Il Delaware (in inglese , ) (sigla = DE) è uno stato federato degli Stati Uniti d'America situato sulla East Coast che fa parte degli stati del Medio AtlanticoAnche se l'Ufficio del Censimento USA cita il Delaware come uno degli Stati atlantici del sud, lo stato viene spesso considerato insieme agli Stati Uniti d'America nord-orientali. Virtualmente, tutti i riferimenti agli stati del medio Atlantico includono il Delaware.. Confina a sud e a ovest con il Maryland, a nord-est con il New Jersey e a nord con la Pennsylvania. Il Delaware è situato nella parte nordorientale della penisola Delmarva, ed è il secondo stato più piccolo, il sesto meno popoloso ma il sesto più densamente popolato dei 50 stati. È diviso in tre contee, da nord a sud: New Castle, Kent e Sussex. Le due contee meridionali sono storicamente a predominanza agricola, mentre la contea di New Castle è più industrializzata.
Prima che la sua costa fosse esplorata dagli europei nel XVI secolo, il Delaware era abitato da diversi gruppi di nativi americani, tra cui i Lenape a nord e i Nanticoke a sud. Fu inizialmente colonizzato dagli olandesi con la colonia Zwaanendael, situata presso l'attuale città di Lewes, nel 1631. Il Delaware è stato una delle tredici colonie a partecipare alla rivoluzione americana, ed il 7 dicembre 1787 fu il primo a ratificare la Costituzione degli Stati Uniti d'America; pertanto è conosciuto come Il primo stato.
La capitale è Dover.
Geografia fisica
Il Delaware è lungo 154 km ed è largo tra i 9 e i 35 km, per un'area totale di 5.060 km², il che lo rende il secondo stato più piccolo degli USA dopo il Rhode Island. Il Delaware confina a nord con la Pennsylvania; a est è delimitato dal fiume Delaware, la Baia del Delaware, il New Jersey e l'Oceano Atlantico. A ovest e a sud confina con il Maryland. Piccole porzioni del Delaware sono situate sul lato orientale del fiume Delaware, e confinano con il New Jersey. Lo stato del Delaware, insieme alle contee orientali del Maryland e a due contee della Virginia, costituisce la penisola Delmarva, che si protende dalla costa del medio Atlantico.
La definizione del confine settentrionale dello stato è inusuale: gran parte del confine con la Pennsylvania era originariamente definito da un arco che si estendeva per 12 miglia dalla cupola del tribunale della città di New Castle. Questo confine è noto con il nome di Twelve-Mile CircleA causa di errori, la linea effettiva è composta effettivamente da archi con centri situati in diversi punti nella città di New Castle e rappresenta l'unico confine nominalmente circolare negli Stati Uniti.
Il confine si estende a est fino alla costa del New Jersey, poi continua verso sud lungo la linea della costa finché raggiunge di nuovo l'arco delle 12 miglia (19 km); da lì il confine prosegue in modo più convenzionale al centro del canale principale (talweg) del fiume Delaware. A ovest, una porzione dell'arco si estende oltre il confine orientale del Maryland. La parte restante del confine occidentale corre quasi in linea retta dall'intersezione con l'arco. The Wedge, la terra tra la parte nord-orientale dell'arco e il confine con il Maryland fu contesa da Delaware e Pennsylvania fino al 1921, poi fu assegnata al Delaware.
Origini del nome Lo stato prende il suo nome da Thomas West, III barone De La Warr, nobile inglese e primo governatore coloniale della Virginia, a cui è dedicato quello che oggi è chiamato Capo Henlopen.
Topografia Il Delaware occupa in gran parte un territorio di pianura. Il punto di maggiore elevazione, situato a Ebright Azimuth, presso la Concord High School, è solo 140 metri s.l.m. Il punto più a nord dello stato è parte pedemontana degli Appalachi, in zona collinare. La linea in cui la zona pedemontana incontra la piana costale atlantica segue all'incirca la Robert Kirkwood Highway tra Newark e Wilmington; a sud di questa strada vi è la pianura costiera dell'Atlantico, con terreno piatto, sabbioso e in alcune parti paludoso. Una cresta di circa 25 metri di altezza si estende lungo il confine occidentale dello stato, e separa il bacino idrografico che confluisce nel fiume Delaware e nella Baia a est, e la Baia di Chesapeake a ovest.
Clima Dato che quasi tutto il Delaware fa parte della pianura costiera atlantica, gli effetti dell'oceano rendono temperato il clima. Lo stato si trova in una zona di transizione tra il clima subtropicale umido e il clima continentale. Nonostante la ridotta dimensione (circa 154 km da nord a sud), vi sono significative variazioni della temperatura media e delle precipitazioni di neve tra la contea di Sussex e di New Castle. Moderata dall'Oceano Atlantico e dalla Baia di Delaware, la parte meridionale dello stato ha un clima più mite e una stagione estiva più lunga rispetto al nord dello stato. La temperatura più alta mai registrata, 43 °C, si è verificata a Millsboro il 21 luglio 1930. Nello stesso luogo è stata registrata anche la temperatura più bassa, —27 °C, il 17 gennaio 1893.
Ambiente Il clima del Delaware consente una vasta gamma di vegetazione. Nel terzo settentrionale dello stato si trovano le foreste costiere nord-orientali e foreste di querce, tipiche degli Stati Uniti nord-orientali. Nei due terzi meridionali dello stato si trovano foreste costiere del medio Atlantico; il Trap Pond State Park nella Contea di Sussex, ad esempio, contiene uno di quelli che possono essere considerati gli esemplari più settentrionali di cipresso calvo.
Gestione ambientale Il Delaware fornisce sussidi governativi per la pulizia delle proprietà "leggermente contaminate" da rifiuti pericolosi, e i fondi provengono da una tassa sulle vendite di petrolio. The first online page is archived; the page containing information related here is not in the archived version.
Storia Nativi americani Prima che i coloni europei si insediassero nel Delaware, l'area era abitata dagli Algonchini orientali, tribù conosciute come Lenape Unami, o Delaware, lungo la valle del Delaware, e del Nanticoke, e lungo i fiumi che portavano alla Baia di Chesapeake. Gli Unami Lenape nella valle del Delaware erano in stretta relazione con i Munsee del fiume Hudson. Essi avevano una società basata sulla caccia e sull'agricoltura, e divennero presto borghesi tramite il commercio delle pellicce con i loro antichi nemici, i Minqua o Susquehannock. Con la perdita delle terre sul fiume Delaware e la distruzione dei Minqua da parte degli Irochesi intorno al 1670, i Lenape restanti si spostarono oltre i Monti Allegani a metà del XVIII secolo. In genere, coloro che non si insediarono nello stato del Delaware furono battezzati e divennero cristiani.
Periodo coloniale
Gli olandesi furono i primi europei a insediarsi nell'attuale Delaware istituendo un punto di commercio presso Zwaanendael, vicino al sito di Lewes, nel 1631. Entro un anno, tutti i coloni furono uccisi in una disputa con le tribù indiane della zona. Nel 1638 fu istituita la Nuova Svezia, un'area commerciale ed una colonia svedese; si trovava presso Fort Christina, l'attuale Wilmington, e fu fondata da Peter Minuit a capo di un gruppo di svedesi, finlandesi e olandesi. La colonia della Nuova Svezia durò 17 anni e nel 1651 gli olandesi, rinforzati dalla guida di Peter Stuyvesant, stabilirono un forte nell'attuale New Castle, e nel 1655 conquistarono la colonia di Nuova Svezia, annettendola negli olandesi Nuovi Paesi Bassi.Scheltema, Gajus and Westerhuijs, Heleen (eds.),Exploring Historic Dutch New York. Museum of the City of New York/Dover Publications, New York (2011). ISBN 978-0-486-48637-6
Solo nove anni dopo, nel 1664, gli olandesi furono conquistati da una flotta di navi inglesi di Sir Robert Carr, sotto la direzione di Giacomo, duca di York. In contrasto con le pretese di Cecilius Calvert, Proprietario del Maryland, il duca passò quella che diceva essere sua proprietà a William Penn nel 1682. Penn desiderava un accesso al mare per la sua Provincia di Pennsylvania e affittò quelle che divennero conosciute come "le contee basse del Delaware" dal duca.
Penn istituì un governo rappresentativo e combinò i suoi possedimenti sotto un'Assemblea Generale nel 1682. Tuttavia, dal 1704 la Provincia di Pennsylvania era cresciuta in maniera tale che i suoi rappresentanti volevano prendere decisioni senza l'assenso delle Contee Basse e i due gruppi di rappresentanti iniziarono a incontrarsi separatamente, uno a Filadelfia e l'altro a New Castle. Penn ed i suoi eredi rimasero proprietari di entrambe e nominarono la stessa persona come Governatore per la Provincia di Pennsylvania e per i territori delle Contee Basse. Il fatto che Delaware e Pennsylvania condividessero il Governatore non era unico; dal 1703 al 1703 il New York ed il New Jersey ebbero un governatore comuneLurie MN, Mappen M. Encyclopedia of New Jersey. Rutgers University Press, 2004, ISBN 0-8135-3325-2, p. 327 e anche Massachusetts e New Hampshire condivisero il governatore per un certo periodo.Mayo LS. John Wentworth, Governor of New Hampshire: 1767–1775. Harvard University Press, 1921, p. 5
Nei primi anni la zona era dipendente dal lavoro, e importò più schiavi, dato che il numero di immigranti inglesi decresceva con le migliori condizioni economiche dell'Inghilterra. La colonna divenne una società schiavista e coltivava tabacco come merce di scambio, anche se gli immigranti inglesi continuarono ad arrivare.
La rivoluzione americana Come le altre colonie, le Contee Basse del Delaware mostrarono inizialmente poco entusiasmo verso una rottura con il Regno di Gran Bretagna. La cittadinanza aveva ottime relazioni con il governo delle proprietà, e generalmente godevano di una maggiore indipendenza di azione nella loro Assemblea Coloniale rispetto alle altre colonie. I mercanti al porto di Wilmington avevano inoltre molti legami commerciali con gli inglesi.
L'avvocato di New Castle Thomas McKean contestò con forza lo Stamp Act, e John Dickinson, della Contea di Kent, divenne lo "scrittore della rivoluzione". Anticipando la dichiarazione di indipendenza, il leader del patrioti Thomas McKean, insieme a Caesar Rodney, convinse l'Assemblea Coloniale a dichiararsi separata dagli inglesi e dal dominio della Pennsylvania il 15 giugno 1776. La persona che meglio rappresentava la maggioranza del Delaware, George Read non poté risolversi a votare per la Dichiarazione di Indipendenza; solo l'azione di Caesar Rodney diede alla delegazione i voti necessari per dichiarare l'indipendenza del Delaware.
Inizialmente guidato da John Haslet, il Delaware fornì uno dei primi reggimenti dell'Esercito continentale, conosciuto come i "Delaware Blues" e chiamati anche "Blue Hen's Chicks" ("galli blu"). Nell'agosto 1777 William Howe guidò l'esercito inglese attraverso il Delaware verso la vittoria nella Battaglia di Brandywine e conquistò la città di Filadelfia. L'unico incontro reale sul suolo del Delaware fu la Battaglia di Cooch's Bridge, combattuta il 3 settembre 1777 presso Cooch's Bridge nella Contea di New Castle.
Dopo la Battaglia di Brandywine, Wilmington fu occupata dagli inglesi, ed il Presidente dello stato John McKinly fu fatto prigioniero. Gli inglesi mantennero il controllo del fiume Delaware per la parte restante della guerra, distruggendo il commercio e incoraggiando la parte lealista della popolazione, in particolare nella Contea di Sussex. Gli inglesi promisero la libertà a molti schiavi se avessero combattuto con loro, pertanto molti schiavi si spostarono verso nord per unirsi a loro.Simon Schama, Rough Crossings: Britain, The Slaves, and the American Revolution, New York, HarperCollins, 2006
Dopo la rivoluzione americana, gli statisti del Delaware furono tra i propositori di una forte amministrazione centrale degli Stati Uniti, con eguale rappresentanza per ogni stato.
Schiavitù e razza