La classe Balao ha rappresentato una delle più grandi ed importanti tra le classi di sommergibili statunitensi della Seconda guerra mondiale, molto simili a quelli della precedente classe Gato. I battelli, il cui primo varo risale al giugno del 1942, differivano nelle sistemazioni interne, ma la differenza più significativa fu l'uso dell'acciaio ad alta resistenza che permetteva una maggiore profondità operativa che raggiunse 122 m nelle prove. Il capoclasse è stato utilizzato nel noto film Operazione sottoveste, del 1959, diretto da Blake Edwards, dove, nella parte finale delle riprese, viene tinto di rosa. Il grande pubblico ha così potuto ammirare gli interni e l'elegante profilo di un sommergibile che resta tra più longevi della storia.

Costruzione

Furono centotrentadue i sommergibili di questa classe ordinati, ma per dieci di loro la costruzione venne cancellata a causa della fine della guerra. Nel dopoguerra tali vascelli sono rimasti in servizio per lungo tempo, aggiornati a vari standard chiamati GUPPY e basati sulle invenzioni tedesche della parte finale del conflitto. La propulsione era del tipo diesel elettrica con i motori diesel collegati ai motori elettrici a loro volta direttamente collegati agli assi delle eliche.

Nel dopoguerra i sommergibili classe Balao e vennero affondati nel corso degli esperimenti atomici dell'atollo di Bikini.

Cessione all'estero

Tantissime furono le unità cedute a marine di nazioni amiche, ben 18 delle quali nel corso degli anni alla Turchia.

Altre unità cedute hanno servito per l'Argentina, la Spagna, il Venezuela, il Cile, il Perù e l'Italia, nell'ambito del Mutual Defense Assistance Program.

- Santa Fe (S-11) ex-USS MacabiSanta Fe (S-21) ex-USS CatfishSantiago del Estero (S-12) ex-USS LampreySantiago del Estero (S-22) ex-USS Chivo - Amazonas (S-16) ex-USS Greenfish Bahia (S-12) ex-USS PlaiceGoias (S-15) ex-USS TrumpetfishGuanabara (S-10) ex-USS DogfishRio Grande do Sul (S-11) ex-USS Sand Lance - HMCS Grilse ex-USS Burrfish - Thomson (SS-22) ex-USS SpringerSimpson (SS-21) ex-USS Spot - Hai Pao (parte della classe Hai Shih) ex-USS Tusk - Papanikolis (S-114) ex-USS HardheadTriaina (S-86) ex-USS Scabbardfish - Alfredo Cappellini Evangelista Torricelli Francesco Morosini - Walrus (S802) ex-USS IcefishZeeleeuw (S803) ex-USS Hawkbill - BAP La Pedrera (SS-49) ex-USS Sea PoacherBAP Pacocha (SS-48) ex-USS Atule - Almirante García de los Reyes (S-31) ex-USS KrakenCosme García (S-34) ex-USS BangIsaac Peral (S-32) ex-USS RonquilNarcíso Monturiol (S-33) ex-USS PicudaNarcíso Monturiol (S-35) ex-USS Jallao - 1. İnönü (S-330) ex-USS Brill1. İnönü (S-346) ex-USS Threadfin2. İnönü (S-331) ex-USS Blueback2. İnönü (S-333) ex-USS CorporalBurakreis (S-335) EX-USS Sea FoxÇanakkale (S-333) ex-USS BumperÇanakkale (S-341) ex-USS CobblerDumlupınar (D-6) ex-USS BlowerDumlupınar (S-339) ex-USS CaimanGür (S-334) ex-USS ChubHızırreis (S-343) ex-USS MeroMuratreis (S-336) ex-USS RazorbackOruçreis (S-337) ex-USS PomfretPirireis (S-343) ex-USS MapiroPreveze (S-345) ex-USS EntemedorSakarya (S-332) ex-USS BoarfishTurgutreis (S-342) ex-USS Bergall - ARV Carite (S-11) ex-USS Tilefish ARV Tiburón (S-12) ex-USS Cubera

Le unità cedute agli argentini furono quattro. Le prime due unità entrarono in servizio nel 1960 e vennero ribattezzate ARA Santa Fe (S-11) e ARA Santiago del Estero (S-12). Nel 1971 furono sostituite con altre due unità Balao che furono ribattezzate anche queste ARA Santiago del Estero (S-22) e ARA Santa Fe (S-21). La prima di queste due unità andò in disarmo nel 1981, mentre la seconda andò perduta nel 1982 durante la guerra delle Malvinas.

Navi museo Alcune unità sono state utilizzate dopo la loro radiazione come navi museo. Il sommergibile è attraccato a San Francisco; il sommergibile è attraccato a Pearl Harbor, nelle Hawaii con questa funzione dal 1979. Tra le unità cedute ai turchi il sommergibile USS Razorback (SS-394) che ceduto alla turca Türk Deniz Kuvvetleri nel 1971 e ribattezzato TGC Muratreìs, andato in disarmo nel 2002 è tornato negli Stati Uniti come nave museo a Little Rock, nell'Arkansas, ormeggiato lungo il fiume che attraversa la città.

Note

Voci correlate GUPPY Classe Gato Classe Tench Classe Tang

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