L'uccello di fuoco (balletto)

L'uccello di fuoco (; ) è un balletto in due scene su musica di Igor' Fëdorovič Stravinskij del 1910. La coreografia originale era di Michel Fokine; la prima rappresentazione del 25 giugno 1910 ebbe le scene realizzate da Aleksandr Golovin, i costumi di Léon Bakst, la direzione d'orchestra di Gabriel Pierné. Fu uno dei "cavalli di battaglia" dei Balletti Russi di Djagilev. L'opera è dedicata ad Andrej Nikolajevič Rimskij-Korsakov.

L'uccello di fuoco, oltre a essere il primo grande balletto del musicista russo — seguito di lì a poco da Petruška nel 1911 e da La sagra della primavera nel 1913, anch'essi commissionati da Djagilev — ha un ruolo determinante nella storia del balletto poiché il suo successo e il suo valore musicale, fortemente innovativo, hanno conferito nuovo vigore a un genere che stava perdendo il favore della critica e del pubblico. e che sempre più spesso ricorreva a opere non esattamente concepite per la danza, come Shahrazād, o che avevano un carattere prevalentemente folcloristico, come le Danze polovesiane tratte dall'opera Il Principe Igor.

Il successo del balletto portò Stravinskij da musicista pressoché sconosciuto ad autore di gran notorietà, contribuendo anche a una svolta importante per i Balletti russi e per Djagilev. L'uccello di fuoco fu il punto di partenza per la creazione di una nuova forma di spettacolo visto come Gesamtkunstwerk (opera d’arte totale); l’impresario promuoverà da allora in poi sempre più innovative creazioni in collaborazione, oltre che con Stravinskij, con altri numerosi artisti internazionali, ideando una tipologia di balletto in cui tutti gli elementi artistici erano volti a realizzare un insieme complesso e completo..

Storia Genesi

Sergej Djagilev, dopo il successo ottenuto con la prima stagione di balletti del 1909 realizzata con la sua compagnia, guidato dal suo grande intuito, si rese conto che il vecchio repertorio di musica fino ad allora utilizzato per la danza, basato quasi sempre su partiture sinfoniche preesistenti, non era più adeguato ai nuovi tempi: erano necessarie musiche nuove, originali, scritte appositamente per il balletto.. In particolare, desiderava portare sulle scene parigine uno spettacolo totalmente innovativo,. con soggetto, ambientazione e musica di derivazione russa, genere che in Francia stava già ottenendo notevoli riscontri grazie alle composizioni di Borodin, Balakirev e Rimskij-Korsakov.. Interpellò per questo progetto il coreografo Michel Fokine che aveva già realizzato per lui quattro coreografie. Fokine riunì un gruppo di alcuni artisti per studiare un argomento adatto allo scopo. Il coreografo, Alexandr Benois e Alexsandr Golovin, su suggerimento del poeta Pyotr Petrovich Potyomkin,Il poeta, amico di Djagilev e grande appassionato di balletto, indicò agli altri artisti questo soggetto facendo riferimento a un poema del 1844 di Jakov Petrovič Polonskij intitolato Un viaggio d'inverno che include i versi: Cfr. . proposero a Djagilev un soggetto su "L'uccello di fuoco"; l'argomento fu tratto da diversi libri di antiche fiabe russe, in particolare dalla raccolta di Afanas'ev.. Molti degli elementi che furono poi utilizzati nel balletto si ritrovano proprio in queste fiabe; la più importante era Lo zarevič Ivan, l'uccello di fuoco e il lupo grigio in cui sono presentati due personaggi che risulteranno fondamentali per la nuova realizzazione. Da Gusli-samogudy (Il gusli che suona da solo) derivano Kašej, la principessa prigioniera, il giardino e l'uovo contenente l'anima del mago, e da Vasilisa Prekrasnaja (La bella Vasilisa) provengono le due figure del cavaliere nero e del cavaliere bianco. Un'altra fonte da cui gli autori trassero ispirazione fu Konëk-Gorbunok (Il cavallino gobbo) di Pëtr Eršov in cui era presente la figura dell'Uccello di fuoco...

Una volta stabilita e definita la sceneggiatura, fu interpellato Nikolaj Čerepnin per la parte musicale; il compositore aveva già lavorato con Djagilev e Fokine ne Le Pavillon d'Armide, ma, dopo aver appena realizzato un abbozzo di partitura, rinunciò all'incarico.. Djagilev ne parlò quindi a Ljadov, suo ex professore di armonia, che si mostrò interessato; ma il musicista, che era solito lavorare con estrema lentezza e non rispettava le scadenze, riuscì soltanto ad acquistare la carta per la partitura e venne quindi esautorato dal progetto.. Dopo aver ancora chiesto a Glazunov senza esito, l'impresario si rivolse infine a Igor' Stravinskij.

Realizzazione Djagilev aveva intuito molto presto lo straordinario talento del giovane Stravinskij, già dalle prime opere Scherzo fantastique e Feu d'artifice composti nel 1908 e che l'impresario ebbe l'occasione di ascoltare all'inizio del 1909 ai Concerti Siloti.. Avendo deciso di avviare una collaborazione, iniziò con l'affidare al musicista l'orchestrazione di due brani di Chopin per una nuova versione coreografica de Les Sylphides che mise in scena il 2 giugno 1909. Quando decise di creare il nuovo balletto basato sulla fiaba russa L'uccello di fuoco per la stagione dei Balletti russi del 1910, dopo i tentativi falliti con gli altri musicisti, Djagilev pensò di parlare del lavoro a Stravinskij.. Il musicista iniziò subito a prendere in considerazione il balletto, prima ancora di averne ufficialmente ricevuto la commissione. Dopo aver completato il primo atto dell'opera Le rossignol che aveva iniziato nel 1907,. ne abbandonò la composizione e, nel mese di novembre, incominciò a scrivere la nuova partitura mentre si trovava in vacanza a Ljubensk in una dacia di proprietà della famiglia Rimskij-Korsakov in compagnia del figlio del maestro, Andrej.Andrej, a cui l'opera è dedicata, era il figlio minore di Rimskij-Korsakov e per alcuni anni buon amico di Stravinskij da lui conosciuto all'università; l'amicizia s'incrinò quando le composizioni di Stravinskij si distaccarono dal modello di Rimskij diventando troppo "moderne". Cfr. .

A dicembre Djagilev ufficializzò l'incarico rimanendo molto stupito quando seppe che l'opera era già avviata. Il compositore inizialmente si era spaventato all'idea di comporre per una scadenza fissa, non essendo abituato a scrivere musica con limiti di tempo precisi e, soprattutto, non conoscendo ancora bene quali fossero le proprie capacità;. inoltre, il soggetto non lo entusiasmava: essendo un balletto di tipo narrativo richiedeva una musica descrittiva, genere che non era esattamente nelle corde del compositore.. Rientrato a San Pietroburgo riprese il lavoro ritrovando sicurezza grazie agli attestati di fiducia che gli diedero Djagilev, Nižinskij, Bakst e Benois, i quali lo visitarono per rassicurarlo.. Da allora Stravinskij lavorò intensamente in continua collaborazione con Fokine, Golovin e Bakst; soprattutto interagì molto con il coreografo, lavorando a stretto contatto,. studiando insieme il libretto minuziosamente e seguendo anche i suggerimenti di Djagilev. Fokine non diede mai al compositore istruzioni scritte in merito alla coreografia, ma gli mostrò i diversi movimenti eseguendoli lui stesso e chiedendogli di creare una musica adatta, improvvisando secondo i vari passi e atteggiamenti.. L'opera fu terminata nel marzo del 1910; successivamente il compositore si dedicò all'orchestrazione, completata il 3 aprile. La partitura reca la data definitiva del 18 maggio in quanto comprende anche le ultime rifiniture apportate da Stravinskij..

Djagilev avrebbe voluto che Vrubel' disegnasse la scenografia, ma purtroppo il pittore, già ammalato, morì pochi mesi prima della prevista rappresentazione; l'impresario si rivolse a Golovin che, nelle sue realizzazioni, riuscì a rievocare qualcosa dell'opera di Vrubel, in particolare alcuni fondali, che sembravano veri e propri arazzi intessuti d'oro, di rosso e d'argento. I costumi disegnati da Golovin però non piacquero molto a Djagilev che incaricò Bakst per la realizzazione di quello dell'Uccello di fuoco e della principessa: i suoi si rivelarono infatti più adatti, ricchi e sontuosi come la scenografia..

La prima rappresentazione

Stravinskij era notevolmente emozionato e lusingato dal fatto che il suo balletto venisse rappresentato a Parigi, città in cui non era mai stato e dove giunse alla fine di maggio direttamente da Ustyluh.. Djagilev aveva speso molte energie per suscitare entusiasmo nei riguardi del giovane compositore, totalmente sconosciuto al grande pubblico.. Le grandi aspettative del musicista, però, andarono presto scemando quando si accorse che non tutto si svolgeva come egli avrebbe desiderato. Seguì personalmente ben otto prove dell'orchestra sotto la conduzione di Gabriel Pierné; il direttore teneva poco conto delle sue annotazioni sulla partitura e, arrogantemente, manifestava spesso il suo disaccordo con il musicista di fronte a tutti gli orchestrali. Nella coreografia molte scene di mimica danzata erano brutali perché così le voleva Fokine e il compositore non poteva ancora permettersi di porre obiezioni.. La sera della prima, il 25 giugno, con i Balletti russi per la prima volta all'Opéra, il nuovo balletto si annunciava come il clou della stagione.. Il programma della serata prevedeva una replica di Carnaval su musica di Schumann, seguito da L'uccello di fuoco, quindi Les Orientales — serie di schizzi coreografici di autori diversi — e le Danze polovesiane come conclusione..

Tutti i maggiori esponenti del "bel mondo" parigino erano presenti alla rappresentazione: gli ambasciatori di Stati Uniti, Russia e Spagna, i grandi rappresentanti della finanza, da Vanderbilt a Rothschild, e industriali come Louis Renault.. Stravinskij, emozionato e affascinato dal "luccicante" pubblico della platea, rimase impressionato soprattutto dal gran profumo di cui la sala era permeata. Il musicista sedeva nel palco di Djagilev dove vi era un susseguirsi di celebrità; conobbe così Marcel Proust, Jean Giraudoux, Paul Claudel. Incontrò anche Sarah Bernhardt che, nel suo palco, stava su una sedia a rotelle, con il viso velato perché temeva di essere riconosciuta..

L'inizio della rappresentazione si svolse quasi come uno spettacolo da circo. Djagilev aveva deciso di far entrare in scena nel primo quadro alcuni cavalli neri e poi altri bianchi al momento dell'alba per farli sfilare a tempo di musica, ma quando i poveri animali si spaventarono e si impennarono, lasciando anche escrementi sul palcoscenico, il pubblico scoppiò in fragorose risate. Ricorda Stravinskij: «I cavalli non potevano essere più sconcertati di quanto lo fossi io».. Ovviamente l'infelice idea venne prontamente accantonata nelle repliche successive.Fokine rimase comunque sempre dell'idea di utilizzare i cavalli; per ovviare ad altri inconvenienti nella sua ripresa del balletto a Buenos Aires nel 1931, risolse il problema con una proiezione sul fondale di due cavalieri dipinti da Ivan Bilibin su vetro. Cfr. . L'inconveniente venne subito dimenticato e la rappresentazione si svolse nel migliore dei modi. Al termine dello spettacolo, il musicista fu chiamato diverse volte sul palcoscenico e applaudito..