Il cervo mulo (Odocoileus hemionus, ()) è un mammifero artiodattilo appartenente alla famiglia dei Cervidi, diffuso nella porzione occidentale del Nordamerica. Prende il nome dalla conformazione delle orecchie che somigliano a quelle di un mulo.
Suo stretto parente è il cervo dalla coda bianca. Le due specie condividono lo stesso habitat naturale e possono essere confuse. La differenza principale è il colore nero della punta della coda del cervo mulo. Un'altra sottile differenza è la crescita biforcata dei palchi del Cervo mulo mentre quelli del cervo dalla coda bianca crescono con un aggetto più marcatamente frontale. I cervi mulo tendono a essere leggermente più grandi. I suoi nemici naturali sono il lupo, il grizzly, il coyote, il puma e il baribal.
Sottospecie
Alcuni studiosi considerano lO. h. crooki come un sinonimo senior dellO. h. eremicus, ma si tratta di un ibrido tra il cervo mulo e il cervo dalla coda bianca e l'assegnazione come O. h. crooki non è pertanto valida.Heffelfinger, J. (2000). Status of the name Odocoileus hemionus crooki (Mammalia: Cervidae). Proceedings of the Biological Society of Washington 113: 319-333 Anche la validità dellO. h. inyoensis è stata messa in discussione, mentre le due varianti insulari O. h. cerrosensis e O. h. sheldoni potrebbero esseri sinonimi di O. h. eremicus o O. h. peninsulae.Feldhamer, G. A., B. C. Thompson, and J. A. Chapman, editors (2003). Wild mammals of North America: biology, management, and conservation. 2nd edition. ISBN 978-0-8018-7416-1
La terza edizione del Mammal Species of the World riporta le seguenti dieci sottospecie:
Gruppo del cervo mulo (sensu stricto): O. h. californicus – Cervo mulo della California O. h. cerrosensis – Cervo mulo dell'isola Cedros (Merriam, 1898) O. h. eremicus – Cervo mulo del deserto (nord-ovest del Messico e Arizona) O. h. fuliginatus – Cervo mulo del sud (California del sud e Bassa California) O. h. hemionus – Cervo mulo delle Montagne Rocciose (Nord America centro-occidentale) O. h. inyoensis – Cervo mulo di Inyo (Sierra Nevada, California) O. h. peninsulae – Cervo mulo della penisola (Bassa California del Sud) O. h. sheldoni – Cervo mulo di Tiburon (isola di Tiburón) Gruppo del cervo dalla coda nera: O. h. columbianus – Cervo dalla coda nera (Costa nord-occidentale del Pacifico e California settentrionale) O. h. sitkensis – Cervo dalla coda nera di Sitka (area costiera e isole della Columbia Britannica)
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Note
Bibliografia
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Collegamenti esterni
Categoria:Cervidi Categoria:Fauna nordamericana Categoria:Taxa classificati da Constantine Samuel Rafinesque-Schmaltz Categoria:Taxa descritti nel 1817