È l'artista musicale brasiliano ad aver venduto il maggior numero di dischi in tutto il mondo (120 milioni). La sua discografia comprende brani cantati in diverse lingue, tra cui l'italiano.

Biografia Ultimo dei quattro figli di un orologiaio e di una sarta, apprese da quest'ultima i primi rudimenti della musica, suonando a orecchio il piano e la chitarra. Si perfezionerà poi nel conservatorio della sua città natale. A nove anni, spinto da sua madre, si esibì per la prima volta alla radio, nell'ambito di una gara musicale per bambini, vincendo il primo premio (un pacchetto di caramelle). Poco più tardi, a seguito di un incidente ferroviario, subì l'amputazione di una gamba e da quel momento dovette portare un arto artificiale.

A diciassette anni entrò a far parte di un gruppo di musica rock chiamato The Sputnicks, venendo quindi notato dall'artista-showman Carlos Imperial, che poi lo lanciò in un programma radiofonico come imitatore di Elvis Presley. Nel 1959 pubblicò il suo primo 45 giri, João e Maria/Fora do Tom sempre con l'aiuto di Carlos Imperial, diventato suo produttore. Nel 1961 uscì il suo primo album Louco por Você, mentre nasceva in Brasile il primo movimento giovanile di musica rock, chiamato Jovem Guarda, che qualche anno più tardi sarà anche il nome di un programma televisivo di successo condotto proprio da Roberto Carlos, insieme ai colleghi Erasmo Carlos e Wanderléa. Sempre in quegli anni, partecipò anche a numerosi festival musicali conquistando un'enorme celebrità, con milioni di dischi venduti nel suo paese.

Nel 1967 incise la versione italiana di un suo successo a 45 giri, La donna di un amico mio, con cui ottenne una discreta visibilità sul mercato discografico italiano e l'invito a partecipare al Festival di Sanremo dell'anno successivo. Vi gareggerà in coppia con Sergio Endrigo, proponendo Canzone per te, canzone risultata poi vincitrice. Il brano Io ti amo ti amo ti amo fu inserito nella raccolta Sull'onda del successo, pubblicata dalla CGD nel 1969. La produzione italiana di Roberto Carlos fu molto ricca fino alla metà degli anni ottanta: non solo egli seguì e incise personalmente le versioni tradotte dei suoi maggiori successi, ma affidò anche alcuni di essi all'interpretazione di cantanti quali Ornella Vanoni (L'appuntamento, Dettagli), Iva Zanicchi (Testarda io) e Raffaella Carrà (Innamorata), questi ultimi due brani su testi di Cristiano Malgioglio.

Dietro impulso di Carlos Imperial, recitò in alcune pellicole, compreso uno dei film musicarelli tipici negli anni sessanta, dal titolo Chimera insieme a Gianni Morandi, per la regia di Ettore Maria Fizzarotti, dove cantò il brano A che serve volare (R. Carlos - Daniele Pace).

In patria il suo successo si è sempre mantenuto enorme: dal 1963 al 1999 Roberto continuò a pubblicare un album all'anno (e a farne uscire una versione in castigliano per i paesi di lingua spagnola) lanciandolo puntualmente nello speciale televisivo di fine anno di Rede Globo. La tradizione si interruppe solo in occasione della morte della sua terza moglie Maria Rita, e da allora la produzione di nuovi inediti si diradò drasticamente, anche se ancora oggi continuano a uscire raccolte, cofanetti e DVD contenenti brani portati al successo. Negli anni '90 collaborò più volte con Fábio Jr., considerato il suo erede artistico. A Roberto Carlos si deve inoltre buona parte dell'album Paz di Marcelo Rossi, uscito nel terzo millennio. Nel 2012 ottenne il Troféu Mário Lago, secondo cantante nell'assegnazione di questo riconoscimento dopo Gilberto Gil nel 2008.

Vita privata Dopo le brevi relazioni con la showgirl e attrice Maria Gladys e la modella Maria Stella Splendore, Roberto Carlos ha sposato in prime nozze Cleonice Rossi, una giovane donna già madre di una bambina, Ana Paula, nata dalla relazione con un uomo che non aveva voluto riconoscerla: il matrimonio è finito con la separazione nel 1978. Con Cleonice ha generato un figlio, Eduardo "Dudu", e una figlia, Luciana. La paternità di un altro figlio, Rafael, nato nel 1966 dalla relazione con la modella Maria Lucila Torres, sarà da lui riconosciuta nove anni più tardi, poco prima della morte della donna.

Il cantante si è sposato ancora due volte. La sua seconda moglie è stata l'attrice Myrian Rios, dalla quale ha poi divorziato. Dopo la morte di Maria Rita Simões, la terza moglie, stroncata da un cancro, Roberto Carlos per molto tempo non ha intrapreso legami sentimentali.

Nel 2011 è morta Ana Paula, che Roberto Carlos amava al pari della propria prole, al punto da averla registrata legalmente come figlia sua. Nel 2021 il figlio Dudu è scomparso a 52 anni per un tumore al peritoneo: affetto da un glaucoma congenito, nel 1989 era diventato completamente cieco per il distacco della retina.

Nel 2023, a 81 anni, l'artista ha fatto sapere di aver iniziato una nuova relazione.

Curiosità Nella telenovela O Amor É Nosso, in cui Roberto Carlos interpreta sé stesso, a dare volto ai due protagonisti, Nina e Pedro, sono Myrian Rios, all'epoca ancora sposata con Braga, e Fabio Jr.

Nella cultura di massa L'attore Felipe Rocha ha dato volto all'artista nella miniserie televisiva Hebe: A Estrela do Brasil, incentrata sulla figura di Hebe Camargo.

Discografia parziale

45 giri 1959 - João e Maria / Fora do Tom 1960 - Canção de Amor Nenhum / Brotinho Sem Juízo 1967 - La donna di un amico mio/Io ti darei il cielo 1967 - Io sono un artista / La nostra canzone 1968 - Canzone per te (Festival di Sanremo 1968) / È tempo di saper amare 1968 - A che serve volare / La tempesta 1968 - Io ti amo, ti amo, ti amo / Quando 1969 - Io dissi addio / La tua grande immagine 1970 - I tuoi occhi non moriranno mai / Amami e non pensare a niente 1971 - 120…150…200 all'ora / La parola addio 1971 - Jesus Christo / Anna 1972 - Un gatto nel blu (Festival di Sanremo 1972) / Più grande del mio amore 1973 - Solo con te / Amato amore 1974 - Testardo io / Amore mi sbagliai 1975 - Io ti propongo / Sconfitta 1976 - Frammenti / Lo show è già finito 1977 - Dopo l'orizzonte / L'artista 1979 - Lady Laura / Fede

33 giri 1961 - Louco por você 1963 - Roberto Carlos 1964 - È proibido fumar 1965 - Roberto Carlos canta para a juventude 1965 - Jovem guarda 1966 - Roberto Carlos 1967 - Em ritmo de aventura 1968 - O Inimitável 1968 - Canzoni per te 1969 - Roberto Carlos 1969 - L'inimitabile (CBS, 63502) 1970 - Roberto Carlos 1971 - Il meglio di Roberto Carlos 1972 - Roberto Carlos 1973 - Roberto Carlos 1974 - Roberto Carlos 1975 - Testardo io 1976 - San Remo 1968 1976 - Io, l'amore e la mia solitudine 1977 - Cavalcata 1978 - Roberto Carlos 1979 - Roberto Carlos 1980 - Roberto Carlos - I grandi successi 1981 - Roberto Carlos 1982 - Roberto Carlos 1983 - Roberto Carlos 1984 - Roberto Carlos 1985 - Roberto Carlos 1986 - Roberto Carlos 1987 - Roberto Carlos 1988 - Ao Vivo 1989 - Roberto Carlos 1990 - Roberto Carlos 1991 - Roberto Carlos 1992 - Roberto Carlos 1993 - Roberto Carlos 1994 - Roberto Carlos 1995 - Roberto Carlos 1996 - Roberto Carlos 1997 - Canciones Que Amo 1998 - Roberto Carlos 1999 - Mensagem 1999 - 30 Grandes Sucessos - Vol. I e Vol.II 2000 - Amor Sem Limite 2001 - Acústico 2002 - Roberto Carlos 2003 - Pra Sempre 2004 - Pra Sempre Ao Vivo No Pacaembu 2005 - Roberto Carlos 2006 - Duetos 2008 - Roberto Carlos e Caetano Veloso e a Música de Tom Jobim 2009 - Elas Cantam Roberto Carlos 2012 - Roberto Carlos Em Jerusalém 2012 - Esse Cara Sou Eu 2013 - Remixed EP 2014 - Duetos 2 2015 - Roberto Carlos Em Las Vegas (live) 2015 - Primera Fila 2017 - Roberto Carlos 2018 - Amor Sin Límite (Deluxe)

Filmografia parziale Film Chimera, regia di Ettore Maria Fizzarotti (1968) Roberto Carlos em Ritmo de Aventura , regia di Roberto Farias (1968) Roberto Carlos e o Diamante Cor-de-Rosa, regia di Roberto Farias (1970) Roberto Carlos a 300 km por Hora , regia di Roberto Farias (1971) Som Alucinante, regia di Guga de Oliveira (1971) Saravá, Brasil dos Mil Espíritos , regia di Miguel Schneider (1971) Person, regia di Marina Person (2007)

Televisione O Amor É Nosso (1981) - sé stesso

Documentari Alô, Alô, Terezinha! (2009) Uma Noite em 67 (2010) Rádio Nacional (2011) Tim Maia - Vale o Que Vier (2015) Eu Sou Carlos Imperial (2019)

Note

Voci correlate Carlos Imperial Fábio Jr. Dudu França Cristiano Malgioglio

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