Formula del metilmercurio, il composto chimico che provocò la malattia. La , a volte chiamata sindrome di Minamata o , è una sindrome neurologica causata da intossicazione cronica da mercurio.
Sintomatologia I sintomi includono atassia, parestesie alle mani e ai piedi, generale debolezza dei muscoli, indebolimento del campo visivo, danni all'udito e difficoltà nell'articolare le parole. In casi estremi porta a disordine mentale, paralisi, coma e morte nel giro di alcune settimane dai primi sintomi. Una forma congenita della malattia può essere trasmessa al feto durante la gravidanza Congenital Minamata Disease (in basso nella pagina).
La malattia di Minamata è stata scoperta per la prima volta a Minamata, città della Prefettura di Kumamoto in Giappone, nel 1956. Fu causata dal rilascio di metilmercurio nelle acque reflue dell'industria chimica Chisso Corporation, che perdurò dal 1932 al 1968. Questo composto chimico altamente tossico si accumulò nei molluschi, nei crostacei e nei pesci della baia di Minamata e del mare di Shiranui, entrando nella catena alimentare e causando così l'avvelenamento da mercurio degli abitanti del luogo. Mentre i decessi (inclusi quelli di cani, gatti e maiali) continuarono per più di 30 anni, il governo e l'industria chimica fecero ben poco per prevenire il disastro ambientale.
Vittime riconosciute e risarcimento danni Al marzo 2001, circa vittime sono state ufficialmente riconosciute ( delle quali sono morte)Cifre ufficiali del governo aggiornate al marzo 2001. Vedi Minamata Disease: The History and Measures, ch2, e più di hanno ricevuto risarcimenti dalla ChissoVedi Minamata Disease Archives (Frequently asked questions).
Test locali in altri villaggi Nel 1965, un secondo disastro ambientale nella Prefettura di Niigata provocò un riemergere della malattia, alla quale venne dato il nome di malattia di Niigata Minamata. Entrambi i casi sono considerati fra i maggiori disastri da inquinamento in Giappone. Methyl Mercury Exposure at Niigata, Japan: Results of Neurological Examinations of 103 Adults. Journal of Biomedicine and Biotechnology. Volume 2012.
Dal 2002 al 2008, il ricercatore Tetsuya Endo, professore presso l'università di Hokkaido e il National Institute of Minamata Disease (NIMD), hanno testato la quantità di metilmercurio presente nella carne di delfino, consumato nei villaggi costieri delle isole del Giappone del Sud, come Taiji, Taiji locals test high for mercury. Minoru Matsutani. Japan Times. 10 may 2010. la vicina Nachikatsuura, Kozagawa, Katsuura e Okinawa. Le quantità di metilmercurio trovate Experts fear Taiji mercury tests are fatally flawed. Boyd Harnell. Japan Times. 23 may 2010. superano di una decina di volte i livelli considerati normali dall'Organizzazione Mondiale della Sanità Mercury danger in dolphin meat. Eric Johnston. Japan Times. 23 september 2009. e hanno portato alla sospensione del consumo di carne di delfino nelle mense scolastiche di quei paesi. Taiji officials: Dolphin meat toxic waste. Boyd Harnell. Japan Times. 1º agosto 2007. Mercury in Seafood . Oceanic preservation society. Gli anziani invece continuano a consumare la carne di delfino inquinata e si registrano fra loro un numero di morti doppie rispetto a quelle dei villaggi dove non si consuma carne di delfino inquinata da metilmercurio.
Note
Bibliografia Masazumi Harada, Minamata Disease, Kumamoto Nichinichi Shinbun Centre & Information Center/Iwanami Shoten Publishers, 1972, ISBN 4-87755-171-9 C3036 Timothy S. George, Minamata: Pollution and the Struggle for Democracy in Postwar Japan, Harvard University Press, 2001, ISBN 0-674-00785-9 Jun Ui, Industrial Pollution in Japan, United Nations University Press, 1992, ISBN 92-808-0548-7 W. Eugene Smith, A. M. Smith, Minamata, Chatto & Windus, Ltd., Londra, 1975, ISBN 0-7011-2131-9 A Report of Toxic Substances in Dolphin Meat. . BlueVoice.org & Elsa Nature Conservancy Dolphins in Taiji Are Virtually Industrial Waste. . What is the cause of mercury and PCBs contamination in dolphins. BlueVoice.org & Elsa Nature Conservancy
Voci correlate Dimetilmercurio Storia dell'industria chimica Disastro ambientale Inquinamento idrico Mercurio nei pesci Bioaccumulo Mare di Sussurra Il caso Minamata
Altri progetti
Collegamenti esterni
Minamata Disease: The History and Measures (sito web del ministero dell'ambiente giapponese) Soshisha (sito web del Centro di supporto per la malattia di Minamata e il Minamata Disease Museum) Minamata disease (capitolo tratto da Industrial Pollution in Japan, del Dr. Jun Ui)
Categoria:Disastri ambientali Minamata Categoria:Mercurio (elemento chimico)