Considerata una delle migliori tenniste della storia, è vincitrice di 64 prove del Grande Slam: 24 in singolare,Di cui 10 nell'era open (prima del 1969) e 9 nell'era amatorialeFino al 1967 ha gareggiato con il nome da signorina: Margaret Smith record assoluto nel circuito femminile, 19 in doppio e 21 in doppio mistoNel 1965 e nel 1969 la finale del doppio misto degli Australian Open non fu disputata e il titolo fu assegnato a entrambe le coppie; è anche una delle sole tre giocatrici (le altre sono state Maureen Connolly nel 1953 e Steffi Graf nel 1988) a essersi aggiudicata il Grande Slam in singolare, impresa compiuta nel 1970, per prima nell'Era Open. Nel doppio misto realizza per ben due volte il Grande Slam, però da dilettante (nel 1963 in coppia con Ken Fletcher e nel 1965). I 21 titoli in doppio misto conquistati nei tornei del Grande Slam l'hanno resa la tennista più vincente della specialità nei quattro Major.

Risulta essere anche l'unica giocatrice della storia ad aver realizzato per ben due volte il Boxed Set, ovvero la vittoria in tutte le specialità in tutti i tornei del Grande Slam, nel 1964 da dilettante e nel 1973 in Era Open, sebbene la finale del doppio misto in Australia nel 1969 non venne giocata.L'unica giocatrice che è riuscita a realizzare il Boxed Set in Era Open giocando tutte le finali risulta essere Martina Navratilová.

Biografia Nata Margaret Smith nel 1942, ultima dei quattro figli di Lawrence e Catherine Smith (nata Beaufort), iniziò a giocare a tennis all'età di otto anni ed era diciassettenne quando vinse il primo di sette titoli consecutivi nel singolare femminile agli Australian Open.

Dopo il torneo di Wimbledon del 1966 Smith decise di ritirarsi temporaneamante dal tennis. Nel 1967 sposò Barry Court (e divenne nota come Margaret Smith Court o Margaret Court). Fece ritorno al tennis nel 1968. Nel 1970 vinse tutti e quattro i titoli di singolo del Grande Slam. L'anno seguente perse la finale del singolare a Wimbledon contro Evonne Goolagong, mentre era incinta del suo primo figlio, Daniel, che nacque nel marzo del 1972. Court rientrò nello stesso anno e disputò gli US Open. Nel 1974 nacque la secondogenita, Marika. Margaret Court ricominciò nuovamente a giocare, ma si ritirò definitivamente nel 1977, quando apprese di essere in attesa del terzo dei suoi quattro figli.

Margaret Court è una delle tre giocatrici ad avere ottenuto in carriera il "pacchetto completo" dei titoli del Grande Slam, vincendo ogni titolo possibile (singolare, doppio e doppio misto) in tutti e quattro i tornei. Le altre due sono Doris Hart e Martina Navrátilová. Court, comunque, è l'unica ad avere vinto tutti e dodici i titoli almeno due volte. È unica anche nell'essere riuscita a vincere i dodici titoli prima dell'inizio dell'"era open", nel 1968, e nell'avere ripetuto l'impresa dopo l'inizio dell'"era open".

Margaret Court è anche ricordata per avere perso una sfida ampiamente pubblicizzata, il 13 maggio 1973 a Ramona in California, contro un tennista uomo ex numero uno della classifica mondiale, l'allora cinquantacinquenne Bobby Riggs. Court era la migliore giocatrice del momento, e venne scritto che non prese seriamente l'incontro, presumendo che avrebbe vinto senza difficoltà. Usando una miscela di lob e smorzate, Riggs riuscì a batterla facilmente per 6-2, 6-1.

Nel 1979 Margaret Court venne introdotta nella International Tennis Hall of Fame. Il suocero di Margaret, Sir Charles Court, e il cognato, Richard Court, sono stati entrambi premier dell'Australia Occidentale per il Partito Liberale d'Australia.

Nel gennaio del 2003 lo Show Court One del Melbourne Park venne ribattezzato Margaret Court Arena. Sempre in quell'anno il governo australiano la onorò assieme a un altro tennista, Rod Laver, mettendo le loro immagini su francobolli.

Margaret Court vive oggi a Perth (Australia Occidentale), dove dirige il Victory Life Centre"Margaret Court's Word of Faith", The Skeptics, Vol 27 No 3, Spring 2007., una chiesa cristiana.

Punto di vista sull'omosessualità L'omosessualità è stata definita dalla Court «Un abominio agli occhi del Signore» e il suo schieramento contro la comunità LGBT (famoso fu all'epoca l'attacco all'orientamento sessuale della sua collega tennista Martina Navrátilová), è stato spesso oggetto di controversie, specialmente a seguito delle sue apparizioni negli show televisivi australiani. Tali esternazioni hanno anche sollevato richieste da parte di tifosi e di suoi colleghi (come Navrátilová e John McEnroe) per cambiare il nome alla Margaret Court Arena (così chiamata dal 2003) e intitolarla a Evonne Goolagong, altra grande campionessa australiana del tennis.

Carriera Secondo l'International Tennis Hall of Fame, "Per la forza assoluta di prestazioni e conseguimenti non è mai esistita una tennista sua pari". Tra il 1960 e il 1975 vinse la cifra record di 62 titoli del Grande Slam: 24 singolari, 19 doppi femminili e 19 doppi misti (più due finali non disputate e assegnate a tutti e 4 i finalisti). Nel 1970 divenne la seconda tennista a vincere tutti e quattro i singolari del Grande Slam nello stesso anno.

Cronologia 1960 - Vince il suo primo titolo di singolo ai campionati australiani, ma perde la finale juniores delle ragazze contro Lesley Turner. 1962 - Vince tre dei quattro titoli di singolo femminile del Grande Slam. 1963 - Diventa la prima donna australiana a vincere un titolo di singolo a Wimbledon. Assieme a Ken Fletcher diventano l'unica coppia a vincere tutte e quattro le finali di doppio misto del Grande Slam nello stesso anno. 1964 - Vince tre dei quattro titoli di doppio misto del Grande Slam. La sua vittoria nel doppio femminile a Wimbledon le fa vincere per la prima volta tutti i titoli del Grande Slam. 1965 - Vince tre dei quattro titoli di singolo femminile del Grande Slam, e tutti i titoli di doppio misto con tre compagni differenti. 1966 - Si ritira temporaneamente. 1969 - Vince tre dei quattro titoli di singolo femminile e di doppio misto del Grande Slam. 1970 - Vince tutti e quattro i tornei di singolo del Grande Slam, sconfiggendo Kerry Melville Reid nella finale degli Australian Open, Helga Niessen Masthoff agli Open di Francia, Billie Jean King a Wimbledon, e Rosemary Casals nella finale degli US Open. Maureen Connolly Brinker nel 1953 e Steffi Graf nel 1988 sono le uniche altre donne ad aver vinto tutti e quattro i singoli del Grande Slam nello stesso anno. 1973 - Vince tre dei quattro titoli di singolo e di doppio femminile del Grande Slam. Perde il suo incontro con Bobby Riggs. Con il titolo di doppio femminile conquistato agli US Open completa la vittoria in tutti i titoli del Grande Slam dopo l'inizio dell'"era open", iniziata nel 1968. 1975 - Gioca il suo ultimo incontro in un torneo del Grande Slam, perdendo contro Martina Navrátilová 6-2, 6-4 in un quarto di finale degli US Open. Sempre in quel torneo, assieme a Virginia Wade, vince il suo 62º titolo del Grande Slam, il 19º nel doppio femminile, battendo in finale Billie Jean King e Rosemary Casals. Fu l'ultimo titolo del Grande Slam per Court. 1977 - Gioca l'ultimo incontro di singolo della sua carriera, sconfiggendo Greer Stevens 5-7, 7-6, 6-3 al terzo turno del torneo Virginia Slims di Detroit. Court non disputò il quarto di finale contro Françoise Dürr, dopo aver saputo di essere in attesa del suo terzo figlio.

Titoli del Grande Slam e classifica mondiale Margaret Court vinse la cifra record di 62 titoli del Grande Slam, compreso un record di 24 vittorie nei singoli, 19 titoli di doppio femminile e un record di 19 vittorie nel doppio misto. Se si contano i due titoli in condivisione, ottenuti agli Australian Open nel 1965 e nel 1969, si arriva a 64 titoli di cui 21 nel doppio misto (in quelle due occasioni la finale non venne disputata a causa del cattivo tempo). Court avrebbe potuto vincere altri titoli di doppio misto, se tale torneo fosse stato disputato agli Australian Open negli anni 1970, 1971, 1973 e 1975.

Margaret Court ha vinto 62 delle 85 finali di Grande Slam (72,9%) cui ha preso parte, con un record di 24-5 (82,8%) nelle finali di singolo, 19-14 (57,6%) nelle finali del doppio femminile, e 19-4 (82,6%) nelle finali di doppio misto.

Su 47 tornei di singolo del Grande Slam a cui ha partecipato è arrivata in finale 29 volte, in semifinale 36 volte e 43 volte nei quarti di finale. Il suo rapporto tra partite vinte e perse nei singoli del Grande Slam è 210-23, il 90,1% (47-5 negli Open di Francia, 51-9 a Wimbledon, 51-6 agli US Open, e 61-3 agli Australian Open). Ha vinto 11 dei 16 tornei di singolo del Grande Slam ai quali si iscrisse a partire dall'Australian Open 1969 e finendo con gli US Open 1973. Inoltre ha vinto 11 dei 17 tornei di singolo del Grande Slam ai quali si iscrisse partendo dagli Australian Open 1962 e finendo con gli Australian Open 1966. Nel corso della carriera, Margaret Court ha avuto un record di 146-2 (98,6%) contro giocatrici non teste di serie nei tornei di singolo del Grande Slam.

Court è l'unica giocatrice ad avere vinto il Grande Slam nel corso dello stesso anno sia nel singolare che nel doppio misto. Vinse lo slam di singolare nel 1970, quello di doppio misto lo vinse la prima volta nel 1963 assieme al connazionale Ken Fletcher, e la seconda volta nel 1965 con tre compagni differenti (Fletcher, John Newcombe e Fred Stolle).

Margaret Court ha vinto più della metà dei tornei del Grande Slam nel 1963 (8 su 12), 1964 (7 su 12), 1965 (9 su 12), 1969 (8 s 12), 1970 (7 su 11), e 1973 (6 su 11).

In base alle classifiche di fine anno compilate dal London Daily Telegraph dal 1914 al 1972 Margaret Court fu al vertice della classifica mondiale delle tenniste per sei volte: 1962, 1963, 1964, 1965, 1969 e 1970. Fu classificata al numero 1 nel 1973, quando iniziarono ad essere prodotte le classifiche ufficiali della Women's Tennis Association.

Statistiche

Finali di singolo del Grande Slam (29)

Vinte (24) AnnoTorneoAvversario in FinalePunteggio 1960 Australian Championships Jan Lehane O'Neill 7–5, 6–2 1961 Australian Championships (2) Jan Lehane O'Neill 6–1, 6–4 1962 Australian Championships (3) Jan Lehane O'Neill 6–0, 6–2 1962 French Championships Lesley Turner Bowrey 6–3, 3–6, 7–5 1962 U.S. Championships Darlene Hard 9–7, 6–4 1963 Australian Championships (4) Jan Lehane O'Neill 6–2, 6–2 1963 Wimbledon Billie Jean King 6–3, 6–4 1964 Australian Championships (5) Lesley Turner Bowrey 6–3, 6–2 1964 French Championships (2) Maria Bueno 5–7, 6–1, 6–2 1965 Australian Championships (6) Maria Bueno 5–7, 6–4, 5–2 RIT. 1965 Wimbledon (2) Maria Bueno 6–4, 7–5 1965 U.S. Championships (2) Billie Jean King 8–6, 7–5 1966 Australian Championships (7) Nancy Richey Gunter walkover 1969 Australian Open (8) Billie Jean King 6–4, 6–1 1969 Open di Francia (3) Ann Haydon Jones 6–1, 4–6, 6–3 1969 US Open (3) Nancy Richey Gunter 6–2, 6–2 1970 Australian Open (9) Kerry Melville Reid 6–1, 6–3 1970 Open di Francia (4) Helga Niessen Masthoff 6–2, 6–4 1970 Wimbledon (3) Billie Jean King 14–12, 11–9 1970 US Open (4) Rosemary Casals 6–2, 2–6, 6–1 1971 Australian Open (10) Evonne Goolagong Cawley 2–6, 7–6, 7–5 1973 Australian Open (11) Evonne Goolagong Cawley 6–4, 7–5 1973 Open di Francia (5) Chris Evert 6–7, 7–6, 6–4 1973 US Open (5) Evonne Goolagong Cawley 7–6, 5–7, 6–2

Perse (5) AnnoTorneoAvversario in FinalePunteggio1963U.S. Championships Maria Bueno 5-7 4-61964Wimbledon Maria Bueno4-6 9-7 3-61965French Championships Lesley Turner Bowrey 3-6 4-61968 Australian Championships Billie Jean King 1-6 2-61971 Wimbledon (2) Evonne Goolagong Cawley 4-6 1-6

Finali di doppio femminile del Grande Slam (33)

Vinte (19)