I sette mari sono un simbolico gruppo di distese d'acqua (reali o mitologiche) che ricoprono una certa importanza a seconda dei popoli e delle epoche storiche.
La simbologia del numero sette è legata al concetto di totalità (come nel caso dei colori dell'arcobaleno o dei pianeti visibili ad occhio nudo) oppure indica gli elementi più importanti di una certa categoria (come nel caso dei sette saggi e delle sette meraviglie) e il termine "sette mari" indica quindi simbolicamente tutti i mari conosciuti o quelli più importanti.
Storia Antichità L'elenco dei sette mari è proprio alla maggior parte dei popoli dell'Età antica ed è diverso a seconda dell'epoca e del luogo. Nei testi antichi Cinesi, Persiani, Indiani, Greci e Romani comprende infatti diverse aree di mareWie groß sind die sieben Weltmeere?. Tali elenchi passarono poi, con varie modifiche, nella letteratura medievale.
La più antica citazione dei "sette mari" a noi pervenuta risale al XXIII secolo a.C., nell'Inno 8 della sacerdotessa sumera Enkheduanna alla dea Inanna Meador, Betty De Shong, translator and editor (2001). Inanna, Lady of Largest Heart: Poems of the Sumerian High. University of Texas. ISBN 0-292-75242-3. In ogni caso, il concetto di "sette mari" è diffuso in vari popoli antichi, dai Cinesi agli Indiani, dagli antichi Greci agli antichi Romani; in particolare gli ultimi due hanno gettato le basi per i gruppi dei "sette mari" menzionati nella letteratura medievale.
Uno degli elenchi più antichi, relativo ai navigatori europei, è il seguente Mar Mediterraneo; Mar Nero; Mar Adriatico; Mar Rosso; Golfo Persico; Mar Caspio; Mare Arabico.
Secondo il greco Erodoto, il raggruppamento dei "sette mari" era costituito daLuca Marini, Pirateria marittima e diritto internazionale, Giappichelli Editore, 2016 (p. 38).: Mar Egeo; Mar Nero; Mar di Marmara; Mar Rosso; Mar Tirreno; Mar Adriatico Mar Ionio.
Altro elenco relativo all'antichità, ma con uno sguardo più ampio, è il seguenteRobert Hendrickson, The Ocean Almanac, Doubleday, 1984: Mar Mediterraneo Mar Rosso Golfo Persico, Oceano Indiano Mar della Cina, mare dell'Africa occidentale; mare dell'Africa orientale
In altri elenchi sono variamente raggruppati, senza distinzione tra veri mari, laghi, golfi, oceani e senza contare il fatto che alcuni di essi sono modernamente compresi in altri (anch'essi presenti nell'elenco): Mar Rosso, Golfo Persico, Mare del Nord, Mare Adriatico, Mar Mediterraneo, Mare Egeo, Mar Caspio, Mare Arabico, Oceano Indiano, Mare d'Irlanda, Mar Nero.
I sette mari di oggi Senza alcuna ufficialità, a volte si parla di sette mari anche in testi moderni. Se ne danno vari esempi.
Un elenco comprende i tre oceani e i quattro mari mediterraneiMichele Guglielmino, Elogio del 2, del 3, del 5 e del 7 (p. 124)., ossia, in ordine di grandezza: Oceano Pacifico Oceano Atlantico Oceano Indiano Mar Glaciale Artico Mediterraneo Australasiatico Mediterraneo Mediterraneo Americano
Un secondo elenco non considera il Mediterraneo Australasiatico e distingue all'interno del Mare mediterraneo americano due mari da esso dipendenti: il Mar dei Caraibi e il Golfo del MessicoThe new grolier multimedia encyclopedia, 1993: Oceano Atlantico; Oceano Pacifico; Oceano Indiano; Mar Glaciale Artico; Mar Mediterraneo; Mar dei Caraibi; Golfo del Messico.
Un altro elenco ancora distingue, all'interno di ciascuno dei tre oceani, una zona settentrionale e una meridionale Don Groves, The Oceans, John Wiley, 1989; Robert Hendrickson, The Ocean Almanac, Doubleday, 1984 (in cui si usa l'espressione "Oceano Antartico"; Enciclopedia Treccani, voce Mare (in cui invece si utilizza l'espressione "Mare antartico", pur non esistendo elementi per distinguere l'una e l'altra parte: Oceano Pacifico settentrionale; Oceano Pacifico meridionale; Oceano Atlantico settentrionale; Oceano Atlantico meridionale; Oceano Indiano; Mar Glaciale Artico; Mare Antartico.
Influenza culturale Nel 1896 lo scrittore e poeta britannico Rudyard Kipling intitolò una sua raccolta di poesie The Seven Seas (I Sette Mari). Nel 1964 la cantante Mina Mazzini ha inciso la canzone Sette mari (composta da due autori giapponesi, Tatsuo Takai e Kenji Sazanami) sia in giapponese sia in italiano; la canzone è rimasta inedita in Italia fino al 1982, quando fu pubblicata nella raccolta Premiata Ditta Italia n. 1 - Mina dalla casa discografica Ri-Fi. Seven Seas of Rhye è un singolo scritto da Freddie Mercury ed eseguito dal gruppo rock britannico Queen uscito il 2 febbraio 1974 e pubblicato nell'album Queen II. Edimburgo dei Sette Mari (in inglese Edinburgh of the Seven Seas) è il principale insediamento dell'isola di Tristan da Cunha, nell'Atlantico meridionale, e forse il villaggio più isolato della terra. Nel 2003 la Dreamworks pubblicò il film d’animazione Sinbad - La leggenda dei sette mari. Nella serie d'animazione Zak Storm (2016), il protagonista deve navigare su sette mari (di finzione) all'interno del Triangolo delle Bermuda.
Note
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