Kazin venne considerato come uno del gruppo degli Intellettuali di New York e, come molti altri membri del gruppo, nacque a Brooklyn e frequentò il "The City College di New York". Tuttavia le sue idee politiche erano più moderate rispetto a quelle della maggior parte degli altri intellettuali newyorkesi, molti dei quali erano socialisti.
Recensì con grande passione - o grande disgusto a seconda dei casi - tutto quanto gli capitava di leggere, confortando le proprie opinioni con una profonda conoscenza della storia, della politica e della cultura letteraria.
Morì in casa sua il giorno del suo 83º compleanno e le sue ceneri furono perdute nell'East River.
Bibliografia On Native Grounds (1942), trad. di Margherita Santi Farina, La nuova terra. Storia della letteratura americana, a cura di Masolino d'Amico, 3 voll: 1: La ricerca della realtà, 1890-1917; 2: La grande liberazione, 1918-1929; 3: La letteratura della crisi, 1930-1940, Longanesi, Milano 1952; 19562; 19743 A Walker in the City (1951) The Inmost Self (1955, antologia di saggi) The Portable Blake (1959) The Open Form: Essays for our time (1961) Contemporaries (1962) Francis Scott Fitzgerald: the Man and His Work (1962, a cura di) Starting Out in the Thirties (1965) Bright Book of Life: American Novelists and Storytellers from Hemingway to Mailer (1973) New York Jew (1978) An American Procession (1984) A Writer's America: Landscape in Literature (1988) Writing Was Everything (1995) A Lifetime Burning in Every Moment (1996) God and the American Writer (1997)
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