Caratteristiche tecniche André Cruz veniva schierato da libero o da mediano di centrocampo. Specialista dei calci piazzati, impostava l'azione e andava anche a concluderla con il piede mancino.

Carriera Inizi André Cruz ha iniziato la sua carriera nelle giovanili del Ponte Preta, con il quale ha debuttato come professionista nel 1987. In questo periodo rifiuta il trasferimento in Italia al Como, dove invece approda il connazionale Milton. Nel 1990 si è trasferito al Flamengo, con il quale ha conquistato la Coppa del Brasile nello stesso anno. Nell'estate 1990 per il brasiliano è iniziata l'avventura in Europa, con l'acquisto da parte dello , in cui Cruz giocò per quattro anni. Con il club belga ha vinto la coppa nazionale nel 1993.

Napoli

Nel 1994, a 26 anni, Cruz si trasferì in Italia, al Napoli, al suo attivo già vantava 22 partite con la nazionale brasiliana e la medaglia d'argento alla Olimpiadi di Seul (1988) .

Nella squadra partenopea, Cruz si consacrò definitivamente a grandi livelli risultando essere tra i migliori liberi e mediani della Serie A, il calciatore brasiliano si fece ulteriormente notare per le sue qualità tecniche soprattutto sui calci piazzati e per la personalità con cui gestiva la difesa.

In tre campionati con il Napoli, realizzò 13 reti in 83 partite, sette il primo anno, suo record, siglando due rimonte azzurre (i pareggi con il e il Brescia). Condizionato da alcuni infortuni, l'anno successivo segnò un solo gol su calcio di rigore, incorrendo anche in due autoreti (contro e ).

Riprese a segnare il terzo anno, 5 gol, offrendo anche un rendimento molto alto, quando nel 1996-97,il tecnico Luigi Simoni, lo spostò a centrocampo nel ruolo di mediano; in quella stagione, insieme al Napoli, Cruz sfiorò la conquista della Coppa Italia, persa nella doppia finale contro il Vicenza.

A fine campionato, il Napoli, da anni gravato da un'inarrestabile crisi economica, considerò troppo esosa la sua richiesta di due miliardi e mezzo a stagione per il rinnovo contrattuale, e così fu costretto a cederlo, dopo un'aspra contesa con l'Inter, al Milan di Fabio Capello che già avrebbe voluto Cruz al l'anno precedente.

Milan e gli ultimi anni in Italia Nell'estate 1997, dopo aver firmato un precontratto con l'Inter, Cruz approdò invece al Milan, che in cambio cedette ai nerazzurri Moriero come sorta di risarcimento per il mancato arrivo del difensore brasiliano. Con i rossoneri Cruz disputò un campionato a rendimento alterno, complice la cupa stagione di tutta la squadra. Nella seconda stagione al Milan con il nuovo allenatore Alberto Zaccheroni, non trovò più spazio, anche a causa di diversi infortuni e a metà campionato si trasferì, dopo 5 anni, allo . In Belgio però giocò per soli 6 mesi per poi tornare in Italia e vivere una altrettanto breve esperienza al .

Sporting Lisbona e fine carriera Nel gennaio 2000 Cruz si trasferì allo Sporting Lisbona. Con i portoghesi vinse due campionati nazionali (1999-2000 e 2001-2002), una Supercoppa di Portogallo (2002) e una Coppa di Portogallo (2001-2002).

Nel 2002 fece ritorno in Brasile, dove disputò i suoi ultimi campionati nel Goiás (2002 e 2004) e nell'Internacional (2003). Si è ritirato dall'attività agonistica nel 2004.

Nazionale

André Cruz è uno dei pochi calciatori brasiliani ad aver giocato in tutte le categorie della propria nazionale.

Nel 1985 ha disputato il mondiale di categoria con la nazionale under 16, durante il quale ha giocato 6 partite e segnato un gol nella semifinale persa contro la . Ha poi chiuso il torneo al terzo posto grazie alla vittoria contro la .

Con la nazionale under 20 ha giocato il mondiale di categoria del 1987, raggiungendo e quarti di finale e totalizzando 4 presenze e 2 gol, risultando il migliore marcatore brasiliano insieme ad Alcindo e William.

Con la nazionale olimpica ha disputato i Giochi Panamericani del 1987, vinti dal Brasile, dove ha totalizzato 4 presenze e un gol, e il torneo olimpico di , dove i verdeoro hanno conquistato la medaglia d'argento, con 6 presenze e una rete per Cruz.

È stato convocato 31 volte nella nazionale brasiliana, debuttandovi il 3 agosto 1988 in amichevole contro l', vinta per 2-0. Ha segnato il suo unico gol in nazionale maggiore contro l', in un'amichevole disputata il 14 ottobre 1989 a Bologna. Con la Seleção ha giocato la Coppa America del 1989, svoltasi in Brasile e vinta dai verdeoro, in cui il difensore totalizza una presenza, e del 1995, dove stavolta assomma 4 presenze tra cui quella nella finale persa contro l'.

È inoltre stato convocato per il svoltosi in Francia, nel quale il Brasile ha perso la finale contro i padroni di casa la ; tuttavia, stavolta Cruz non è mai sceso in campo nel corso della manifestazione. L'ultima partita giocata in nazionale è stata l'amichevole premondiale del 3 giugno 1998 contro , disputata a Parigi.

Statistiche Presenze e reti nei club Statistiche aggiornate al termine della carriera da calciatore. StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 1986 A 14 0 - - - - - - - - - 14 0 1987 B ? ? - - - - - - - - - ? ? 1988 B ? ? - - - - - - - - - ? ? 1989 B ? ? - - - - - - - - - ? ? gen.-ago. 1990 A 26 5 - - - - - - - - - 26 5 1990-1991 D1 28 2 CB 0 0 - - - - - - 28 2 1991-1992 D1 30 5 CB 0 0 - - - - - - 30 5 1992-1993 D1 16 2 CB 0 0 CU 5 0 - - - 21 2 1993-1994 D1 33 9 CB 0 0 CdC 3 1 - - - 36 10 1994-1995 A 30 7 CI 5 0 CU 4 0 - - - 39 7 1995-1996 A 29 1 CI 1 0 - - - - - - 30 1 1996-1997 A 24 5 CI 5 1 - - - - - - 29 6 1997-1998 A 11 1 CI 3 1 - - - - - - 14 2 1998-gen. 1999 A 2 0 CI 1 0 - - - - - - 3 0 feb.-giu. 1999 D1 10 1 CB 0 0 - - - - - - 10 1 1999-gen. 2000 A 13 1 CI 1 0 - - - - - - 14 1 gen.-giu. 2000 PL 18 4 CP 2 0 - - - - - - 20 4 2000-2001 PL 33 2 CP 0 0 UCL 6 2 - - - 39 4 2001-2002 PL 27 3 CP 1 0 CU 4 0 - - - 32 3 lug.-dic. 2002 A 16 1 - - - - - - - - - 16 1 2003 A 10 1 - - - - - - - - - 10 1 2004 A 2 0 - - - - - - - - - 2 0Totale carriera 372 50 19 2 22 3 - - 413 55

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Club Competizioni statali

Internacional: 2003

Competizioni nazionali

Flamengo: 1990

Standard Liegi: 1992-1993

Sporting Lisbona: 1999-2000, 2001-2002

Sporting Lisbona: 2001-2002

Sporting Lisbona: 2002

Nazionale

Indianapolis 1987

1988

1989

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Calciatori della nazionale brasiliana Categoria:Vincitori di medaglia d'argento olimpica per il Brasile Categoria:Calciatori campioni del Sud America