Il Berghof era la residenza privata di Adolf Hitler nell'Obersalzberg delle Alpi Salisburghesi vicino a Berchtesgaden, in Baviera, a una ventina di chilometri da Salisburgo.
Storia "Casa Wachenfeld"
Il Berghof era inizialmente una piccola casa di campagna, chiamata Haus Wachenfeld, costruita nel 1916 da Otto Winter (1855–1920), un uomo d'affari di Buxtehude, come casa di vacanza per sé e la sua famiglia. Era situata vicino al Platterhof, l'ex pensione Moritz dove Hitler aveva soggiornato nel 1922–23.
A quel tempo, l'Obersalzberg, all'epoca parte del comune di Salisburgo, era già nota per aver ospitato numerose personalità di spicco, come la famiglia Bechstein, produttrice di pianoforti. Morto Otto Winter la vedova affittò la casa ad Adolf Hitler per 100 Reichsmark nel 1928. La sorellastra di Hitler, Angela Raubal, si occupava della casa in questo primo periodo ma se ne andò poco dopo in seguito alla morte di sua figlia Geli nel 1931. Nel 1933 Hitler riuscì ad acquistare la casa grazie alle vendite del Mein Kampf. Anche alti funzionari del partito come Hermann Göring, Albert Speer e Martin Bormann stabilirono seconde case a Obersalzberg.Foto di Speer, Bormann e Göring, online su thirdreichruins.com
Berghof
Il luogo, molto scenografico, si trova in un punto dove sembra che il Königssee sia vicinissimo, ed è situato sulla stessa montagna che ospita il Kehlsteinhaus, o "Nido d'Aquila", che fu raramente visitato da Hitler a causa dei suoi problemi di vertigini. Molte case di montagna furono costruite nelle vicinanze dai gerarchi nazisti, con edifici annessi per il loro personale e la loro sicurezza.
Il piccolo chalet fu ristrutturato e continuamente ampliato fino alla fine della guerra. Fu aggiunta una grande terrazza, venne decorato in stile rustico alpino e la sala da pranzo fu rivestita di pino cembro. Nella grande sala furono dipinte finte finestre con immagini dei paesi della patria di Hitler, la nativa Austria.
Inizialmente, Haus Wachenfeld era protetta solo da una recinzione. Tuttavia, la presenza del nuovo Cancelliere del Reich nel piccolo villaggio di montagna attirò molti dei suoi sostenitori. In conformità con i suoi piani, Hitler incaricò l'architetto Alois Degano nel 1933 di una prima ristrutturazione relativamente modesta dell'edificio, e poi l'architetto Roderich Fick per la ristrutturazione più ampia a partire dal 1935.Seven Keller: Obersalzberg, in: Historisches Lexikon Bayerns, 10 agosto 2020. Febbraio 2023. I rinnovati interni furono disegnati da Gerdy Troost. Per aumentare la sicurezza del dittatore, l'intera area della sua nuova "casa adottiva" fu isolata, dichiarata una cosiddetta "zona riservata al Führer" e rigorosamente sorvegliata. L'accesso era possibile solo con una tessera di autorizzazione. Hitler riceveva gruppi della Gioventù Hitleriana, del Bund Deutscher Mädel e di altre organizzazioni e si presentava come "Cancelliere del Popolo" sullo sfondo idilliaco delle montagne. Nel culto del Führer della propaganda nazista, egli si presentava come "Hitler lontano dalla vita quotidiana" e "Hitler come nessuno lo conosce". Furono pubblicati numerosi album fotografici e libri illustrati su questo tema. La stampa tedesca controllata dai nazisti, così come la stampa internazionale, raccontarono la vita di Hitler in patria in modo positivo. Queste storie contribuirono ad ammorbidire la sua immagine, dipingendolo come un uomo di cultura, amante dei cani, della natura e buon vicino.
Dopo la ristrutturazione, la residenza fu rinominata Berghof ("Corte di montagna") e Hitler ebbe a disposizione una prestigiosa dimora, che utilizzò per ricevere diplomatici e celebrità. Un elemento importante della sua rappresentanza erano i dipinti, che appendeva personalmente e che amava mostrare ai suoi ospiti.Der Berghof als Ort der Kunst. In: Birgit Schwarz: Geniewahn: Hitler und die Kunst. Wien 2009, S. 155ff. Un altro famoso elemento rappresentativo della dimora era la finestra panoramica di 8 metri per 4 metri, a scomparsa elettrica, nella grande sala. Nel periodo prebellico, ricevette la visita, ad esempio, del Principe Reggente Paolo di Jugoslavia, del Conte Galeazzo Ciano (genero di Mussolini) e dell'Aga Khan III. Il Berghof aveva anche una sala cinematografica, dove la sera venivano proiettati vari film per il Führer (spesso, pellicole di Hollywood, come Biancaneve e i sette nani, cartoni animati di Topolino e comiche di Stanlio e Ollio). La camera da letto di Hitler, al contrario, era relativamente sobria e scarsamente arredata. Era ampia, con una finestra in fondo alla stanza, sotto la quale si trovavano un letto e un comodino, contenenti solo pochi libri. Vicino alla porta c'era un grande armadio.Von Antonia Yamin intervista condotta con Elisabeth Kalhammer (Youtube; Mannheimer Journalistin: Mit Mikrofon und Kamera auf der Spur von Hitlers Hausmädchen. Mannheimer Morgen, 30 dicembre 2019).
Nel 1937 Hitler ricevette il Duca di Windsor, insieme alla moglie Wallis Simpson, dopo la sua abdicazione come Re Edoardo VIII del Regno Unito. A quanto pare, l'ex re voleva offrirsi come rappresentante di un'iniziativa di pace internazionale in linea con la visione di Hitler.King Edward VIII: Uncle who encouraged young Queen’s Nazi salute ‘plotted with Adolf Hitler to regain throne’. The Independent. Il 12 febbraio 1938, il cancelliere austriaco Schuschnigg e il ministro degli Esteri Guido Schmidt firmarono l'accordo di Berchtesgaden sotto forti pressioni. Il 15 settembre 1938, durante la crisi dei Sudeti, il primo ministro britannico Neville Chamberlain si trovava al Berghof per i negoziati. Il 5 gennaio 1939, Hitler incontrò il ministro degli Esteri polacco Józef Beck. Il 20 agosto 1939, telegrafò a Stalin e gli presentò il Patto di non aggressione. Il 19 gennaio 1941 ricevette il Duce dell'Italia fascista Benito Mussolini. Il leader ustascia Ante Pavelić effettuò una visita di Stato al Berghof il 6 giugno 1941.
Il 22 agosto 1939 Hitler pronunciò un discorso ai comandanti in capo della Wehrmacht – in seguito chiamato "Discorso di Gengis Khan" – in cui annunciò l'invasione della Polonia. Anche molte decisioni di politica interna furono prese al Berghof. Quando Henriette von Schirach affrontò Hitler in merito alle deportazioni degli ebrei durante una visita nel 1943, fu successivamente allontanata dalla residenza, secondo testimoni dell'epoca, e mai più ammessa. Dopo la repressione della rivolta del ghetto di Varsavia, Heinrich Himmler qui partecipò a una riunione il 19 giugno 1943, nella quale furono decise la conversione dei ghetti in campi di concentramento, l'uccisione degli inabili al lavoro e l'estesa operazione antipartigiana denominata "Operazione Cottbus". su Unternehmen Cottbus, online su obersalzberg.de.
Hitler soggiornava spesso al Berghof, solitamente per lunghi periodi. Vi trascorse circa un terzo del suo periodo di presa del potere, per un totale di quasi quattro anni., online su obersalzberg.de
Martin Bormann, l'eminenza grigia dell'Obersalzberg, creò quindi la "Führer-Sperrgebiet" (Area Riservata al Führer) con un'infrastruttura completa. A breve distanza dal Berghof, a Bischofswiesen, vicino a Berchtesgaden, fece costruire l'Ufficio della Cancelleria del Reich a Berchtesgaden, chiamato anche "Piccola Cancelleria del Reich". L'aeroporto governativo di Reichenhall-Berchtesgaden fu costruito appositamente per questo scopo ad Ainring, vicino a Freilassing.
Herbert Döhring faceva parte dello staff permanente del Berghof come direttore della casa. Nel corso degli anni, al Berghof furono impiegate 22 cameriere; tra queste, Anna Plaim, Elfriede König e Resi Stangassinger. Eva Braun, che disegnava le uniformi delle cameriere, era considerata la padrona di casa da loro, anche se lei e Hitler dormivano in stanze separate. Tutte le "cameriere" erano tenute al segreto su qualsiasi evento al Berghof.
Altre persone abitualmente presenti nella residenza durante la permanenza di Hitler erano, oltre ad alcuni membri della Leibstandarte SS Adolf Hitler, il medico personale Theodor Morell, le sue segretarie private Johanna Wolf e Gerda Christian, il pilota Hans Baur e l'avvocato Heinrich Heim.Vgl. Anna Plaim/Kurt Kuch: Bei Hitlers. Zimmermädchen Annas Erinnerungen. Droemer/Knaur, 2005, ISBN 3-426-77758-4.
Il suo cameriere personale, Heinz Linge, dichiarò che Hitler e la sua compagna Eva Braun avevano due camere da letto e due bagni con porte comunicanti, e Hitler finiva la maggior parte delle serate da solo con lei nel suo studio a bere il tè.
Filmini muti amatoriali a colori girati da Eva Braun con una cinepresa da 16mm sopravvisero alla guerra e mostrano Hitler e i suoi ospiti rilassarsi al Berghof. Antonia Yamin interviewed the Former maid to Adolf Hitler - on her life at his private estate. Tra quelli riconoscibili nei filmati si vedono Joseph Goebbels, Reinhard Heydrich, Heinrich Himmler, Joachim von Ribbentrop, Karl Brandt, Sepp Dietrich, Albert Speer e Karl Wolff.
Sebbene Hitler non fumasse, era consentito fumare sulla terrazza. La sua dieta vegetariana era garantita dagli orti vicini e, in seguito, da una serra. Nelle vicinanze furono costruiti un grande complesso di case di montagna per la dirigenza nazista e molti edifici per il personale di sicurezza e di supporto. Per acquisire i terreni per questi progetti, molti vicini furono costretti a vendere le loro proprietà e ad andarsene.
L'area divenne un'attrazione turistica tedesca a metà degli anni '30, dopo che Hitler salì al potere come dittatore. I visitatori si radunavano alla fine del vialetto o sui sentieri pubblici vicini nella speranza di intravedere Hitler. Ciò portò all'introduzione di severe restrizioni d'accesso all'area e di altre misure di sicurezza. Un grande contingente della Leibstandarte SS Adolf Hitler era alloggiato in una caserma adiacente al Berghof. Sotto il comando dell'Obersturmbannführer Bernhard Frank pattugliava un'ampia zona di sicurezza transennata che comprendeva le vicine abitazioni degli altri leader nazisti. Con lo scoppio della guerra furono installate anche ampie difese antiaeree, tra cui generatori di fumo per nascondere il complesso del Berghof agli aerei nemici.
Quando Hitler soggiornava nella residenza, erano sempre presenti membri della Reichssicherheitsdienst e del Führerbegleitkommando per garantire la sua sicurezza. Svariate truppe della Wehrmacht stazionavano inoltre sulle montagne circostanti. L'apparato di sicurezza del Berghof era così imponente che i britannici non pianificarono mai un attacco diretto alla struttura.
Kehlsteinhaus, il "Nido dell'Aquila"
Spesso erroneamente identificata con il Berghof stesso, una struttura in cima alla montagna, la Kehlsteinhaus, soprannominata Nido dell'aquila da André François-Poncet, un diplomatico francese, fu costruita nel 1937-38 sopra il Berghof, ma Hitler vi si recava raramente. Completato nell'agosto del 1938 in poco più di un anno da una squadra di circa duemila persone e costato circa 30 milioni di Reichsmark, il "Nido dell'Aquila" venne utilizzato dal Führer assai poco, se non per alcuni incontri diplomatici, preferendo egli soggiornare nel vicino Berghof.
Nel giugno del 1944 fu anche luogo del ricevimento di matrimonio tra l'ufficiale delle SS Obergruppenführer Hermann Fegelein e Gretl Braun, sorella di Eva Braun.
L'edificio scampò ai massicci bombardamenti angloamericani che invece distrussero il Berghof e venne occupato dalle truppe della 3ª Divisione di fanteria, della 101ª Divisione Aviotrasportata statunitense e della 2ª Divisione corazzata francese.