La torre nera è una serie di otto romanzi di genere fantastico (una commistione di fantasy, fantascienza, horror e western), scritta dall'autore statunitense Stephen King. Narra di un "pistolero" e del suo pellegrinaggio verso una torre, la cui natura è sia fisica che metaforica.
La serie è stata definita il magnum opus di King: oltre agli otto romanzi che compongono la serie, molti altri suoi romanzi sono collegati alla storia, introducendo concetti e personaggi che entrano in azione con il progressivo andamento della serie.
La serie si ispira al poema Childe Roland alla Torre Nera giunse di Robert Browning, il cui testo integrale è stato incluso in appendice all'ultimo romanzo, e al poemetto La terra desolata di Thomas Stearns Eliot. Nella prefazione all'edizione del 2003 de L'ultimo cavaliere, King indica tra le fonti anche Il Signore degli Anelli e Il buono, il brutto, il cattivo.
La serie è stata adattata per una miniserie di fumetti della Marvel supervisionata da King, scritta da Peter David e Robin Furth e illustrata da Jae Lee. Nel 2017 è stato prodotto anche l'adattamento cinematografico La torre nera.
La serie Romanzi nº Titolo italiano Titolo originale Data della pubblicazione originale 1 L'ultimo cavaliereThe Dark Tower: The Gunslinger 10 giugno 1982, pubblicato originariamente come romanzo breve; edizione rivista nel 2003 2 La chiamata dei treThe Dark Tower II: The Drawing of the Three maggio 1987 3 Terre desolateThe Dark Tower III: The Waste Lands agosto 1991 4 La sfera del buioThe Dark Tower IV: Wizard and Glass 4 novembre 1997 4.5 La leggenda del ventoThe Dark Tower: The Wind Through the Keyhole 21 febbraio 2012 5 I lupi del CallaThe Dark Tower V: Wolves of the Calla 4 novembre 2003 6 La canzone di SusannahThe Dark Tower VI: Song of Susannah 8 giugno 2004 7 La Torre NeraThe Dark Tower VII: The Dark Tower 21 settembre 2004
Racconti Le piccole sorelle di Eluria (The Little Sisters of Eluria), contenuto nella raccolta Tutto è fatidico.
Fumetti La nascita del pistolero (febbraio 2007) La lunga via del ritorno (marzo 2008) Tradimento (settembre 2008) La caduta di Gilead (maggio 2009) La battaglia di Jericho Hill (dicembre 2009) Il mago (giugno 2009) L'ultimo cavaliere - Il viaggio comincia (maggio 2010) L'ultimo cavaliere - Le piccole sorelle di Eluria (dicembre 2010) L'ultimo cavaliere - La battaglia di Tull (luglio 2011) The Gunslinger - Way Station (dicembre 2011) The Gunslinger - The Man in Black (giugno 2012) The Drawing of the Three - The Prisoner (settembre 2014) The Drawing of the Three - House of Cards (marzo 2015) The Drawing of the Three - The Lady of Shadows (settembre 2015) The Dark Tower: The Drawing of the Three - Bitter Medicine (ottobre 2016) The Dark Tower: The Drawing of the Three - The Sailor (maggio 2017)
Trama Il personaggio principale, Roland, è l'ultimo membro vivente dell'ordine dei cavalieri conosciuti come pistoleri (gunslingers) e l'ultimo discendente di Arthur Eld, l'analogo di Re Artù nella sua realtà. Il mondo del pistolero presenta delle differenze con il nostro, anche se emergono nel corso della storia strane similitudini: esso mostra, infatti, caratteristiche sociali e tecnologiche simili a quelle del vecchio West Americano, pur essendo organizzato politicamente come una vera e propria società feudale. Nel Medio-Mondo rimangono tracce di una magia quasi del tutto estinta e di cimeli appartenenti a una società avanzata tecnologicamente, ormai scomparsa da tempo. L'obiettivo ultimo di Roland, la sua ragione di esistere, è raggiungere la Torre Nera, una costruzione leggendaria che si dice essere il punto di snodo dell'universo, il "perno" di tutti i mondi. Nell'opera si dice che il mondo di Roland è andato avanti: questa espressione indica un insieme di trasformazioni e sconvolgimenti, quali nazioni distrutte da guerre, intere città e regioni cancellate dalla faccia della terra senza lasciare traccia e il tempo che talvolta non fluisce secondo il suo naturale corso. All'inizio della serie, gli obiettivi di Roland, così come la sua età, non sono chiari, ma continuando la lettura molte cose vengono svelate.
Da molti punti di vista, questa serie può essere vista come la rappresentazione del mondo che King descrive nella maggior parte dei suoi romanzi. Termini come ka-tet e la torre stessa appaiono in molti altri lavori (principalmente Insomnia, can-toi viene citato in Desperation) e l'idea di un mondo sottile in cui gli esterni entrano e comandano, è una versione aggiornata di quella creata da Lovecraft sulla base di alcuni miti.
Concetti della serie Ka-tet Ka-tet è una parola che arriva dalla Lingua Eccelsa (High Speech), la lingua ufficiale parlata nella patria ormai perduta di Roland, e significa "uno fatto da molti" oppure "un gruppo di persone convocato dal ka". La parola si riferisce solitamente al ka-tet di Roland, per indicare i suoi compagni di viaggio e alleati, ma altri esempi possono essere trovati all'interno della serie.
Componenti del primo ka-tet Il primo ka-tet di Roland Deschain era composto da alcuni dei suoi amici d'infanzia, con i quali aveva completato l'addestramento da pistolero. Cuthbert Allgood: Amico d'infanzia di Roland, è descritto come una persona dallo spirito libero e incline agli scherzi, oltre che come un abile combattente. È il custode del corno di Roland, che quest'ultimo suona per l'ultima volta durante la battaglia di Jericho Hill. Cuthbert muore durante la battaglia, colpito all'occhio da una freccia. Presenta alcune caratteristiche in comune con Eddie Dean del secondo ka-tet. Alain Johns: Amico d'infanzia di Roland, possiede la capacità nota come "il tocco". Viene accidentalmente ucciso da Roland e Cuthbert quando, dopo essersi allontanato per una perlustrazione notturna, torna per riferire loro le informazioni raccolte. La sua capacità lo pone in relazione con Jake Chambers del secondo ka-tet, mentre il suo carattere freddo e riflessivo presenta elementi in comune con Susannah. James "Jamie" De Curry: Amico d'infanzia di Roland, non prende parte alla missione che conduce Roland, Cuthbert e Alain a Mejis, narrata nel quarto romanzo della serie. In seguito entra a far parte del ka-tet e partecipa alla battaglia di Jericho Hill, nella quale si sacrifica per salvare la vita di Roland.
Componenti del secondo ka-tet Con l'eccezione di Padre Callahan e di Oy, il secondo ka-tet di Roland è composto da diversi umani di New York City. Le circostanze porteranno Roland a incontrarli e allenarli per farli diventare pistoleri. Roland osserva che il secondo ka-tet possiede tratti dell'originale ka-tet, in linea con il tema de "La Ruota del ka". Eddie Dean: Ha la stessa personalità, senso dell'umorismo e mancanza di serietà che ha avuto Cuthbert Allgood. Susannah Dean: Quando viene introdotta è divisa in due personalità contrastanti, Odetta e Detta, ma Roland l'aiuterà a risolvere il conflitto. Jake Chambers: Come Alain Johns, possiede la capacità del "tocco". Oy: È un "bimbolo", una strana e coraggiosa creatura capace di pronunciare qualche parola e dall'aspetto simile all'incrocio di un cane e un procione, con occhi dorati. Père Donald Callahan: ex prete, ex alcolizzato, sa riconoscere a vista i vampiri e più volte si sacrificherà per la causa.
Personaggi
Nella sua ricerca della Torre Nera, Roland Deschain incontra un gran numero di personaggi. Tra i principali vanno citati i componenti del secondo ka-tet, vale a dire Eddie e Susannah Dean, Jake Chambers, Oy il "bimbolo" e padre Donald Callahan. Tra gli antagonisti principali vi sono l'uomo in nero, Mordred Deschain e il Re Rosso.
Ambientazioni Tutto-Mondo Il Tutto-Mondo (All-World) è una dimensione parallela in cui vive Roland. È il solo mondo/universo che contiene la Torre Nera nella sua forma fisica. Tutti gli altri contengono una rappresentazione della Torre, ma non quella nella sua forma accessibile. Dal Tutto-Mondo è possibile "entrare" nella Torre. Il Tutto-Mondo è diviso in regioni, Entro-Mondo (In-World), Medio-Mondo (Mid-World), Fine-Mondo (End-World) e Oltre-Mondo (Out-World). La geografia è molto variegata. È composta da deserti, montagne, pianure e vaste terre desolate. Si dice che il mondo sia "andato avanti". Sembra significare che dove una volta c'era un grande ordine ora non c'è più. Per esempio: il sole non sempre sorge da Est e a volte non attraversa l'intero cielo. Secondo quanto dice Blaine il Mono, i suoi motori Slo-Trans sono stati costruiti per durare milioni di anni, ma sono in riserva dopo poche migliaia. Comunque, dal momento che il tempo sembra scorrere a velocità diverse nel Tutto-Mondo, causando problemi mentali a Blaine, questi fatti possono non essere correlati. Sembra che una civiltà estremamente avanzata sia un tempo vissuta nel Tutto-Mondo, probabilmente una dimensione parallela degli Stati Uniti. Questo può essere dedotto dall'alto grado di similitudine tra l'architettura, le automobili, i vestiti degli Antichi (il nome dell'antico popolo) con i nostri e il fatto che le vecchie truppe usavano normali telefoni e prodotti Microsoft. C'era anche un surrogato della Coca-Cola chiamato Nozz-A-La il cui logo era identico a quello della Coca. Potrebbero anche aver parlato l'inglese. La civiltà degli Antichi collassò a causa della sostituzione della magia, che avrebbe potuto durare in eterno, con la tecnologia, che si autoelimina se non viene curata, ma che nonostante questo fu utilizzata per proteggere i Vettori che sorreggono la Torre. I Vettori sono sei forze invisibili che uniscono i lati del mondo/universo al centro. Questi Vettori sono la sorgente primaria di energia che mantiene l'ordine nel mondo. Guasti nei Vettori causano cambiamenti delle costanti fisiche e astronomiche, il che genera caos nella natura, così come nella civiltà. Esistono sei Vettori con dodici Guardiani, uno per ogni Portale (la fine di un Vettore) sistemati come i raggi di una ruota con la Torre al centro. La vecchia civiltà usò la tecnologia per mantenere saldi i Vettori invece della magia, cercando di controllare la realtà. Il colpo finale per la vecchia civiltà sembra essere stato inferto da guerre nucleari, batteriologiche e chimiche. Non si sa quando queste guerre siano iniziate, il perché o quali nazioni le abbiano combattute. Si lascia però intendere che il Re Rosso avrebbe lavorato dietro le quinte, manipolando persone ed eventi per ottenere la distruzione della civiltà, dal momento che questo gli avrebbe fatto comodo per il suo proposito finale. Il mondo descritto nella maggior parte della serie sembra essere scarsamente popolato e pericoloso, pieno di mutanti sia umani che animali, con grandi lande contaminate. Demoni e robot, così come i taheen, si trovano al servizio del Re Rosso. Non esiste un livello di aggregazione popolare che vada oltre il limite della città. Le risorse sono scarse, e la vecchia tecnologia degli antichi si trova soprattutto in forme perverse, rimaneggiate o danneggiate che mettono a rischio la vita degli ultimi sopravvissuti piuttosto che renderla agevole.
Luoghi del Tutto-Mondo