Curitiba è una città del Brasile, capitale dello Stato del Paraná, uno dei 3 Stati della Regione Sud del paese, situata a 945 metri di altitudine nell'altopiano del fiume Paraná, a un centinaio di chilometri a ovest delle coste dell'oceano Atlantico. È l'ottava città più popolata del paese, e soprattutto una delle più grandi della Regione Sud, con una popolazione urbana che ammonta a abitanti. È la principale città della Regione Metropolitana di Curitiba, costituita da 26 municipi con una popolazione totale di abitanti su una superficie complessiva di , essendo quindi anche l'ottava area metropolitana più popolata del Brasile.
Tuttora è una metropoli fortemente cosmopolita, nel 2008 fu considerata la capitale con la migliore qualità della vita di tutto il Brasile, con un polo industriale talmente diversificato da raggiungere il quarto posto tra le città più economicamente avanzate dell'America Latina.
Nel 2010 è stata premiata come la città più ecosostenibile del mondo ai Globe Sustainable City Award, concorso che è stato istituito per riconoscere quelle città che si distinguono per il loro sviluppo urbano eco-sostenibile.
Geografia fisica Territorio Curitiba è posta nell'area biogeografica della foresta umida di Araucaria, una particolare ecoregione della foresta atlantica, nell'altopiano del Paraná, che è circondato da pianure alluvionali.
La città si estende su una superficie di .
Idrografia
Il bacino idrografico della regione di Curitiba è costituito da più fiumi e corsi d'acqua che attraversano la città seguendo percorsi diversi, e sono raggruppati in ben sei bacini fluviali. I fiumi principali che formano gli spartiacque della città sono l'Atuba, il Belém, il Barigüi, il Passaúna, il Ribeirão dos Padilhas e l'Iguazú. Sin dagli anni settanta, Curitiba ha lavorato a delle soluzioni per ridurre l'impatto dell'urbanizzazione sull'orografia dei fiumi. Un esempio ci è riportato dalla costruzione di parchi con laghi artificiali lungo i fiumi, che trattengono l'acqua per lunghi periodi di tempo, riducendo così il rischio di inondazioni.
Attualmente, in seguito a svariati studi sui corsi d'acqua locali, quasi tutti i fiumi sono stati sottoposti a processi di canalizzazione. Metodi alternativi messi in atto per minimizzare gli effetti dell'urbanizzazione sono l'implementazione di programmi di educazione, ispezione e monitoraggio dell'ambiente, l'elaborazione e l'applicazione di legislazioni, e la realizzazione di particolari infrastrutture.
Morfologia
Curitiba ha una topografia costituita da un territorio semi-collinare, che garantisce alla città una forma particolarmente regolare. La parte municipale ha un'altitudine media di 934,6 metri sopra il livello del mare: il punto più alto è a nord, a ben metri di altitudine, e quello più in basso a sud, esattamente a 864 metri.
Sono presenti una catena montuosa e una serie di colline rocciose che circondano il centro della città: la più notevole e la più impressionante è la Serra do Mar (termine portoghese che sta per Catena montuosa del Mare), situata nella parte orientale dell'altopiano separante dalla costa del Paraná.
Clima
Curitiba presenta un clima tipico delle zone marittime temperate o, stando alla classificazione dei climi di Köppen, un clima subtropicale d'alta quota. Situata nel Brasile meridionale, quest'umida città si estende in una zona caratterizzata da un clima temperato. Le pianure alluvionali nei dintorni contribuiscono a mitigare gli inverni della città, con una temperatura media massima sui nel mese più freddo, che tende talvolta a scendere di pochi gradi sopra lo zero nelle giornate più fredde. Durante l'estate, la temperatura media si mantiene intorno ai , ma non sono rare giornate in cui il termometro può raggiungere i , anche se non con la stessa frequenza delle altre città brasiliane. Si sono infatti verificate più volte nevicate clamorose negli anni 1889, 1892, 1912, 1928, 1942, 1955, 1957, 1962, 1975, 1979, 1981 e 1988. Tra le ventisei capitali degli Stati del Brasile, Curitiba è la città più fredda, per via soprattutto della sua altitudine, nonostante si trovi a soli 600 chilometri di distanza da Porto Alegre, la capitale di Stato più meridionale del paese, collocato perlopiù al livello del mare. Non sono insolite ondate di calore invernali o gelide folate durante il periodo estivo, e può accadere che nell'arco di una sola giornata si verifichino notevoli variazioni atmosferiche, come è comune nel clima subtropicale. Diversissimi fattori contribuiscono alla variabilità del clima della città: la presenza di montagne circondanti un territorio pianeggiante, disposte a un raggio di 40 chilometri dal centro della città comporta un isolamento dalle correnti aeree: spesso, infatti, nelle fredde mattinate invernali sono presenti fitte nebbie che circondano il paesaggio della città. La piattezza del territorio impedisce un rapido drenaggio dell'acqua dopo fenomeni piovosi, che diventa così un'ottima fonte di vapore acqueo per l'atmosfera. Dall'Antartide e dall'Argentina provengono correnti d'aria fredda durante tutto il periodo dell'anno, e queste sono responsabili di tempeste tropicali in estate e di ondate di freddo in inverno. Si possono muovere con estrema velocità, con non più di un giorno di differenza tra l'inizio dei venti meridionali e l'arrivo della pioggia. Il clima di Curitiba è anche influenzato da masse di aria secca che dominano il Brasile medio-orientale per la maggior parte dell'anno, garantendo un tempo fresco e asciutto, soprattutto durante l'inverno.
Si registrano inoltre di precipitazioni annuali. La piovosità è infatti una delle caratteristiche principali del clima della città. Ciò è dovuto - oltre ad altre ragioni - alla deforestazione massiccia nella catena della Serra do Mar, che costituisce una vera e propria barriera contro le umide correnti marittime.
Origini del nome Secondo un'ipotesi accreditata, il nome Curitiba deriverebbe dall'unione di due parole della lingua tupi: kurí tyba, che significa molti semi di pino, e ciò sarebbe dovuto alla grande presenza di una varietà di pini del Paraná presenti nella regione prima che la città fosse costruita.Fenianos, E. (2003) Almanaque Kur'yt'yba, Curitiba: Univer Cidade, p.6 Si può interpretare il nome stesso della città anche come un'unione delle due parole Tupi kuri (pino) e tyba (grande presenza).
Il colono portoghese che fondò un villaggio nel 1693 lo chiamò Vila da Nossa Senhora da Luz dos Pinhais (Città della Nostra Signora della Luce dei Pini). Il nome venne cambiato in Curitiba nel 1721. Curitiba divenne ufficialmente una città nel 1812, inizialmente sotto il nome di Curityba. Inoltre, alcune fonti mostrano l'esistenza di un'altra variante ortografica del nome della città: Coritiba. Si suppose, per un breve periodo di tempo, che questa variante fosse diventata dominante per via del suo largo uso nella stampa e nei documenti di Stato, ma un decreto del 1919 definì questa controversia sancendo Curitiba come nome ufficiale per la città.
Storia Curitiba è stata fondata il 29 marzo 1693 da coloni portoghesiData ufficiale di fondazione, vedi: . Con l'apertura di collegamenti con altre città, soprattutto con quelle della costa, è divenuta un importante centro commerciale e industriale. Nel 1853 divenne la capitale della provincia del Paraná e da allora la città ha subito una crescita vigorosa ma regolare e costante, grazie all'arrivo di numerosi immigrati europei nel XIX secolo, per la maggior parte tedeschi, polacchi, ucraini e italiani, che ha contribuito a rendere la città culturalmente eterogenea. Nel corso della propria storia, la città ha sperimentato e applicato diversi piani urbanistici e messo in atto legislazioni per contenere la crescita incontrollata della città, al punto da divenire nota in tutto il mondo per le sue innovazioni e la cura dell'ambiente urbano.
Monumenti e luoghi d'interesse
Edificio Moreira Garcez
Flora e fauna
Nella regione di Curitiba è possibile ritrovarsi in ambienti come steppe, foreste di araucaria e altri tipi di ecosistemi. Nella vegetazione locale sono tuttora presenti alcune specie di araucarie tra cui il pino del Paraná (Araucaria angustifolia), sopravvissuti alla massiccia e impattante urbanizzazione del territorio. Il pino del Paraná è presente in aree pubbliche, nei parchi e aree private, esso è attualmente una specie tutelata da una legislazione ambientale che ne impedisce lo sfruttamento industriale. Il Segretariato Municipale dell'Ambiente è proprietario di un giardino botanico e di tre serre, ed è responsabile della produzione annuale di specie di alberi indigeni ed esotici, di alberi da frutto, di piante da sottobosco, nonché del mantenimento di piantine.
L'area verde complessiva di Curitiba è la più estesa di tutte le città brasiliane. La vegetazione di Curitiba si caratterizza inoltre per la presenza di una grande quantità di ipê (alberi caducifoglie appartenenti alla famiglia delle tebuia, genere Tabebuia, - Bignoniacee) dal colore porpora, o giallo, che garantiscono alla città una bellissima colorazione verso la fine dell'inverno. Attualmente, le ipê gialle sono gli alberi più comuni della città.
Geografia antropica Suddivisioni amministrative Curitiba è suddivisa in nove amministrazioni regionali (sottoprefetture), che gestiscono i 75 distretti del comune.
Società Evoluzione demografica
Curitiba è una città che ha avuto una forte crescita urbana; nel 1950 era popolata da abitanti, ma già negli anni novanta ha superato i due milioni."Pianificazione urbana a Curitiba", pubbl. su Le Scienze, n. 334, giugno 1996, pp. 64-72.
La popolazione di Curitiba, stando al censimento stilato nel 2010, è di abitanti ( sono di sesso maschile e femminile). La densità di popolazione raggiunge i abitanti per km², stando ai dati raccolti dall'Istituto Brasiliano di Geografia e Statistica. Già secondo le stime del censimento demografico del 2000, Curitiba risultava la settima città più popolosa del Brasile. Nello stesso anno, la città si guadagnò il primo posto per la più alta aspettativa di vita (72 anni) rispetto alle altre città del Paese. L'area metropolitana ha una popolazione di abitanti.
La maggiore densità abitativa si riscontra nella parte meridionale della città: il quartiere più popoloso è la Cidade Industriale, con ben abitanti registrati nel 2005. Il quartiere con la maggiore densità demografica è Água Verde, con un valore pari a .
Sempre secondo i dati diffusi dal censimento realizzato nel 2000 dall'Istituto Nazionale di Geografia e Statistica, la mortalità infantile aveva una percentuale pari a 24,26 vittime ogni mille bambini, il tasso di fecondità corrispondeva a 1,74 figli per una donna e l'alfabetizzazione era pari al 96,63%. Secondo il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo, nel 2000 l'indice di sviluppo umano era di un valore pari a 0,856, il reddito economico a 0,846, la qualità della vita a 0,776 e l'educazione a 0,946.
Etnie e minoranze straniere
La popolazione di Curitiba è il risultato dell'incontro di tre etnie fondamentali che costituiscono la popolazione brasiliana: gli amerindi, gli europei e gli africani. Successivamente, con l'arrivo di immigrati, soprattutto polacchi, ucraini, italiani, tedeschi e giapponesi, si è assistito alla nascita di una cultura particolare, che caratterizza la popolazione della città, nei suoi valori e nel suo stile di vita. Secondo un censimento del 2009, stilato dall'Istituto Nazionale di Statistica, la popolazione di Curitiba è composta da bianchi di discendenza europea (77,4%), meticci (18,2%), neri (2,9%) e da discendenti di popolazioni indigene e asiatiche (1,4%).
Come la maggior parte delle regioni meridionali del Brasile, Curitiba è popolata soprattutto da brasiliani di origine europea. I primi europei che arrivarono nella regione nel XVII secolo erano di origine portoghese. Molti di questi sono entrati in contatto e si sono mescolati con i popoli indigeni e gli schiavi africani.