Variola è un genere di pesci ossei marini appartenenti alla famiglia Serranidae, sottofamiglia Epinephelinae.
Etimologia Il nome scientifico del genere deriva dal latino variolus, pustole, che indicava il vaiolo. Ovvio riferimento alla livrea puntinata di rosso di queste specie.
Distribuzione e habitat Queste specie sono diffuse nelle barriere coralline del Mar Rosso e dell'Indo-Pacifico. Abitano acque comprese tra 2 e 250 metri di profondità.
Descrizione Il corpo è tipico delle cernie, alto e allungato, piuttosto compresso ai fianchi, con testa allungata e bocca grande, circondata da labbra spesse. Le pinne sono appuntite e robuste. La coda è a mezzaluna, piuttosto ampia. La livrea è simile per entrambe le specie: presenta un fondo rossastro, più o meno macchiato di chiaro e scuro, puntinato di chiaro o di rosso. Le pinne sono rosse, orlate di giallo. Gli esemplari giovani hanno livree più anonime. Raggiungono una lunghezza di 65 cm (V. albimarginata) e di 80 cm (V. louti).
Biologia Alimentazione Si nutrono prevalentemente di pesci e piccoli invertebrati. Riproduzione Le variole nascono tutte femmine, invecchiando si trasformano poi in maschi. La fecondazione è esterna.
Specie Variola albimarginata Baissac, 1953 Variola louti (Forsskål, 1775)
Pesca Come molte altre cernie, sono oggetto di pesca sportiva e commerciale, essendo le loro carni piuttosto pregiate.
Acquariofilia Viste le loro dimensioni, sono ospitati solamente dagli acquari pubblici.
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Collegamenti esterni
Categoria:Serranidae Categoria:Taxa classificati da William Swainson Categoria:Taxa descritti nel 1839