Con il termine whisker si intende un fenomeno metallurgico microscopico che riguarda la crescita spontanea di sottili e filiformi estroflessioni, praticamente esenti da difetti (come cricche e dislocazioni), sulla superficie di un materiale.
Tale fenomeno è stato scoperto per la prima volta dalle compagnie telefoniche nei tardi anni quaranta del XX secolo.
Caratteristiche Tale effetto è visibile soprattutto in materiali costituiti da un singolo metallo, ma si può verificare anche nelle leghe.
Il meccanismo che induce la crescita dei whisker non è del tutto compreso, ma sembra possa essere spiegato da stress meccanici di natura compressiva come: stress residui causati da galvanostegia; stress indotti meccanicamente; stress indotti dalla diffusione di altri metalli; stress di natura termica.
Danni I whisker possono causare cortocircuiti ed archi elettrici negli equipaggiamenti elettrici.
Voci correlate Materiale Metallurgia
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