Compie studi superiori all'Université d'Aix-en-Provence. Militante della causa creola fin dagli anni 1970, partecipa con Jean Bernabé e Patrick Chamoiseau alla creazione del movimento letterario della Créolité.
Scrittore riconosciuto sia in creolo delle Antille che in francese, scrive in entrambe le lingue. Attualmente è professore all'Université des Antilles et de la Guyane.
Opere in lingua creola delle Antille: Jik dèyè do Bondyé, novelle, 1979 Jou Baré, poesia, 1981 Bitako-a, romanzo, 1985 Kòd Yanm, romanzo, 1986 Marisosé, romanzo, 1987 Dictionnaires des titim et sirandanes, 1998 Jik dèyè do Bondyé, romanzo, 1998 Le Galion, romanzo, 2000 Dictionnaire des néologismes créoles, 2001 Dictionnaire créole martiniquais-français, 2007 Moun-Andéwò a, romanzo, 2012 Blogodo, lessico, 2013 in lingua francese: Le Nègre et l'Amiral, romanzo, 1988, Prix Antigone Eloge de la créolité, saggio, 1989 (avec Jean Bernabé et Patrick Chamoiseau) Lettres créoles: tracées antillaises et continentales de la littérature (1635-1975), saggio, 1991 Eau de Café, romanzo 1991, Prix Novembre Ravines du devant-jour, racconto, 1993, Prix Casa de las Americas Commandeur du sucre, racconto, 1993 Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle, saggio, 1993 L'Allée des Soupirs, romanzo, 1994, Prix Carbet Bassin des ouragans, racconto, 1994 Les maîtres de la parole créole, racconti, 1995 Contes créoles, racconti, 1995 Le Gouverneur des dés, racconto, 1995 Mamzelle Libellule, romanzo, 1995 La Savane des pétrifications, racconto, 1995 La Vierge du Grand Retour, romanzo, 1996 La baignoire de Joséphine, racconto, 1997 Le Meurtre de Samedi-Gloria , romanzo, 1997, Prix RFO L'archet du colonel, romanzo, 1998 Régisseur du rhum, racconto, 1999 Le Cahier de Romance, racconto, 2000 Brin d'amour, romanzo, 2001 Nuée ardente, racconto, 2002 La panse du chacal, romanzo, 2004 Adèle et la pacotilleuse, romanzo, 2005 Trilogie tropicale, romanzo, 2006 Nègre marron, romanzo, 2006 Chronique d'un empoisonnement annoncé, collettivo, 2007 Chlordécone 12 mesures pour sortir de la crise, collettivo, 2007 Case à Chine, romanzo, 2007 Les Ténèbres extérieures, romanzo, 2008 Black is Black, romanzo, 2008 Le Chien fou et le Fromager, romanzo, 2008 L'Hôtel du Bon Plaisir, romanzo, 2009 La Jarre d'or, romanzo, 2010 L'Emerveillable Chute de Louis Augustin et autres nouvelles, novelle, 2010 Citoyens au-dessus de tout soupçon, romanzo poliziesco, 2010 Du rififi chez les fils de la veuve, romanzo poliziesco, 2012 Rue des Syriens, romanzo, 2012 Les Saint-Aubert, L'en-allée du siècle 1900-1920, romanzo, 2012 Bal masqué à Békéland, romanzo poliziesco, 2013 Le Bataillon créole, romanzo, 2013 Nouvelles des mondes créoles, novelle (collettivo), 2013 Les Saint-Aubert, Les trente-douze mille douleurs 1920-1940, romanzo, 2014 Citoyens au-dessus de tout soupçon..., romanzo poliziesco, 2014 L'épopée mexicaine de Romulus Bonaventure, 2018 tradotti in lingua italiana: La profezia delle notti, Zanzibar, 1993 L'omicidio del Sabato Gloria, Instar libri, 2003 ("La meurtre de Samedi-Gloria", 1997) Il comandante dello zucchero, Calabuig, 2017
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