Considerato una figura prominente del suo tempo nella musica urbana, Brown viene riconosciuto come un'icona, avendo guadagnato un seguito di culto e ampi paragoni a Michael Jackson per la sua presenza scenica da cantante-ballerino.https://www.hotnewhiphop.com/tank-explains-why-he-believes-chris-brown-is-more-talented-than-michael-jackson-news.153183.html Uno dei cantanti R&B di maggior successo di tutti i tempi, è stato spesso definito da molti contemporanei come il Re dell'R&B.https://www.hotnewhiphop.com/166851-tank-shares-mock-poster-for-kings-of-randb-tour-with-chris-brown-r-kelly-and-more-news Il suo stile musicale è stato descritto poliedrico, mentre i temi trattati nei suoi testi affrontano tematiche prevalentemente emotive o edoniste. Con circa 200 milioni di copie vendute, è il settimo artista con il maggior numero di ingressi nelle classifiche statunitensi, ed ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui due Grammy Awards, quindici BET Awards, sei Soul Train Music Award e quattro Billboard Music Awards.
Debuttò nel 2005 con l'album Chris Brown all'età di 16 anni. Nell'album è contenuto il singolo Run It!, che raggiunse la vetta della classifica Billboard Hot 100, rendendo Brown uno dei pochi ad essere arrivati in vetta alla classifica con il suo singolo di debutto. Il suo secondo album Exclusive (2007) generò la sua seconda numero uno della Hot 100, Kiss Kiss. Nel 2009, mesi prima dell'uscita del suo terzo album Graffiti, Brown ricevette una larga attenzione mediatica dopo essersi dichiarato colpevole di aver aggredito la sua ragazza di allora, la cantante Rihanna. Il quarto album F.A.M.E. (2011) esordì alla prima posizione della Billboard 200, facendogli ottenere il suo primo Grammy Award nella categoria di miglior album R&B. L'anno successivo pubblicò Fortune, anch'esso numero uno della classifica statunitense, per poi incidere gli album X, Fan of a Fan: The Album e Royalty, tutti entrati nelle top 10 delle classifiche statunitensi all'esordio. Nel 2017 uscì l'ottavo album in studio Heartbreak on a Full Moon, un doppio disco contenente 45 tracce, che venne certificato disco d'oro ad una sola settimana dall'uscita, e nel 2019 il nono Indigo, divenne il terzo album del cantante a esordire alla prima posizione della Billboard 200. Il suo undicesimo album, 11:11 (2023), è stato premiato col Grammy Award al miglior album R&B.
Nel corso della sua carriera ha inoltre collaborato in numerose hit di successo, tra cui No Air con Jordin Sparks, International Love con Pitbull e Freaky Friday con Lil Dicky, arrivando ad affermarsi come una delle figure di maggior spicco del panorama hip-hop/R&B, collaborando con artisti del calibro di Kanye West, Lil Wayne, Nicki Minaj, Nas, Future, Kendrick Lamar, Drake, Busta Rhymes, Usher, R. Kelly, Tyga e Rihanna. Ha infine intrapreso una carriera come attore, recitando in alcune serie televisive e film, tra cui The O.C. e Takers.
Biografia e carriera musicale Chris Brown è nato e cresciuto nella piccola località di Tappahannock in Virginia. Iniziò a cantare nel coro della chiesa, per poi proseguire durante la stessa infanzia con un collettivo di ragazzi, ispirandosi ad artisti come Michael Jackson e Sam Cooke. È il primo di due figli di Clinton Brown, una guardia carceraria in una prigione locale, e Joyce Hawkins, ex-direttrice di un centro per bambini. Contemporaneamente alla scoperta delle sue doti vocali da parte della madre, Brown venne notato anche per le sue abilità da ballerino. Allo stesso tempo, Brown stava attraversando problemi personali. I suoi genitori divorziarono e l'allora fidanzato di sua madre lo terrorizzò sottoponendo la madre a violenza domestica. Nonostante il suo desiderio iniziale nell'essere un rapper che spaziava anche al canto, i suoi collaboratori tecnici nel campo musicale lo convinsero ad inoltrarsi prettamente nell'R&B.
2005-06: gli esordi e il successo di Chris Brown
Nel 2002, all'età di 13 anni, Brown è stato notato alla stazione di servizio dove lavorava suo padre da un team di produzione locale nominato Hitmission Records, che era alla ricerca di talenti. Nell'agosto del 2004, il team di produzione di Brown, che aveva adattato il nome d'arte di "C-Syzle", mandò un CD di demo con tutti gli artisti da loro proposti alla Def Jam Recordings, e all'ascolto della raccolta, l'attenzione di Tina Davis, A&R esecutiva della Def Jam Recordings, cascò prettamente sulla traccia di Brown, intitolata Whose Girl is That. In seguito Brown venne chiamato per spostarsi dalla Virginia a New York, per una permanenza che lo portò a fare il suo provino per l'Island Def Jam Music Group, davanti ad Antonio L.A. Reid, ed altre case discografiche, tra cui la Bad Boy Records, esibendosi davanti a Puff Daddy.
Successivamente Antonio L.A. Reid gli offrì un contratto, che Brown rifiutò poiché il produttore discografico non volle parlare con sua madre. Successivamente Tina Davis perse il suo lavoro, a causa di una ristrutturazione aziendale, dopo che la Def Jam Recordings e la Roc-A-Fella Records si unirono. Lo stesso giorno, Brown la assunse come suo manager e si trasferì nella sua casa nel New Jersey. Dopo settimane di ricerca per un'etichetta, Brown ottenne un contratto con la Jive Records. Brown abbandonò la scuola per dedicarsi interamente alla sua musica. Brown poi iniziò a registrare l'album a Miami, con Mark Pitts, l'A&R della Jive Records, che fece firmare Brown con la casa discografica. A quel punto, registrarono circa 50 canzoni per il suo primo album. L'album inizialmente doveva intitolarsi Young Love, ma l'idea fu scartata poiché venne considerata "troppo adolescenziale".
L'album, intitolato Chris Brown, uscì il 29 novembre 2005. Il primo singolo Run It! divenne presto una hit di enorme successo mondiale e raggiunse la prima posizione in vari paesi come Stati Uniti, Giappone e Australia, rendendo Brown il primo artista ad essere arrivato in vetta alla classifica con il suo singolo di debutto in oltre 7 anni, a seguito di Puff Daddy con I'll Be Missing You. Fu seguito da Yo (Excuse Me Miss) che confermò ulteriormente il nome dell'artista, arrivando alla settima posizione nella classifica statunitense e alla tredicesima nel Regno Unito. Il terzo singolo, uscito nel marzo del 2006, fu Gimme That, (il singolo è stato realizzato in collaborazione con Lil' Wayne, ma è presente nell'album senza il featuring), che si piazzò dapprima alla numero 80 della Billboard Hot 100, salendo poi in classifica divenendo multiplatino, come, il quarto singolo, Say Goodbye, ballata presente anche nella colonna sonora del film Step Up. Il disco, con sonorità prettamente R&B con produzioni e collaborazioni hip hop, ricevette una egregia risposta critica e commerciale nei paesi anglofoni, vendendo complessivamente oltre 5 milioni di copie.
Il 13 giugno 2006 il cantante pubblicò il suo primo DVD Chris Brown Journey, contenente le foto dei viaggi dell'artista a Londra e in Giappone, il dietro-le-quinte dei video, i live, le interviste e le partecipazioni ai Grammy Awards. Il 17 agosto dello stesso anno, Chris Brown e l'artista R&B Ne-Yo hanno intrapreso il loro Up Close and Personal Tour, riscuotendo un ottimo successo nelle 28 città visitate. Il 15 novembre 2006 si esibisce sul palco dei World Music Awards in una performance di Thriller di Michael Jackson, guadagnando molte critiche positive. Nel corso della serata Brown raggiungerà lo stesso Jackson sul palco durante l'esibizione di quest'ultimo in We Are The World.
2007-08: Exclusive: l'esplosione del successo
Dopo aver concluso il suo tour collaborativo con Ne-Yo, Brown decise di lavorare al suo secondo album Exclusive, programmato per uscire il 28 agosto 2007, essendo poi posticipato al 6 novembre. Il disco vide la musica R&B del cantante allargarsi ad influenze maggiormente pop, assenti nel precedente disco, raggiungendo un enorme successo internazionale. Il primo singolo estratto, Wall to Wall, uscì il 2 maggio del 2007, raggiungendo la 72 della Billboard Hot 100, facendo numeri notevolmente minori rispetto ai singoli antecedenti. Il secondo singolo Kiss Kiss, realizzato con T-Pain e prodotto da lui stesso, ha raggiunto invece la numero 1 della Billboard Hot 100 ottenendo un notevole successo internazionale. Il terzo, With You raggiunse la numero 2 della Billboard Hot 100, diventando il singolo più venduto dell'artista, nonché il terzo più venduto del 2008. Con il suo videoclip di questo singolo è riuscito a vincere il suo primo Moonman agli MTV Video Music Awards 2008 nella categoria "Miglior Video maschile". Successivamente fu estratto il singolo Take You Down, nominato come Best Male R&B Vocal Performance ai Grammy Awards 2009, dove perse contro Miss Independent di Ne-Yo..
La ri-edizione di Exclusive, pubblicata il 3 giugno 2008, ed intitolata Exclusive: The Forever Edition, incluse quattro nuove tracce, compreso il singolo Forever, che raggiunse la seconda posizione della Billboard Hot 100, Il brano, avendo ottenuto un largo successo internazionale, e ottime ricezioni da parte della critica, finì per essere considerato uno dei brani più celebri del cantante, certificandosi come il quarto più venduto del 2008. Per promuovere l'album, Brown ha avviato anche il tour The Exclusive Holiday, con il quale ha toccato venti tappe negli Stati Uniti, partendo da Cincinnati e concludendo ad Honolulu. Al termine della promozione, l'album Exclusive risultò aver venduto oltre 3 milioni di copie soltanto negli USA.
Brown iniziò a intraprendere più frequentemente collaborazioni col mondo musicale urban, apparendo nell'album di Nas nel brano Make the World Go Round,Game explains Chris Brown appearance on Nas album . lavorando anche con Ludacris, T-Pain, Lil Mama, e infine Jordin Sparks, per il loro duetto di successo No Air. Oltre alle sue apparizioni musicali da protagonista, l'artista ottenne notevoli risultati anche per il suo lavoro dietro le quinte, scrivendo il singolo di successo Disturbia, cantata dall'allora fidanzata Rihanna.
La rivista Billboard lo nominò nel 2008 "l'artista dell'anno".
2009-10: Graffiti: il declino momentaneo Brown nel 2008 iniziò a lavorare al già annunciato terzo album Graffiti, affermando di sperimentare nel sound del disco verso direzioni fuori dai suoi precedenti canoni musicali, essendo maggiormente artefice delle decisioni artistiche. In seguito all'ampiezza mediatica per lo scandalo di violenza domestica che vide partecipe il cantante e la sua allora compagna Rihanna l'8 febbraio 2009, la preponderante parte dei media presero posizioni contro il cantante, diminuendo notevolmente la forte rotazione dei suoi successi. Brown perse numerosi contratti di partnership, e a quanto dichiarato dallo stesso cantante nel suo documentario del 2017 Welcome to My Life, passò rapidamente dall'essere "una delle persone più amate d'America, all'essere il nemico pubblico numero uno". Il cantante in seguito durante l'anno partecipò a numerose partecipazioni televisive a scopo di esprimersi pubblicamente al riguardo.
Debuttò musicalmente dopo lo scandalo col singolo I Can Transform Ya, raggiungendo un buon successo nei paesi anglofoni, seguito da Crawl che non ricevette altrettanta attenzione. L'8 dicembre 2009 Brown pubblicò il suo terzo album in studio, Graffiti, con sonorità R&B unite a forti elementi di musica elettronica e musica rock. Nei testi dell'album il cantante affrontò la sua separazione amorosa con Rihanna e le conseguenze sulla sua emotività dello scandalo pubblico, alternando queste tematiche a brani più incentrati su argomenti più leggeri. Il disco fu un flop, debuttando alla settima posizione della Billboard 200, con vendite notevolmente minori ai suoi precedenti lavori. La critica musicale giudicò aspramente il disco, con recensioni altamente negative.
2010-12: F.A.M.E. e Fortune: la risalita internazionale