Era figlio di Weohstan, uno sueone del clan dei Wægmunding che era entrato al servizio di Beowulf, il re dei Geati. Wiglaf era chiamato lo Scylfing come metonimia per "svedese", poiché gli Scylfing erano il clan regnante di Svezia. Mentre era al servizio di Onela, re di Svezia, Weohstan uccise il principe ribelle Eanmund e prese la sua spada come trofeoVersi 2612-2615.; Wiglaf più tardi la ereditòVersi 2620-2624.. Weohstan apparteneva al clan dei Wægmunding, lo stesso clan a cui apparteneva Ecgþeow, padre di Beowulf; perciò Wiglaf era un lontano cugino di Beowulf, e alla morte di Beowulf era l'unico suo parente sopravvissuto, pertanto suo probabile successore.
Il Beowulf Wiglaf compare per la prima volta nel Beowulf al verso 2598 come membro del gruppo di thegn andati con Beowulf a cercare il drago che aveva attaccato Götaland. Questa è la prima volta che Wiglaf scende in guerra al fianco di BeowulfVersi 2625b-2627.. È definito un "guerriero con lo scudo degno di lode", un "principe degli Scylfing" e mæg ælfheres, "parente di Ælfhere"Versi 2603-2604..
Quando Beowulf danneggia la sua spada ferendo il drago ed è bruciato dal suo fuocoVersi 2585-2595., Wiglaf è l'unico del gruppo che vince la pauraVersi 2599-2600.. Respinge gli altri thaneVersi 2631-2660. e corre in aiuto di BeowulfVerso 2661. gridando parole di incoraggiamentoVersi 2663-2668..
Wiglaf non si ritrae, sebbene il suo scudo sia consumato dal fuocoVersi 2675-2677.. Quando Beowulf ferisce il drago una seconda volta, colpendo così forte che la sua spada si rompeVersi 2677-2682., Wiglaf colpisce la ferita già aperta, recidendo la gola del drago ed impedendogli così di sputar ancora fuocoVersi 2699-2702.. La sua mano viene gravemente ustionataVersi 2697-2698., ma il suo attacco permette a Beowulf di finire il drago. Il poeta dice di Wiglaf: "Così dovrebbe un uomo essere, un thane al bisogno!"Versi 2708-2709..
Al comando di Beowulf, Wiglaf prende il tesoro dal covo del drago e lo impila dove Beowulf possa vederloVersi 2752-2782.. Beowulf morente dice a Wiglaf di "guardare ai bisogni del suo popolo"Versi 2799-2800. (da cui si capisce che Wiglaf diventerà li prossimo re). Gli dice di erigergli un tumuloVersi 2802-2808. e dona a Wiglaf il suo anello, l'elmo e la cotta di magliaVersi 2809-2812.; afferma che ora Wiglaf è "l'ultimo dei Wægmunding"Versi 2813-2814..
Gli altri undici uomini che erano giunti con BeowulfEgli si era portato undici thane (verso 2401) più l'uomo che conosceva il nascondiglio del drago (verso 2406) per un totale di tredici uomini, contando Beowulf. si riuniscono attorno al corpo, e Wiglaf li condanna per non aver adempiuto al loro dovere, dichiarando che avrebbe ordinato che fossero esiliatiVersi 2864-2891.; poi manda un messaggero che dica ai Geati cos'è accadutoVerso 2892.. Wiglaf parla loro mostrando cordoglio per la morte di Beowulf e pessimismo per il triste futuro dei Geati senza Beowulf al governoVersi 3077-3109..
L'ultima apparizione di Wiglaf è al verso 3120, dove sceglie sette thane per aiutarlo a spingere il corpo del drago sulla collina giù nel mare, saccheggiare la sua tana e porre il tesoro sulla pira funeraria di BeowulfVersi 3120-3136..
Ruolo nel film La leggenda di Beowulf Nel film del 2007 La leggenda di Beowulf diretto da Robert Zemeckis, il ruolo di Wiglaf (interpretato da Brendan Gleeson) è più ampio; è presente nel film dalla prima introduzione di Beowulf e dei Geati fino alla fine, quando Beowulf vince il drago e muore. Il film rende Wiglaf il braccio destro e migliore amico dell'eroe epico.
Altre opere Wiglaf è anche il protagonista della poesia Oltre Beowulf di Christopher Lloyd Webber. In Oltre Beowulf, Wiglaf si trova in mezzo ad una compagnia di Geati che credono che si dovrebbe abbandonare Götaland in cerca di pascoli più verdi.
Note
Voci correlate Il Vagabondo
Collegamenti esterni
Traduzione in inglese di Francis Barton Gummere Traduzione in inglese di John Lesslie Hall Dick Ringler: Beowulf: A New Translation For Oral Delivery, maggio 2005 Alcune traduzioni in inglese .
Categoria:Personaggi del Beowulf