Il regno di Breifne o Bréifne ([ˈbrʲeːfnʲe]; anglicizzato Breffny) era un insieme di regni governati da un unico re nel periodo medioevale dell'Irlanda gaelica. Il territorio comprendeva quella che ora è la contea di Leitrim e parte di quella di Cavan. La prima estensione del Regno di Bréifne avvenne nel X secolo. All'apice della sua estensione nel XII secolo appariva come una confederazione di Tuatha guidata da un Re proveniente dall'Uí Briúin Bréifne.
Storia di Breifne Nei tempi antichi, la zona che divenne successivamente nota come Breifne, sarebbe stata occupata dagli Erdini, chiamati in Irlanda "Ernaigh", che possedevano l'intero paese fino al confine con Lough Erne.
Ai tempo della cristianizzazione dell'Irlanda (secoli V-VI) i gruppi che si credevano fossero vicini a Breifne includevano i Glasraighe, Masraige, Dartraige, Armhaighe, Gallraighe, Fir Manach e Gailenga.
Secondo studi archeologici, Breifne fu fondata più di cinquemila anni fa da Connor, Re di Connaught, quale ricompensa al nipote Raighaillaigh (Reilly) O'Connor per una grande vittoria in battaglia. Sulle rive del fiume Boyne nella contea di Meath, appena a Sud della città di Drogheda, si trova una tomba a corridoio (costituita da uno stretto passaggio e una camera funeraria) chiamata Newgrange. Nelle vicinanze si trovano due tombe più piccole: Howth e Knowth. Secondo gli archeologi, Newgrange, la tomba a corridoio di Breifne O'Raighaillaigh, sembra precedere la nota Stone Henge di almeno cinquecento anni.
Raighaillaigh stabilì il regno di Connaught con suo zio, il Re incontrastato Connor, insieme alla famiglia O'Connor, mantenendo così la dinastia. Come ricompensa per la sua grande vittoria, Lord Connor, Re di Connaught, fondò il Regno di Breifne, costituito dalle attuali contee di Cavan (sede del Re, in gaelico Dun na Righ), Meath, Westmeath, Longford, e probabilmente quella che è ora è la contea di Louth, occupando così il centro dell'Irlanda e la costa orientale da Nord, quella che ora è la contea di Dublino fino a Carlingford Lough. A queste si aggiunge la Collina di Tara, situata nel centro della contea di Meath, anch'essa sotto la protezione del Re di Breifne.
Durante il prosperare del Regno, qualsiasi Re avesse svolto il suo compito in modo inadeguato, con prepotenza, o si fosse reso colpevole di gravi violazioni della Legge Brehon, poteva essere rimosso dal suo incarico. In tutta l'Irlanda era diffuso il sistema legale di Brehon ("Brehon Law" in lingua inglese) proveniente dalla tradizione druidica, secondo cui tutti i Celti avevano uguali diritti, inclusa la libera rappresentazione. Un nobile di alto rango, compreso il Re, non aveva alcun vantaggio legale sul più umile contadino.
Nell'XI secolo, Breifne era governata dalla dinastia degli Ua Ruairc (O'Rourke). Il regno raggiunse l'apice del suo potere nel XII secolo, sotto Tigernán Ua Ruairc. Durante l'ultima parte del suo regno, Tigernán Ua Ruairc prese parte a campagne contro l'invasione normanna dell'Irlanda, ma il suo assassinio da parte degli anglo-normanni nel 1172, diede inizio a una disputa di successione e un conflitto tra le dinastie Ua Ruairc e Ua Raghallaigh (O'Reilly).
La nota battaglia di Magh Slecht (località situata a Ovest della Contea di Cavan) combattuta nel 1256 fra gli O'Rourke e gli O'Reilly, portò alla suddivisione di Breifne tra le due dinastie: agli O'Rourke spettarono i territori di Bréifne Occidentale, mentre agli O'Reilly, quelli di Bréifne Orientale.
Nel XII secolo, durante il regno di Tighearnán Ua Ruairc, Bréifne comprendeva la maggior parte delle moderne contee di Leitrim e Cavan e parti di Longford, Meath, Fermanagh e Sligo. Nel XVI secolo la parte di Breifne sotto il regno degli O'Rourke divenne la Contea di Leitrim e la Breifne sotto il dominio degli O'Reilly divenne la Contea di Cavan. Leitrim rimase al Connacht, mentre Cavan divenne parte dell'Ulster.
A differenza di molti nobili e reali irlandesi che si piegarono alla corona inglese, la dinastia degli O'Reilly rifiutò sempre di arrendersi, così come fece la dinastia degli O'Rourke nell'Ulster. Per questo, Elizabetta I era determinata a sradicare gli O'Reilly come se la famiglia non fosse mai esistita. Gran parte delle foreste di quercia della contea di Cavan furono bruciate, cosicché il Re e tutti gli O'Reilly, compreso chiunque li avesse sostenuti, furono dichiarati fuori legge. Le registrazioni scritte che riguardavano gli O'Reilly furono distrutte nel tentativo di impedire qualsiasi futura resurrezione della famiglia reale. Dopo l'incendio delle foreste di querce nella contea di Cavan, entrambi i Re di Breifne (O'Reilly) e dell'Ulster (O'Rourke) furono gli ultimi due reali a soccombere all'invasione inglese, sconfitti da Lord Charles Blount 8º Barone di Mountjoy, su ordine di Elisabetta I. Da quel momento in poi la Corona inglese prese il governo delle 32 contee. L'occupazione continuò, nonostante i ripetuti tentativi contrari, fino alla firma del Trattato del 1921, divenuto operativo nel 1922. Da quel momento in poi la nobiltà e gli eredi delle antiche famiglie reali furono totalmente private dei loro poteri. La costituzione dello Stato Libero, successivamente diventato Repubblica, stabilì che tutti i cittadini erano uguali fra loro, e pertanto non potevano esistere classi nobiliari e contadine. Naturalmente i discendenti delle antiche famiglie nobiliari e reali sono arrivati fino ai giorni nostri. Alcune di loro portano avanti il proprio operato in modo pacifico per sostenere i valori della cavalleria. "A oggi, il Regno di Breifne in Irlanda non pretende di governare, ma sostiene fortemente i valori della cavalleria e sposa gli antichi principi di equità che sostengono la vera democrazia" (Cit. Lord Martin Joseph O'Reilly, attuale Principe di Breifne e Breifne Orientale)
Keatings history Annali del Connacht Annali dei Quattro Maestri Annali di Tigernach Annali dell'Ulster Annali di Inisfallen Cronaca degli Scoti Annali irlandesi A New History of Ireland, Vol. IX, Martin, Moody, 1984 Libro di Ballymote, Manus O'Duignan, tardo XIV secolo Forus Feasa ar Erinn, Geoffrey Keating, 1632 Libro delle genealogie, Cucogry O'Clery, 1642 Leabhar na nGenealach, Dubhaltach Óg Mac Fhirbhisigh, 1650-1666 Origin and Stem of the Irish Nation, John O'Hart, 1876 O'Reillys of East Brefine: O Raghalliagh, Kings of Muintir Maoilmhordha, a.1161-1607", pagg. 229-230, in A New History of Ireland, Vol. IX, ed. Byrne, Martin, Moody, 1984. https://royalcourtofbreifne.org/breifne/
I Re di Bréifne Gli Antichi Re Echu Mugmedón, padre di Brión, Fiachra e Niall Brión: figlio of Echu Mugmedón e antenato di Uí Briúin, Re di of Connacht. Aodh Fionn mac Fergna: Re di Breifne Maenach mac Báithin: Re di Ui Briuin Breifne – 653– Dub Dothra: Re di Ui Briuin, Conmaicne e Breifne – 743– Cormacc mac Duibh Dá Críoch: Re di Breifne – 790 Muircheartach mac Donnghal, Re di Breifne: 800–806 Mael Dúin mac Échtgal, Re di Breifne: morto nell'anno 822 Ceallach figlio di Cearnach, figlio di Dubh Dothra, Re di Breifne Tighearnán mac Seallachan, Re di Breifne: 888 – padre di Ruarc Ruarc mac Tighearnáin, Signore di Ui Briuin Breifne: 893 – nonno di Sean Fergal Flann mac Tighearnáin, Signore di Breifne: 910 Cernachan mac Tighearnáin, Re di Breifne: morto nell'anno 931 Conghalach mac Cathaláin, Signore di Breifne: 935 Cléircén son of Tigernán, Re di Breifne: 937 Fergal Ua Ruairc, Re di Bréifne
Dinastia degli Ó Ruairc, Re di Breifne, dal 964 al 1257 (Sean) Fergal Ó Ruairc Re di Connacht e Breifne: 964–67 Niall Ó Ruairc, erede al trono di Breifne: 1000–1001 Aedh Ó Ruairc, Re di Breifne: deceduto tra il 1014–1015 – figlio di Fergal Art an caileach Ó Ruairc, Re di Breifne: 1020–1030? – figlio di Fergal Aedh Ó Ruairc, Signore di Dartraige: 1029 Art Uallach (oirdnidhe) Ó Ruairc, Re di Connacht e Breifne: c.1030–1046 – figlio di Aedh mac Fergal Niall Ó Ruairc, Re di Breifne Connacht: 1047 – figlio di Art Uallach Domnall Ó Ruairc, Signore di Breifne: 1057 – figlio di Niall Cathal Ó Ruairc, Signore di Breifne: 1051–1059 – figlio di Tighernan Aedh in Gilla Braite Ó Ruairc, Re di Breifne: 1066 – figlio di Niall, figlio di Art Uallach Aed Ó Ruairc, Re di Connacht e Breifne: 1067–1087 – figlio di Art Uallach Donnchadh Cael Ó Ruairc, Re di Breifne: 1084 – figlio di Art an Caileach Ualgharg Ó Ruairc, erede al trono di Connacht: 1085 – figlio di Niall, figlio di Art Uallach Donnchadh Ó Ruairc, Signore di Ui Briuin e Conmaicne: 1101 – figlio di Art Uí Ruairc Domnall Ó Ruairc, Re di Connacht e Breifne: 1095–1102 – figlio di Tigernán, figlio di Ualgharg Cathal Ó Ruairc, Signore di Ui Briuin Breifne e Gailenga: 1105 – figlio di Gilla Braite, figlio di Tigernán Domnall Ó Ruairc, Signore di Ui Briúin: 1108 – figlio di Donnchadh Aedh an Gilla Sronmaol Ó Ruairc, Re di Conmaicne: c.1117–1122 – figlio di Domnall (o Donnchadh). Tigernán mór Ó Ruairc, re di Breifne: 1124–1152, 1152–1172 – figlio di Donnchad mac Domnail Aedh Ó Ruairc, Re di Breifne: 1152–1152, 1172–1176 – figlio di Gilla Bruide, figlio di Domnall Amlaíb Ó Ruairc, Re di Breifne: 1176–1184 – figlio di Fergal, figlio di Domnall, figlio di Tigernán Aedh Ó Ruairc, Re di Breifne: 1184–1187 – figlio di Máelsechlann, figlio di Tigernán Mór Domnall Ó Ruairc, Signore della maggior parte del Regno d Breifne: 1207 – figlio di Ferghal mac Domnall, figlio di Fergal Ualgarg Ó Ruairc, Re di Breifne: 1196–1209 – figlio di Cathal, figlio di Aedh, figlio di Donnchadh Art Ó Ruairc, Re di Bréifne: 1209–1210 – figlio di Domnall, figlio di Fergal, figlio di Domnall Niall O'Ruairc, Re di Dartry e clann Fermaige: 1228 – figlio di Congalach, figlio di Fergal, figlio di Domnall Ualgarg Ó Ruairc, Re di Breifne: 1210–1231 – figlio di Cathal, figlio di Aedh, figlio di Donnchadh Cathal riabach O'Ruairc, Re di Breifne: 1231–1236 – figlio di Donnchadh, figlio di Aedh, figlio di Gilla Braite Conchobar O'Ruairc, Re di Breifne: 1250–1257 – figlio di Tigernán, figlio di Domnall, figlio di Cathal
Dinastia degli Ó Ruairc, Re di Breifne, dal 1257 al 1605 Sitric Ó Ruairc, Re di Breifne: eletto e ucciso tra il 1257–1257 – figlio di Ualgarg, figlio di Cathal Amlaíb Ó Ruairc, Re di Breifne Occidentale: 1257–1258 – figlio di Art, figlio di Domnall, figlio di Fergal Domnall Ó Ruairc, Re di Breifne: 1258 - 1258 (deposto) – figlio di Conchobar, figlio di Tigernán Art Ó Ruairc, Re di Breifne East: 1258–1259 (deposto) – figlio di Cathal Riabach, figlio di Donnchadh Domnall Ó Ruairc, Re di Breifne: 1259 to 1260 (assassinato) – figlio di Conchobar, figlio di Tigernán Art Bec Ó Ruairc, Re di Breifne Occidentale: 1260–1260 (assassinato) – figlio di Art, figlio di Domnall, figlio di Fergal Art Ó Ruairc, Re di Breifne: 1261–1266 (deposto)– figlio di Cathal Riabach, figlio di Donnchadh Conchobar Buide Ó Ruairc, Re di Breifne: 1266–1273 – figlio di Amlaíb, figlio di Art Tigernán Ó Ruairc, Re di Breifne: 1273–1274 – figlio di Aedh, figlio di Ualgarg, figlio di Cathal Art Ó Ruairc, Re di Breifne: 1275–1275 – figlio di Cathal Riabach, figlio di Donnchadh Amlaib Ó Ruairc, Re di Breifne: 1275?–1307 – figlio di Art, figlio di Cathal riabach Domnall Carrach Ó Ruairc, Re di Breifne: 1307–1311 – figlio di Amlaíb, figlio di Art Ualgarg Mór Ó Ruairc, Re di Breifne: 1316–1346 – figlio di Domnall carrach Flaithbheartach Ó Ruairc, Re di Breifne: 1346–1349 (deposto) – figlio di Domnall carrach Aodh Bán Ó Ruairc, Re di Breifne: 1349–1352 – figlio di Ualgarg mór, figlio di Domnall Flaithbheartach Ó Ruairc, Re di Breifne: 1352–1352 – (deceduto durante il regno) figlio di Domnall carrach Tadgh na gcoar O'Rourke, Re di Breifne: 1352–1376 – figlio di Ualgarg mór, figlio di Domnall carrach Gilla Crist Ó Ruairc, Signore di Breifne: deceduto nel 1378 – figlio di Ualgarg mór, figlio di Domnall carrach Tigernán mór Ó Ruairc, Re di Breifne: 1376–1418 – figlio di Ualgarg mór, figlio di Domnall carrach Aodh buidhe Ó Ruairc, Re di Breifne: 1418–1419 – figlio di Tigernán mór