Mattertal / Nikolaital (detta anche Valle di Zermatt / Valle di Sankt Niklaus ) è una valle laterale della valle del Rodano nel Vallese svizzero.
Geografia La valle scende dal Cervino ed è percorsa dal fiume Matter Vispa, affluente del Vispa all'altezza di Stalden. Dal punto di vista orografico la valle separa nelle Alpi Pennine le Alpi del Weisshorn e del Cervino ad ovest dalle Alpi del Mischabel e del Weissmies ad est. Da Visp si dirama sulla sinistra orografica della valle del Rodano la Vispertal la quale, all'altezza di Stalden, si divide in due: la Saastal (Valle di Saas) e la Mattertal.
Orografia
La valle è contornata da molte vette alpine, diverse delle quali superano i 4.000 metri. Un elenco largamente incompleto è il seguente: Punta Dufour - 4.634 m Punta Nordend - 4.609 m Punta Zumstein - 4.563 m Punta Gnifetti - 4554 m Dom - 4.545 m Lyskamm - 4.527 m Weisshorn - 4.505 m Taschhorn - 4491 m Cervino - 4.477 m Punta Parrot - 4.432 m Dent Blanche - 4357 m
Nadelhorn - 4.327 m Lenzspitze - 4.294 m Castore - 4.228 m Zinalrothorn - 4221 m Alphubel - 4.206 m Rimpfischhorn - 4.199 m Strahlhorn - 4.190 m Dent d'Herens - 4173 m Breithorn - 4160 m Bishorn - 4.153 m Polluce - 4.092 m Obergabelhorn - 4.063 m Wellenkuppe - 3.903 m Piccolo Cervino - 3.883 m Brunegghorn - 3.838 m Balfrin - 3.796 m Barrhorn - 3.610 m Oberrothorn - 3.414 m Gornergrat - 3.130 m
Passi alpini
È congiunta con le valli italiane che si dipartono dal massiccio del monte Rosa tramite passi alpini molto elevati e che hanno avuto notevole importanza storica: il Colle di Valpelline con la Valpelline il Colle del Teodulo con la Valtournenche lo Schwarztor (o Porta Nera) con la val d'Ayas il Colle del Lys con la valle del Lys il Colle Sesia con la Valsesia il Passo del Nuovo Weisstor con la Valle Anzasca.
Ghiacciai
L'alta valle è ricoperta da ampie distese glaciali che discendono dalle Alpi Pennine, montagne che contornano la valle: Ghiacciaio del Gorner Ghiacciaio del Grenz Ghiacciaio di Zmutt.
Tradizioni La valle ha una forte tradizione walser.
Comuni La Mattertal include i comuni di Zermatt, Täsch, Randa, Grächen e Sankt Niklaus.
Escursionismo ed alpinismo
Per facilitare l'accesso alle molte vette che contornano la valle e l'escursionismo di alta quota nella valle sorgono molti rifugi alpini: Europahütte - 2.220 m Hörnlihütte - 3.260 m Gandegghütte - 3.029 m Monte Rosa Hütte - 2.795 m Domhütte - 2.940 m Täschhütte 2.701 m
La valle si trova nel percorso del tour del Monte Rosa.
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Collegamenti esterni
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