Nel 1888 la prima rappresentativa (non ancora riconosciuta ufficialmente) di rugby delle Isole britanniche va in tour in Nuova Zelanda ed Australia, guidata da Bob Seddon prima e Andrew Stoddart poi.
Organizzazione Il tour venne organizzato da due giocatori professionisti inglesi di cricket, Alfred Shaw and Arthur Shrewsbury, ma non riuscirono ad ottenere il patrocinio dalla Rugby Football Union che rifiutòGriffiths (1987), pg 9:3., per i timori di violazione delle regole sul dilettantismoGriffiths (1990), pg 15. Il team venne guidato come capitano dal nazionale inglese Robert Seddon e prevederà 35 partite, ma nessun match ufficiale contro nazionali. Il bilancio fu di 27 vittorie, sei pareggi e due sconfitte.
Il team era principalmente formato da giocatori inglesi. I due manager erano molto esperti, avendo organizzato vari tour in Australia, compreso l'economicamente fallimentare tour della nazionale inglese in Australia iniziato pochi mesi prima. Anche questo tour non fu un successo finanziario per i due. Peggio andò al capitano Seddon, annegato durante una gita in barca il 15 agosto.Robert Seddon rugby statisticsscrum.com. Accesso 7 marzo 2009. 2009-05-03. durante una gita sul fiume Hunter nel Nuovo Galles del Sud.Seddon's last hurrah Lionsrugby.com. Accessed 2009-03-07. Archived 2009-05-03.- Il ruolo di capitano passò ad Andrew Stoddart che aveva appena terminato la citata tournée con la nazionale di cricket. Va segnalato che in Inghilterra in quel periodo il rugby era dilaniato dalle diatribe sul professionismo, specialmente nel nord che portarono alla scissione con la nascita del Rugby League. Ai giocatori venne richiesto di firmare una dichiarazione che non era loro stato dato alcun compenso per partecipare al tour.Smart, Ted The Ultimate Encyclopedia of Rugby: The Definitive Guide to World Rugby Union; Carlton Books (1997) ISBN 1-85868-076-X
La squadra giocò in maglia a strisce rosse, bianco e blu con pantaloncini bianchiLions name is a source of great pride The Times 19 June 2009.
Inoltre la squadra disputò anche 19 partite di Football australiano: malgrado la scarsa conoscenza del gioco, vinceranno 9 partite.Rugby, Storia del rugby mondiale dalle origini ad oggi pag.45, Luigi Ravagnani, Pierlugi Fadda (2007) ISBN 978-88-87110-92-0
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Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni British Lions in Tour 1988 Dal sito ufficiale lionsrugby.com
Categoria:Membri della World Rugby Hall of Fame