Il cinquantacinquesimo Festival di Sanremo si svolse al Teatro Ariston di Sanremo dal 1º al 5 marzo 2005 con la conduzione di Paolo Bonolis, affiancato da Antonella Clerici e da Federica Felini.
I collegamenti con le giurie furono curati da Cristina Chiabotto.
In questa edizione sono presenti anche alcuni opinionisti fissi a commentare le varie esibizioni: Marino Bartoletti, Iva Zanicchi, e Ambra Angiolini, più altri, diversi per ogni serata.
La direzione artistica fu curata da Paolo Bonolis, affiancato nella direzione artistico-musicale da Gianmarco Mazzi, la regia da Stefano Vicario, la scenografia da Gaetano Castelli e l'orchestra fu diretta dal maestro Renato Serio. Inizialmente, a ricoprire la carica di direttore artistico, era stato chiamato Pippo Baudo, che riuscì a ricomporre i contrasti tra la FIMI e la Rai interrottisi l'anno precedente; proprio pochi giorni dopo, però, Baudo annunciò la sua rinuncia alla direzione artistica.Marcello Giannotti, L'Enciclopedia di Sanremo 1951-2006, Tutto il festival dalla A alla Z, 2007, Gremese Editore
Il vincitore assoluto della kermesse canora fu Francesco Renga con il brano Angelo nella sezione Campioni. Per la sezione Giovani vinse Laura Bono con Non credo nei miracoli. Per quanto riguarda quest'ultima categoria, occorre citare il fatto che la canzone Ci vuole k..., cantata dai Concido, non ebbe problemi di censura sebbene fosse chiaramente e ripetutamente pronunciata la parola "culo", fino ad allora mai ammessa al Festival, a dimostrazione che l'influenza della censura era ormai ampiamente scemata.
Il regolamento prevedeva la divisione dei partecipanti in cinque distinte categorie (Uomini, Donne, Gruppi, Classic e Giovani) e la reintroduzione, dopo anni, delle eliminazioni.
Quest'edizione del Festival fu molto seguita, con una media del 52,79% di share.
Durante la prima serata Bonolis ha annunciato in diretta al pubblico la morte del conduttore televisivo e giornalista Alberto Castagna.
Nel corso della penultima serata, Bonolis annunciò in diretta la liberazione della giornalista de Il manifesto Giuliana Sgrena, rapita un mese prima dai terroristi iracheni. Ia gioia per l'annuncio, però, durò pochissimo, in quanto durante l'ultima serata, nel corso della votazione finale tramite televoto, lo stesso Bonolis interruppe nuovamente la gara per informare gli spettatori della tragica morte del funzionario di polizia Nicola Calipari, artefice della liberazione della Sgrena, ucciso ad un posto di blocco dalle forze militari statunitensi perché scambiato per un terrorista iracheno.
Partecipanti Sezione Campioni Categoria Uomini InterpreteUltime partecipazioni al FestivalFrancesco Renga2002Gigi D'Alessio2001Marco Masini2004Paolo Meneguzzi2004Umberto Tozzi2000
Categoria Donne InterpreteUltime partecipazioni al FestivalAlexia2003Anna Tatangelo2003Antonella Ruggiero2003Marina Rei1999Paola & Chiara1998
Categoria Gruppi InterpreteUltime partecipazioni al FestivalDJ Francesco BandEsordienti (DJ Francesco, da solista, nel 2004)Le VibrazioniEsordientiMatia Bazar2002Nicky Nicolai e Stefano Di Battista Jazz QuartetEsordientiVelvet2001 (tra i Giovani)
Categoria Classic InterpreteUltime partecipazioni al FestivalFranco Califano1994Marcella Bella1990Nicola Arigliano1964Peppino di Capri2001Toto Cutugno con Annalisa Minetti1997 e 1998 (tra i Giovani, poi tra i Campioni)
Sezione Giovani InterpreteUltime partecipazioni al FestivalChristian Lo ZitoEsordienteConcidoEsordientiEnrico BoccadoroEsordienteEquEsordientiGiovanna D'AngiEsordienteLa DifferenzaEsordientiLaura BonoEsordienteMax De AngelisEsordienteModàEsordientiNegramaroEsordientiSabrina GuidaEsordienteVeronica VentavoliEsordiente
Classifica finale PosizioneInterpreteCanzoneAutoriPercentuale voti1 Francesco Renga Angelo F. Renga e M. Zappatini54,41%2 Toto Cutugno con Annalisa Minetti Come noi nessuno al mondo S. Cutugno 17,79%3 Antonella Ruggiero Echi d'infinito M. Venuti e Kaballà 16,45%4 Nicky Nicolai e Stefano Di Battista Jazz Quartet Che mistero è l'amore M. Fabrizio, G. Lucariello e P. Marino 7,21%5 Laura Bono Non credo nei miracoli L. Bonometti e M. Natale 4,13%6 Marcella Bella Uomo bastardo G. Bella e S. Pieroni7Anna Tatangelo Ragazza di periferia L. D'Alessio, A. Pennino e V. D'Agostino8 Alexia Da grande A. Aquilani, G. Fulcheri, G. Cominotti e M. Fabrizio9 Matia Bazar Grido d'amore P. Cassano e G. Golzi10 Gigi D'Alessio L'amore che non c'è L. D'Alessio e V. D'Agostino11 Veronica Ventavoli L'immaginario D. Calvetti e M. Ciappelli12 Peppino di Capri La panchina P. di Capri, C. Piccinelli, Depsa13 Marco Masini Nel mondo dei sogni M. Masini, G Orlandi e G. Dati14 Le Vibrazioni Ovunque andrò F. Sarcina15 La Differenza Che farò F. Falcone, G. Martinelli e R. ZaccagnaNF (E4) DJ Francesco Band Francesca A Rapetti, F. Facchinetti e D. Primiceri Paolo Meneguzzi Non capiva che l'amavo P. Meneguzzi, D. Melotti e R. Di Bella Marina Rei Fammi entrare M. Rei, D. Sinigallia e R. Sinigallia Nicola Arigliano Colpevole F. Fasano, G. Grottoli e A. Vaschetti Giovanna D'Angi Fammi respirare M. Pappalardo e G. Caruso Max De Angelis Sono qui per questo D. Calvetti, M. De Angelis e M. Ciappelli Equ L'idea V. Crociani, D. Boscherini e G. GrazianiNF (E3) Franco Califano Non escludo il ritorno F. Zampaglione e F. Califano Velvet Dovevo dirti molte cose A. Sgreccia, G. Cornetta, P. Ferrantini e P. Bazzoffi Christian Lo Zito Segui il tuo cuore G. Furnari Sabrina Guida Vorrei S. Guida, R. D'Aquino e W. Esposito Modà Riesci a innamorarmi F. SilvestreNF (E2) Paola & Chiara A modo mio C. Iezzi e P. Iezzi Umberto Tozzi Le parole U. Tozzi e R. Ancillotti Concido Ci vuole k... A. Plebani, G. Costantini, M. Tarantelli Enrico Boccadoro Dov'è la terra capitano E. Boccadoro Negramaro Mentre tutto scorre G. Sangiorgi
Serate Prima serata Si sono esibiti tutti i 20 Campioni appartenenti alle categorie Donne, Uomini, Gruppi e Classic con i propri brani, votati dalla giuria demoscopica. Al termine, sono state stilate le classifiche per ogni categoria e rese note al pubblico, senza indicazione dei voti. Sono stati presentati, inoltre, i 12 artisti della categoria Giovani.
Campioni Ordine di uscitaArtistaBrano1Umberto TozziLe parole2Paola e ChiaraA modo mio3Matia BazarGrido d'amore4Nicola AriglianoColpevole5DJ Francesco BandFrancesca6Toto Cutugno e Annalisa MinettiCome noi nessuno al mondo7AlexiaDa grande8Gigi D'AlessioL'amore che non c'è9Le VibrazioniOvunque andrò10Francesco RengaAngelo11Antonella RuggieroEchi d'infinito12Marco MasiniNel mondo dei sogni13Anna TatangeloRagazza di periferia14Peppino di CapriLa panchina15Marcella BellaUomo bastardo16Paolo MeneguzziNon capiva che l'amavo17Nicky Nicolai e Stefano Di Battista Jazz QuartetChe mistero è l'amore18Franco CalifanoNon escludo il ritorno19VelvetDovevo dirti molte cose20Marina ReiFammi entrare
Ospiti Kataklò Michael Bublé - Feeling Good, Tu vuò fà l'americano (con Paolo Bonolis) e Home Luca Laurenti
Seconda serata Si sono esibiti 10 Campioni facenti parte delle categorie Donne e Uomini, votati sempre dalla giuria demoscopica. Per ciascuna categoria, è stata stilata una classifica in base alla somma dei voti ricevuti nella prima e nella seconda serata, sempre senza indicazione dei voti. I 4 brani più votati per ognuna delle due categorie hanno avuto accesso direttamente alla quarta serata.
Successivamente si sono esibiti 6 dei 12 Giovani, votati dalla giuria demoscopica. I tre brani di questa categoria più votati sono stati ammessi alla quarta serata.
Campioni
Ordine di uscitaArtistaBrano1Anna TatangeloRagazza di periferia2Marco MasiniNel mondo dei sogni3Antonella RuggieroEchi d'infinito4Francesco RengaAngelo5Marina ReiFammi entrare6Paolo MeneguzziNon capiva che l'amavo7AlexiaDa grande8Gigi D'AlessioL'amore che non c'è9Paola e ChiaraA modo mio10Umberto TozziLe parole
Giovani
Ordine di uscitaArtistaBrano1ConcidoCi vuole k...2Laura BonoNon credo nei miracoli3Enrico BoccadoroDov'è la terra capitano?4NegramaroMentre tutto scorre5La DifferenzaChe farò6Giovanna D'AngiFammi respirare
Ospiti Kataklò Ale e Franz Mike Tyson Iva Zanicchi - Stand by Me (con Paolo Bonolis) Massimo Giletti e Fabrizio Del Noce - Azzurro (con Paolo Bonolis)
Terza serata Si sono esibiti i rimanenti 10 Campioni facenti parte delle categorie Gruppi e Classic, votati con lo stesso sistema delle due serate precedenti. Al termine delle esibizioni è stata stilata una classifica per ogni categoria in base alla somma dei voti ricevuti nelle due serate, senza indicazione dei voti. I 4 brani più votati per ognuna delle due categorie sono stati ammessi alla quarta serata.
Successivamente si sono esibiti i rimanenti 6 Giovani, votati con lo stesso sistema della serata precedente; i tre brani più votati sono stati ammessi alla quarta serata.
Campioni
Ordine di uscitaArtistaBrano1VelvetDovevo dirti molte cose2Marcella BellaUomo bastardo3Le VibrazioniOvunque andrò4Nicky Nicolai e Stefano Di Battista Jazz QuartetChe mistero è l'amore5Peppino di CapriLa panchina6Franco CalifanoNon escludo il ritorno7DJ Francesco BandFrancesca8Toto Cutugno e Annalisa MinettiCome noi nessuno al mondo9Matia BazarGrido d'amore10Nicola AriglianoColpevole
Giovani
Ordine di uscitaArtistaBrano1EquL'idea2Christian Lo ZitoSegui il tuo cuore3Sabrina GuidaVorrei4ModàRiesci a innamorarmi5Veronica VentavoliL'immaginario6Max De AngelisSono qui per questo
Ospiti Kataklò Will Smith Lola Ponce - Sleep
Quarta serata I 16 Campioni (quattro per categoria) rimasti in gara si sono esibiti con una versione rivisitata del proprio brano, accompagnati da ospiti italiani, stranieri o entrambi; la votazione è stata effettuata della giuria demoscopica e, in base alla somma dei voti ricevuti nelle altre serate, è stata stilata per ciascuna categoria una classifica, con il solo posizionamento degli artisti in gara e senza indicazione dei voti. Di ogni categoria, solo i tre brani più votati sono rimasti in gara e hanno avuto accesso alla finale, per un totale di 12 Campioni.
In seguito, si sono esibiti i 6 Giovani rimasti in gara, di cui solo tre hanno avuto accesso alla serata finale.
Campioni
Ordine di uscitaArtistaOspite/iBrano1Gigi D'AlessioAntonino Spadaccino, Maddalena Sorrentino e i ragazzi di AmiciL'amore che non c'è2Paolo MeneguzziLuca DirisioNon capiva che l'amavo3Marco MasiniJessica MorlacchiNel mondo dei sogni4Francesco RengaMaurizio ZappatiniAngelo5Le VibrazioniElioOvunque andrò6Matia BazarSergio MúñizGrido d'amore7DJ Francesco BandMax PezzaliFrancesca8Nicky Nicolai e Stefano Di Battista Jazz QuartetAlessandro PreziosiChe mistero è l'amore9Nicola AriglianoJazz Session (Antonello Vannucchi, Franco Cerri, Gianni Basso e Bruno De Filippi)Colpevole10Toto Cutugno e Annalisa MinettiRita PavoneCome noi nessuno al mondo11Marcella BellaGianni Bella con Edoardo CostaUomo bastardo12Peppino di CapriDebby SleighterHa sostituito in extremis Carla Fracci, la quale ha dovuto rinunciare per motivi di salute.La panchina13Marina ReiRiccardo e Daniele SinigalliaFammi entrare14Antonella RuggieroFrank Gambale e Maurizio ColonnaEchi d'infinito15AlexiaFunkoff e Gialappa's BandCome voci fuori campoDa grande16Anna TatangeloSamantha Discolpa con i ballerini Rossella Brescia e José PerezRagazza di periferia
Giovani
Ordine di uscitaArtistaBrano1EquL'idea2Giovanna D'AngiFammi respirare (Aria)3Max De AngelisSono qui per questo4La DifferenzaChe farò5Veronica VentavoliL'immaginario6Laura BonoNon credo nei miracoli
Duetti non eseguiti causa eliminazione dalla gara Umberto Tozzi - Raoul Bova Paola e Chiara - Kledi Kadiu Velvet - Mario Venuti Franco Califano - Flaminio Maphia
Ospiti Kataklò Hugh Grant Gwen Stefani - Rich Girl
Quinta serata - Finale I 15 artisti (tre per categoria, di cui 12 Campioni e 3 Giovani) rimasti in gara si sono esibiti con il proprio brano in gara e sono stati votati dalla giuria demoscopica.