Folletto è il marchio italiano di apparecchi per la pulizia, in particolare aspirapolvere, prodotti dall'azienda tedesca Vorwerk di Wuppertal. In Germania e nel resto del mondo il marchio è Kobold (un folletto del folclore teutonico considerato protettore della casa).

Gamma di prodotti, vendite e mercati Con il marchio Folletto/Kobold, Vorwerk offre quattro tipi di apparecchi per la pulizia utilizzati principalmente in ambito domestico:

aspirapolvere con filo aspirapolvere senza filo aspirapolvere robot mini aspirapolvere o aspirapolvere portatili e aspirapolvere per finestre.

Per decenni, Vorwerk ha offerto i prodotti Kobold (Folletto) esclusivamente attraverso la vendita diretta. Dal 2011 esistono anche negozi online dedicati, per accessori e consumabili e centri autorizzati per ‘assistenza.Vorwerk Geschäftsbericht 2020 , p. 4, p. 9, p. 16, p. 18 p. 21. Kobold è rappresentata in alcuni Paesi europei e asiatici con proprie società nazionali; in altri Paesi, i partner contrattuali, i cosiddetti distributori, sono responsabili delle vendite. L'Italia, primo paese dove Vorwerk ha stabilito una filiale, è considerata in termini di vendite il mercato più importante per il Folletto: nel 2023 un apparecchio su due è stato venduto nel mercato dello Stivale.

Storia La diffusione delle stazioni radio e dei ricevitori radiofonici negli anni Venti portò a un crollo delle vendite di grammofoni, che interessò anche Vorwerk come produttore di motori per grammofoni. L'ingegnere capo della Vorwerk Engelberg Gorissen trasformò il motore del grammofono in un aspirapolvere elettrico a mano: mentre venne mostrato all'opera, una donna avrebbe esclamato "Questo è un folletto!", da cui il nome Kobold. L'apparecchio fu ridotto all'essenziale: motore, sacchetto per la polvere e manico. Il brevetto per il Kobold “Modello 30” fu concesso il 25 maggio 1930.

Inizialmente le vendite rimasero insoddisfacenti, poiché il prezzo relativamente basso dell'apparecchio non motivava particolarmente i rivenditori a spiegare l'uso del nuovo apparecchio, che richiedeva una dimostrazione. Fu solo l'introduzione della vendita diretta a domicilio a garantire una svolta sul mercato tedesco. Dal 1930 al 1935 furono venduti 100.000 apparecchi Kobold e nel 1937 la cifra era salita a mezzo milione. Negli anni '30, Vorwerk aggiunse accessori al Kobold, ad esempio dispositivi per asciugare i capelli o per la strigliatura dei cavalli.M. L. Cohen, updated by Helga Schier: Vorwerk & Co. KG. In: International Directory of Company Histories, Vol. 112. St. James Press, Detroit/New York etc. 2010, p. 475–479, qui p. 476.

Già prima dell'inizio della Seconda guerra mondiale, il 9 aprile 1938, Vorwerk fondò la sua prima filiale estera, in Italia, che prese il nome di Vorwerk Folletto.

Nel dopoguerra la gamma di accessori fu ampiamente ampliata.Si possono trovare esempi e foto su Nel registro dei marchi dell'Ufficio Tedesco Brevetti e Marchi (Deutsches Patent- und Markenamt, DPMA) si può vedere l'ampiezza dell'uso. La protezione del marchio comprende ugelli, cappe per asciugare i capelli, dispositivi per la pulizia del bestiame, lucidatrici per pavimenti, atomizzatori liquidi per il controllo degli insetti, agenti per la disinfezione e la protezione dalla ruggine e per la lucidatura dei pavimenti. Vedere le informazioni DPMA sul marchio Kobold: A partire dagli anni Cinquanta, Vorwerk creò filiali, agenzie e uffici commerciali all'estero, ad esempio negli Stati Uniti d'America, in America meridionale e in Giappone. E sempre nel 1953 fu superata la soglia del milione di apparecchi Kobold prodotti. Nel 1953, al Kobold vennero dati anche i colori verde e bianco tipici delle abitazioni tedesche della zona.Oggi il verde viene utilizzato solo per accentuare il fenomeno. Vedere Nel 1973 venne raggiunta la soglia dei 10 milioni, nel 1989 quella dei 50 milioni.

Nel 1982, la fabbrica italiana Vorwerk ha progettato e prodotto il lavapavimenti Folletto FB33, considerato un capolavoro di design e tecnologia e prodotto interamente in Italia. Il progetto è di Gianni Arduini, Gianfranco Salvemini e Lorenzo Bonfanti. Due anni dopo, nel 1984, l'FB33 fu premiato con il Compasso d'Oro per il suo design d'avanguardia e fa tuttora parte della collezione di Compasso d'Oro esposta al Museo del Design ADI di Milano.

Nel 2011 Vorwerk lanciò il Robot aspirapolvere Kobold, tre anni dopo il lavavetri, e nel 2018 l'aspirapolvere senza fili VB100.

Vorwerk era lo sponsor di maglia delle squadre di calcio Parma Calcio 1913 e ACF Fiorentina. Le due squadre indossavano maglie con il logo Folletto.

Storia dei prodotti commerciali e delle società

A seguito della crisi economica del 1929 l'ingegnere Engelbert Gorissen per rilanciare l'impresa ebbe l'idea di usare il motore di un grammofono per costruire una piccola scopa elettrica. Vedendola in azione, la sua segretaria esclamò entusiasta: «Ma questo è un piccolo “Kobold”!» (in tedesco, appunto, “folletto”).

Il primo modello entrò in produzione il 30 maggio 1930 e fu il modello 30. Il blocco motore e l'attacco del sacco erano in alluminio mentre il bastone era di legno ed aveva solo un avvolgicavo. Funzionava a 160 volt con una potenza di 60 watt. Nonostante il prezzo basso non ebbe molto successo, fino a quando l'azienda non decise di passare al sistema di vendita porta a porta. L'Italia fu il primo mercato al di fuori della Germania dove la Vorwerk iniziò a vendere il Folletto, a partire dal 1938, ed è tuttora il principale mercato estero dell'azienda.

In realtà, prima del 1938, la produzione e la vendita di apparati Folletto per l'Italia, era affidata alla ditta R.I.A.T s.a. (società anonima) di Milano, azienda operante nella produzione di lucidatrici non aspiranti, acronimo indicante "Rappresentanze Industriali Automobilistiche Tecniche".

Successivamente al 1938, la medesima R.I.A.T., venne incorporata nella neonata "VORWERK ITALIANA", mutando poi, verso gli anni '50, in VORWERK Folletto s.p.a..

Nel 1939 venne raggiunto il primo milione di apparecchi venduti.

Nel 1957 venne introdotto sul mercato il primo spazzolatappeto elettrico, chiamato ET 1 (la sigla ET deriva dal tedesco "ElektroTeppichbürste"). In origine il batti-tappeto poteva essere utilizzato anche come batti-materasso, con l’ausilio di specifiche spazzole, fino all’avvento del modello VK200, in cui è presente un unico accessorio per tappeti e pavimenti, una spazzola intelligente in grado di adattare l'azione di pulizia in base al materiale spazzolato; un altro accessorio disponibile per la pulizia di materassi e divani è il ‘picchio’, un aspiratore di forma angolata, anch'esso dotato di spazzole specifiche.

Cronologia dei modelli Per quanto riguarda i vari modelli di aspirapolvere Folletto, tra l'inizio degli anni '30 e la fine degli anni '40 vennero prodotti tipicamente con corpo in alluminio pressofuso, motore da 90 W e turbina a pale radiali, salvo qualche eccezione (il numero di modello evidenzia l'anno di messa in produzione e non identifica evidenti modifiche se non nel tipo di accessori a fornitura), l'attacco degli accessori in aspirazione e del tipo a flangia fissata da galletti (tipo 3004):

Kobold 30 (con potenza di 60 W) Kobold 32 (con potenza di 120 W e corpo in bachelite) Kobold 33 ("modell K", con potenza di 80 W) Kobold 34 ("modell K", con potenza di 90 W) Kobold 38 "Super Folletto" Kobold 42 Kobold 45 "Super Folletto" Kobold 47 "Super Folletto" Kobold "T" (Turbo, con nuova turbina a pale inclinate e potenza di 90 W, corpo in bachelite, bocchettone a baionetta per accessori di minore diametro)) Kobold "S" (Super, con nuova turbina a pale inclinate e potenza di 120 W, corpo in bachelite)

I modelli "T" ed "S", sono stati messi in produzione nel 1935 ed hanno cessato di venir prodotti nel 1952 con la messa in produzione del modello 52.

Tra l'inizio degli anni '50 e la fine degli anni '60 vennero prodotti i seguenti modelli con corpo tipicamente in moplen, con attacco degli accessori a flangia o con bocchettone cilindrico diretto:

Folletto 52 (corpo in bachelite, con potenza di 140 W, attacco a flangia tipo "3" - con minore diametro) Folletto 53 (con nuova turbina a pale con doppia inclinazione e potenza di 140 W, corpo in moplen, attacco a flangia, nuovo accessorio è la lucidatrice VB 10) Folletto 55 (prodotto in maniera transitoria, solo in Italia, con corpo in moplen, talvolta con attacco flangiato, talvolta con bocchettone diretto, solo a 160 V) Folletto 111 (prodotto dal 1957 con potenza di 140 W, corpo in moplen, attacco con bocchettone diretto, nuovo accessorio è il battitappeto ET 1) Folletto 114 (prodotto dal 1961 con nuova turbina a profilo fluidodinamico progressivo, potenza di 200 W) Folletto 115 (prodotto dal 1964 con potenza di 200 W) Folletto 116 (prodotto dal 1968)

Tra l'inizio degli anni '70 e la fine degli anni '80 (periodo in cui la Vorwerk iniziò a commercializzare anche l'altro prodotto che l'ha resa famosa, un robot da cucina chiamato Bimby o Thermomix a seconda dei mercati) vennero prodotti i seguenti modelli:

Folletto 117 Kobold 118 e 119 (venduti esclusivamente in Germania) Folletto 120 Folletto 121

Tra gli anni '90 e 2000:

Folletto 122 Folletto 130 Folletto 131 Folletto 135 Folletto 136 Folletto 140

Tra gli anni 2010 e 2020:

Folletto 150 Folletto 200 Folletto 220S Folletto VK7S

Galleria d'immagini

Note

Bibliografia

Altri progetti

Collegamenti esterni

Sito ufficiale della Vorwerk

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