Biografia È noto soprattutto per la sua militanza nel gruppo art-rock dei Japan.
È stato uno dei bassisti più creativi e influenti della musica contemporanea, anche se nell'infanzia praticò lo studio del fagotto e altri strumenti classici. Inoltre affermò che non si ispirava a nessun altro bassista, ma che adottava tecniche e sonorità imparate durante gli studi infantili. Dopo aver fatto conoscenza con David Sylvian e suo fratello Steve Jansen formarono un gruppo che prese il nome di Japan. Da ricordare i suoi maestosi giri di basso, tra i quali quello di Sons of Pioneers e del pezzo strumentale Canton.
Dopo lo scioglimento dei Japan nel 1982, Mick Karn ha pubblicato un album solista nello stesso anno, Titles. Nel 1984 è uscito invece The Waking Hour, album realizzato in collaborazione con Peter Murphy dei Bauhaus e accreditato col nome di Dali's Car. Questa esperienza non è durata a lungo e Mick Karn ha preferito proseguire come solista e musicista turnista per altri artisti. Il progetto Dali's Car è stato recentemente rivalutato e molti musicisti della scena indipendente hanno dichiarato di considerare "The Waking Hour" come un album molto importante. Nell'autunno 2010 Peter Murphy e Karn si riuniscono in studio per incidere l'EP "InGladAloneness" contenente 5 brani tra cui "Artemis Rise", una rivisitazione di "Artemis" del 1984 con l'aggiunta della voce di Murphy. L'EP esce postumo, il 5 aprile 2012.
Oltre a suonare il basso, Mick Karn si dilettava anche con le tastiere, le percussioni e i fiati. Era anche un apprezzato scultore.
È morto il 4 gennaio 2011 all'età di 52 anni a causa di un tumore.
Discografia solista 1982 - Titles 1987 - Dreams of Reason Produce Monsters 1993 - Bestial Cluster 1995 - The Tooth Mother 2001 - Each Eye A Path 2003 - Each Path A Remix 2004 - More Better Different 2005 - Love's Glove (EP) 2006 - Of & About 2006 - Three Part Species 2007 - Selected (raccolta) 2009 - The Concrete Twin
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