balzo.
Bardotti è stato, dagli anni ottanta, anche autore e produttore televisivo, partecipando alla stesura dei testi di diverse edizioni di Domenica In. Per Rai Uno ha collaborato, dal 1986 al 1990, a Fantastico, Domenica in nel 1991 e nel 2000, e alle trasmissioni Serata d'onore e Uno su cento (con Gianni Morandi, nel 1989), Numero Uno, Concerto per il Papa (1998), Capodanno-La notte degli Angeli su Rai Uno (1998 e 1999), Sanremo estate e Pavarotti International (2001).
Il suo ultimo impegno di rilievo è stato, sempre a fianco di Pippo Baudo, il Festival di Sanremo 2007.
Attività collaterali Una volta nella vita è stato anche cantante: infatti nel 2002, nel CD prodotto dal Club Tenco in cui viene reso omaggio a Sergio Endrigo con Canzoni per Te - dedicato a Sergio Endrigo, tra i molti autori che cantano le canzoni di Endrigo (Bruno Lauzi, Gino Paoli, Enzo Jannacci, e altri), troviamo anche Bardotti che canta La casa, che aveva tradotto egli stesso, nel 1969, con Endrigo dall'originale di Vinícius.
Dotato di grande cultura (è stato docente al seminario per autori di testi dal 2000 e in quello per presentatori dal 2002Fonte: Hope.giovani.org .), ma anche ricco di umorismo, è stato direttore artistico di un'originale rassegna canora, "Dallo sciamano allo showman", il Festival della canzone umoristica d'autore della Val Camonica.Fonte: Musicaedischi.it.
Omaggi Nel mese di novembre 2008 è stato pubblicato il doppio album tributo Bardóci (dalla pronuncia in portoghese brasiliano del cognome "Bardotti": in Brasile, l'autore era amatissimo, oltre che molto attivo e noto) realizzato dal Club Tenco, che vede la partecipazione di artisti, quali Chico Buarque de Hollanda, Max Manfredi, Joan Manuel Serrat, Ornella Vanoni, Elisabetta Prodon, Massimo Ranieri, Fiorello, Sergio Cammariere, Simone Cristicchi, Luca Faggella, Vittorio De Scalzi, Teresa De Sio e tanti altri, impegnati in rivisitazioni inedite di brani scritti da Sergio Bardotti.
Nel maggio 2010 è stato pubblicato il libro Occhi di ragazzo. Sergio Bardotti: un artista che non ha mai smesso di sognare, curato da Nini Giacomelli, con piccole collaborazioni di Lucia Carenini, edito da Rugginenti e che vede la partecipazione, tra gli altri, anche di Silvana Antonioli Cameroni, Ornella Vanoni, Luis Bacalov, Pippo Baudo, Massimo Bardotti, Alberto Bazzurro, Bibi Bertelli, Roberto Bianchin, Luigi Bolognini, Marco Brogi, Sergio Cammariere, Ida Cassin, Max Cavezzali, Lucia Carenini, Roberto Coggiola, Simone Cristicchi, Luca Crovi, Enzo Decaro, Ezio de Oliveria Rocha, Mario Luzzatto Fegiz, Gilda Mattoso, Vincenzo Mollica, Mauro Pagani, Gino Paoli, Andrea Quartarone, Massimo Ranieri, Sergio Secondiano Sacchi, Franco Settimo, Sergio Staino e Giorgio Tura.
Dal 2013 porta il suo nome il premio per il miglior testo del Festival di Sanremo, assegnato dalla commissione musicale al testo del brano giudicato migliore tra quelli in gara.
Canzoni scritte da Sergio Bardotti Anno Titolo Autori del testo Autori della musica Interpreti 1963 La nostra casa Sergio Bardotti Flavio Carraresi Gino Paoli e Riccardo Del Turco 1963 Se mi vuoi ancora bene Sergio Bardotti Lee Morris (Maurice Zeserson) Rosy (RCA Italiana PM45-3228) 1963 Era d'estate Sergio Bardotti Sergio Endrigo Sergio Endrigo 1963 La tua stanza Sergio Bardotti Mario Cantini in arte Pelleschi Pino Catini 1963 Un mare blu Sergio Bardotti Mario Cantini in arte Pelleschi I Metafisici 1963 Per la vita Sergio Bardotti Charles Aznavour Charles Aznavour (Barclay BL 9022) 1964 Solamente Mia Sergio Bardotti Gian Piero Reverberi Giancarlo Guardabassi 1964 Ti credevo felice Sergio Bardotti e Mogol André Popp Fabrizio Capucci (ARC AN 4030) 1964 Se per me parlasse il cuore Sergio Bardotti Luis Bacalov Stelvia Ciani (ARC AN 4031) 1964 Questa giovinezza Sergio Bardotti Charles Aznavour Charles Aznavour (Barclay BL 9023) 1964 Ti voglio come sei Sergio Bardotti Gerry Goffin e Carole King Rosy (RCA Italiana PML 10371) 1964 Datemi un martello Sergio Bardotti Pete Seeger Rita Pavone (45 giri) 1964 Te lo leggo negli occhi Sergio Bardotti e Sergio Endrigo Sergio Endrigo Dino, Giorgio Gaber, Franco Battiato 1964 Lei (non è per me) Sergio Bardotti e Gino Paoli Tradizionale Lucio Dalla 1965 Vivrò/Ma vie Gino Paoli e Sergio Bardotti Alain Barrière Alain Barrière 1965 Maria la bionda (Marie Joconde) Sergio Bardotti Alain Barrière Alain Barrière (45 giri) 1965 L'ora di piangere Sergio Bardotti George Morton Lucio Dalla (45 giri) 1965 Spiral Waltz Sergio Bardotti Piero Piccioni Mina (album La decima vittima) 1965 La verità Sergio Bardotti Carlo Pes e Armando Trovajoli Paul Anka (45 giri) Carmen Villani (45 giri) 1965 Thrilling (La regola del gioco) Sergio Bardotti e Gianni Musy Ennio Morricone Rita Monico (ARC AN 4068) 1965 Il ragazzo di ghiaccio Sergio Bardotti Ennio Morricone Dino (ARC AN 4060) 1965 In fondo ai miei occhi Sergio Bardotti Ennio Morricone Anna Moffo (RCA Victor 45N-1468) 1965 Un fiore è nato Sergio Bardotti e Gino Paoli Gino Paoli Anna Moffo (RCA Victor 45N-1468) 1965 Ho messo gli occhi su di te Sergio Bardotti Ennio Morricone Dino (RCA Original Cast SP 8013) 1965 Le cose più importanti Sergio Bardotti Ennio Morricone Pierfilippi (RCA Italiana PM45-3336) 1966 Il mondo nei tuoi occhi Giuseppe Cassia e Sergio Bardotti Burt Bacharach Gianni Morandi 1966 Comincia l'amore Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi Dino 1966 Chi più di me Sergio Bardotti Paul Anka Dino 1966 Non è mai tardi Sergio Bardotti Shadow Morton Rita Monico 1966 Prendi la chitarra e vai Sergio Bardotti Roger Greenway e Roger Cook The Motowns (45 giri) 1966 Quando ero soldato Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi Lucio Dalla (album 1999) 1966 Mondo di uomini/It's a man's man's man's world Sergio Bardotti e Luigi Tenco James Brown Lucio Dalla (album 1999) 1966 1999 Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi e Lucio Dalla Lucio Dalla (album 1999) 1966 L.S.D. Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi e Lucio Dalla Lucio Dalla (album 1999) 1966 La paura Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi e Lucio Dalla Lucio Dalla (album 1999) 1966 Tutto il male del mondo Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi e Lucio Dalla Lucio Dalla (album 1999) 1966 Io non ci sarò Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi e Lucio Dalla Lucio Dalla (album 1999) 1966 Paff...bum! Sergio Bardotti Gian Franco Reverberi Lucio Dalla (45 giri, poi album 1999) 1966 Johnny no/Thunder 'n' lightnin''' | Sergio Bardotti e Luigi Tenco | Hoyt Axton | The Primitives 45 giri. (album Blow up) |- | 1966