Disney Princess (dall'inglese: "Principessa Disney"), comunemente detto delle "principesse Disney", è un media franchise di proprietà della Walt Disney Company, anche chiamato Linea delle Principesse (Princess Line). Il franchise, ideato negli anni 90 e successivamente ufficializzato agli inizi degli anni 2000 da Andy Mooney, presidente della Disney Consumer Products, è basato su alcuni personaggi femminili apparsi in vari Classici Disney.
Fanno parte del franchise Biancaneve, Cenerentola, Aurora, Ariel, Belle, Jasmine, Pocahontas, Mulan, Tiana, Rapunzel, Merida, Vaiana e Raya.
La Walt Disney Company ha distribuito bambole, video karaoke, abbigliamento, oggetti per la casa, ed una varietà di altri prodotti con il marchio Disney Princess.
Le licenze per il franchise includono Glidden (pittura murale), Stride Rite (scarpe luccicanti), Mattel e Hasbro (giochi e bambole), e le figurine plastiche Fisher-Price.
Storia Creazione
Negli anni novanta la Walt Disney Company cominciò a produrre i primi prodotti legati alle principesse Disney. Nonostante una pubblicità limitata e nessun focus group, gli oggetti del franchise divennero un grandissimo successo. Nel febbraio 1996, la Buena Vista Home Entertainment pubblicò una linea di VHS dal titolo Disney Princess Collection, dedicata alle principesse Ariel, Jasmine e Belle. Nello stesso anno, la casa produttrice di giocattoli Mattel, ottiene l'esclusiva per produrre le bambole raffiguranti le protagoniste dei film Disney. Il 24 giugno 1998, il primo numero della rivista Disney's Princess venne pubblicato nel Regno Unito.
Il franchise Disney Princess venne istituito nel 2000 da Andy Mooney, amministratore delegato della Disney Consumer Products. Mooney dichiarò in seguito che l'idea di creare un brand gli venne dopo aver assistito ad uno spettacolo di Disney on Ice, in cui diverse bambine assistevano allo show indossando dei generici costumi da principessa non ufficiali. Questo avvenne malgrado alcune perplessità da parte di Roy E. Disney, nipote di Walt Disney, che temeva che la mescolanza di protagoniste provenienti da storie diverse avrebbe indebolito la "mitologia originale" dei film.
Le principesse destinate ad essere incluse nella linea furono scelte dai Classici Disney. Nei suoi primi anni il franchise era composto da Biancaneve, Cenerentola, Trilli, Aurora, Ariel, Belle, Jasmine, Pocahontas, Esmeralda e Mulan. Tuttavia, Trilli ed Esmeralda vennero presto rimosse dalla linea, in quanto si pensò fossero poco adatte per l'immagine del brand. Trilli divenne successivamente protagonista del proprio brand Disney Fairies, mentre Esmeralda appare in alcuni prodotti Disney Store anche se al di fuori del marchio Disney Princess. Questo segnò la prima volta in cui le principesse vennero commercializzate in un franchise separato rispetto a quello dei loro film originali. Mooney decise che quando le principesse apparivano insieme nelle immagini promozionali, esse non avrebbero mai dovuto stabilire un contatto visivo tra loro, nel tentativo di mantenere intatte le loro "mitologie" individuali. «Ognuna fissa in una direzione leggermente diversa come se non fosse consapevole della presenza delle altre».
Inizialmente si era pensato che il personaggio di Giselle, la protagonista di Come d'incanto, avrebbe potuto far parte del franchise; ma venne scartata poiché la compagnia avrebbe dovuto pagare i diritti d'immagine all'attrice Amy Adams, doppiatrice e interprete originale del personaggio.
Altre principesse ed eroine dei film Disney non facenti parte del franchise come Alice, Melody (la figlia di Ariel), Minni, le principesse Mei, Ting-Ting e Su del film Mulan II, Megara (dal film Hercules) e Lady Marian (dal film Robin Hood), sono comunque apparse come cantanti nei DVD della serie Disney Princess Sing Along Songs (Enchanted Tea Party, Perfectly Princess e Once Upon a Dream) e nel CD Princess Collection 2, mentre finora sono state escluse: Ailin (dal film Taron e la pentola magica) e Kida (dal film Atlantis - L'impero perduto), seppur di quest'ultima sia stata realizzata la bambola al di fuori della linea Disney Princess.
Gli incassi del franchise salirono dai 300 milioni di dollari del 2001 ai 4 miliardi nel 2009.
Espansioni Introduzioni e incoronazioni Successivamente alle uscite dei loro rispettivi film, sono state aggiunte al franchise tramite delle incoronazioni evento anche Tiana, Rapunzel e Merida. Nel marzo 2019 Vaiana diventa ufficialmente il 12° membro del gruppo senza ricevere un'incoronazione, ma venendo direttamente inclusa nei prodotti della linea.
Nell'agosto 2022 venne annunciato che Raya, la protagonista di Raya e l'ultimo drago, sarebbe stata inserita nel brand come 13° membro del gruppo durante la World Princess Week a Disneyland Paris. Nel gennaio 2023 è stata introdotta in alcuni prodotti Disney Princess e ad agosto è stata inclusa definitivamente tra le altre principesse nel loro sito web ufficiale.
Nuovi design, merchandise e altri eventi Nel 2012 le Principesse hanno ricevuto un makeover in stile moderno. Ad alcune come Tiana e Rapunzel sono stati aggiunti solo dei glitter sugli abiti, mentre altre come Belle e Jasmine hanno ricevuto nuove acconciature e abiti modificati. Il cambiamento più drastico è toccato a Cenerentola, a cui è stata data una frangia laterale e un vestito con maniche trasparenti. È stato inoltre criticato il nuovo design di Merida, ritenuto dai fan eccessivamente femminile e in contrasto con l'immagine mascolina del personaggio all'interno del film.
Dal gennaio 2016 il colosso dei giocattoli Hasbro ha acquisito i diritti per la produzione e la commercializzazione dei prodotti Disney Princess strappandoli alla rivale Mattel, che li deteneva fin dal 1996. I prodotti legati alle principesse Anna ed Elsa, del film Frozen - Il regno di ghiaccio, vengono commercializzati separatamente con il marchio Disney Frozen.
Il 27 aprile 2021 Disney lancia la Ultimate Princess Celebration. L'evento della durata di un anno ha compreso diversi eventi speciali, nuovi prodotti e spettacoli; sono stati inoltre reintrodotti per la campagna promozionale i design classici delle Principesse, in cui vengono mostrate mentre interagiscono fra loro come era già accaduto nel film Ralph spacca Internet. Pur non facendo parte della linea sono state occasionalmente incluse nell'evento anche Anna, Elsa, Sofia da Sofia la principessa ed Elena da Elena di Avalor.
Nel gennaio 2022 viene annunciato che Mattel ha riacquisito i diritti per la produzione di nuove linee di bambole e di giocattoli del franchise.
Elenco ufficiale L'elenco ufficiale è composto da 13 personaggi femminili selezionati da altrettanti Classici Disney, eccezion fatta per Merida, proveniente da un film Pixar. A ciascuna principessa è stato attribuito un numero basato sull'ordine cronologico di uscita del proprio film. È da precisare come non tutti i membri del gruppo siano vere e proprie principesse: Pocahontas e Vaiana sono figlie di capi tribù; mentre Mulan, benché non sia affatto di sangue reale, è stata comunque inserita nel franchise grazie al suo eroismo e alla popolarità del suo film; al contrario, pur essendo di famiglia reale, Anna ed Elsa non sono state inserite nella lista perché commercializzate separatamente sotto il marchio Disney Frozen in seguito all'enorme successo del loro franchise. Principesse Biancaneve, da Biancaneve e i sette nani (1937) Cenerentola, da Cenerentola (1950) Aurora, da La bella addormentata nel bosco (1959) Ariel, da La sirenetta (1989) Belle, da La bella e la bestia (1991) Jasmine, da Aladdin (1992) Pocahontas, da Pocahontas (1995) Mulan, da Mulan (1998) Tiana, da La principessa e il ranocchio (2009) Rapunzel, da Rapunzel - L'intreccio della torre (2010) Merida, da Ribelle - The Brave (2012) Vaiana, da Oceania (2016) Raya, da Raya e l'ultimo drago (2021)
Principesse precedentemente comprese nell'elenco Trilli, da Le avventure di Peter Pan (1953) Esmeralda, da Il gobbo di Notre Dame (1996)
Apparizioni in altri media Fumetti I personaggi delle Principesse Disney hanno una lunga tradizione nel mondo dei fumetti, precedente alla creazione ufficiale del brand. Sin dagli anni successivi alle rispettive uscite cinematografiche, principesse come Biancaneve e Cenerentola sono apparse in storie a fumetti pubblicate da Disney, spesso interagendo con personaggi classici dell'universo Disney come Paperino e Topolino sin dal 1939. Guido Martina, padre delle parodie Disney, utilizzò spesso i personaggi dei film nei propri racconti, integrandoli nell’universo Disney italiano (un esempio è il fumetto Paperin Fracassa, che vede Paperino dover proteggere Biancaneve), mentre Romano Scarpa disegnò e sceneggiò varie storie ispirate all'universo di Biancaneve e i sette nani.
In Italia, a partire dagli anni 2000 ha visto la luce la versione italiana della rivista Disney Princess (allora chiamata Principesse Disney) da parte della The Walt Disney Company Italia (oggi edita da Panini Comics) con storie originali a fumetti realizzate da autori italiani.
La produzione di storie a fumetti dedicate alle principesse Disney è tuttora attiva in alcuni paesi: nei Paesi Bassi, in particolare, vengono ancora prodotte e pubblicate storie inedite con protagoniste Biancaneve e Cenerentola — spesso attraverso storie dedicate ai topini Jaq e Gus, noti in Olanda come Tom en Pieter. Anche Ariel, la Sirenetta, continua ad apparire in storie a fumetti olandesi.
Kilala Princess Nel manga Kilala Princess di Nao Kodaka e Rika Tanaka, la protagonista Kilala Reno viaggia nei mondi delle principesse Disney alla ricerca delle gemme della tiara magica che risveglierà la leggendaria Settima Principessa. Le sei principesse che compaiono sono, nell'ordine, Biancaneve, Ariel, Cenerentola, Belle, Aurora e Jasmine, mentre la Settima Principessa è la stessa Kilala. Appaiono, inoltre, altri personaggi e nemici legati ai diversi mondi delle principesse: i Sette Nani, Flounder, Gaston, Ursula, ecc.
Film Disney Princess: Le magiche fiabe
All'inizio del 2007, la Disney ha annunciato il lancio de Disney Princess: Le magiche fiabe (Disney Princess Enchanted Tales), una nuova serie di DVD direct-to-video contenenti storie e avventure completamente nuove delle Principesse Disney.
Disney Princess: Le magiche fiabe - Insegui i tuoi sogni, ha debuttato negli Stati Uniti il 4 settembre 2007 e in Italia il 18 ottobre, il film contiene due storie di Aurora e Jasmine, hanno come tema la perseveranza.
Originariamente, fu annunciato come primo volume Il regno della bontà, che conteneva un'altra storia di Aurora e una storia di Belle. Inoltre, fu diffuso il trailer di un secondo volume con storie di Cenerentola e Mulan (con l'onestà come tema portante), che sarebbe dovuto uscire nel 2008. Il progetto fu sospeso, coerentemente con la politica di John Lasseter, contrario a produzioni basate sui Classici Disney.
Remake in live-action Questa è la lista in ordine cronologico delle attrici che hanno interpretato le Principesse Disney nei remake in live-action: Elle Fanning interpreta Aurora nei film Maleficent (2014) e Maleficent - Signora del male (2019) Lily James incarna Cenerentola nel film Cenerentola (2015) Emma Watson ha ottenuto il ruolo di Belle nel film La bella e la bestia (2017) Naomi Scott incarna Jasmine nel film Aladdin (2019) Liu Yifei impersona Mulan nel film Mulan (2020) Halle Bailey dà il volto ad Ariel nel film La sirenetta (2023) Rachel Zegler impersona Biancaneve nel film Biancaneve (2025) Catherine Laga'aia interpreta Vaiana nel film Oceania (2026) Teagan Croft sarà il volto di Rapunzel nel film Rapunzel (2028)
Seguiti Jasmine, da Il ritorno di Jafar (1994), Aladdin e il re dei ladri (1996) e Molto più di una principessa e... di un pavone (2007) Belle, da La bella e la bestia - Un magico Natale (1997) e Il mondo incantato di Belle (1998) Pocahontas, da Pocahontas II - Viaggio nel nuovo mondo (1998)