L'uomo del West (The Westerner) è un film del 1940 diretto da William Wyler.
Trama Cole Harden si reca nella piccola città texana di Vinegaroon, governata dall'autoproclamato giudice di pace Roy Bean, che emette le sue sentenze direttamente nel suo saloon. L'innocente Harden è sospettato di cavalcare un cavallo rubato; per guadagnare tempo, fa finta di conoscere l'attrice Lily Langtry, per la quale Roy Bean ha un debole. La sua condanna a morte viene così sospesa, a condizione che riesca a ottenere una ciocca dei capelli della donna. Il tempo guadagnato permette a Harden di catturare il vero colpevole.
L'uomo fa poi la conoscenza della figlia del contadino Jane Ellen Mathews, di cui si innamora e che lo mette al corrente delle dispute tra i proprietari di ranch e i contadini. Harden porta a Bean, che nella vicenda parteggia per gli allevatori, l'agognata ciocca di capelli, che in realtà viene però da Jane. Quando gli allevatori cercano di linciare Roy Bean, Cole interviene e lo impedisce. Tuttavia, non può convincere Bean di assecondarlo nella ricerca di una soluzione pacifica del conflitto, e perciò i due diventano avversari.
Quando i campi di mais vanno in fiamme e il padre di Jane muore, Harden viene eletto sceriffo, con il compito di arrestare il giudice. L'arresto a Vinegaroon, ribattezzato Langtry, è impossibile, ma un'opportunità si presenta quando Bean si reca al vicino Fort Davis per vedere Lily Langtry, dove riserva un intero teatro e attende con impazienza la sua apparizione. Quando si alza il sipario, invece della donna si presenta Cole Harden. C'è uno scontro a fuoco. Cole Harden porta Roy Bean, ferito a morte, da Lily Langtry, dove l'uomo muore.
Riconoscimenti Il film ha permesso a Walter Brennan di aggiudicarsi il Premio Oscar 1941 per il migliore attore non protagonista.
Produzione Il film, prodotto dalla Samuel Goldwyn Company, venne girato nei dintorni di Tucson, in Arizona .
Distribuzione Distribuito dall'United Artists, il film venne presentato contemporaneamente in prima il 18 settembre 1940 in due città del Texas, Fort Worth e Dallas. Uscì nelle sale statunitensi il 20 settembre e a New York fu distribuito il 24 ottobre.
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