Carriera Giocatore Club Cresciuto nella , passa nel vivaio della . Approdato in prima squadra a metà degli anni 1960, con i viola è chiamato a costruire l'azione assieme a Giancarlo De Sisti; se questi è in cabina di regia, Merlo agisce più come trequartista, delegato a mettere palloni filtranti per gli inserimenti di Luciano Chiarugi e Amarildo.

Con la squadra gigliata vince vari trofei a cavallo degli anni 1960 e 1970, fra cui un campionato italiano (1968-1969), due Coppe Italia (1965-1966 e 1974-1975), una Coppa Mitropa (1966) e una Coppa di Lega Italo-Inglese (1975), raggiungendo inoltre tre finali internazionali, nella succitata Mitropa, nella Coppa delle Alpi e nel Torneo Anglo-Italiano.

Dopo più di dieci anni trascorsi a Firenze, trovandosi chiuso dai più giovani Giancarlo Antognoni e Domenico Caso, viene ceduto all'Inter, dove si alterna spesso con Sandro Mazzola, totalizzando 38 presenze in due campionati e conquistando la Coppa Italia 1977-1978.

Nell'estate del 1978 passa quindi al Lecce, in Serie B, per chiudere la carriera. Qui finisce per essere coinvolto nello scandalo scommesse del 1980, per il quale subirà due anni dopo una squalifica annuale.

In carriera ha totalizzato complessivamente 295 presenze e 19 reti in Serie A, e 56 presenze e 3 reti in Serie B.

Nazionale Disputò il suo unico incontro in nazionale a Città del Messico il , un'amichevole contro la nazionale di casa terminato 1-1.

Allenatore Dagli anni ottanta ha allenato, fra giovanili e prima squadra, varie formazioni delle serie minori italiane, come la , l', il Sorso, l', l'Audax Rufina e il Gruppo Sportivo Floria 2000.

Statistiche Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Giocatore Club Competizioni nazionali

Fiorentina: 1965-1966, 1974-1975 Inter: 1977-1978

Fiorentina: 1968-1969

Competizioni internazionali

Fiorentina: 1966

Fiorentina: 1975

Onorificenze

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Bruno Confortini, Lo scudetto dei giovani. Fiorentina 1968/69: come nasce, come vince, Geo Edizioni, 2018.

Categoria:Calciatori della nazionale italiana Categoria:Insigniti con la medaglia al valore atletico