Biografia Si laureò nel 1955 alla University College di Londra (dove conseguì anche un master nel 1959). Nel 1960, ottenne un dottorato di ricerca presso l'Università di Birmingham, dove insegnò inglese dal 1960 al 1987.

Spesso nei suoi romanzi raffigurò in maniera satirica gli accademici (in particolare, gli umanisti). Di religione cattolica (anche se si autodescrisse come un "cattolico agnostico"), molti dei suoi personaggi furono di religione cattolica e anzi, la religione stessa venne spesso trattata nei suoi romanzi, come The British Museum Is Falling Down, How Far Can You Go? e Paradise News.

Oltre ai celeberrimi racconti in stile ironico e irriverente, Lodge scrisse durante la sua carriera accademica saggi di critica letteraria dedicati in particolare alla teoria del romanzo e all'indagine di alcuni fondamentali esponenti della letteratura mondiale da Graham Greene a Evelyn Waugh.

In contrapposizione a John Barth e al suo saggio The Literature of Exhaustion, David Lodge propose una specie di romanzo realista. Nacque così il romanzo problematico di Lodge, dove l'autore descrisse l'interiorizzazione dell'esitazione dello scrittore contemporaneo tra scrittura realista e pura scrittura "fictional". Tra le caratteristiche della metanarrativa di Lodge vi furono: la strategia dell'autore-nel-testo (narrautore), la strategia del lettore-nel-testo (drammatizzazione della relazione con il lettore), interruzioni della struttura narrativa, enfasi o allusioni al funzionamento e alla costruzione dello stile narrativo, riferimento libero alla letteratura (intertesto), enfasi del paratesto (titoli, sottotitoli, note dell'autore, prefazione).

David Lodge fu autore teatrale e televisivo e curò inoltre personalmente le trasposizioni cinematografiche di alcuni suoi romanzi.

Nel 1998 venne nominato Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico per i suoi meriti in campo letterario.

Notizie dal Paradiso In 'Notizie dal Paradiso', attraverso le storie di un gruppo di persone in partenza per Honolulu, affrontò temi come la fragilità umana di fronte alla malattia e alla morte; il bisogno di riferimenti spirituali inappagato dai riti tradizionali; i problemi familiari trascinati da anni pur essendo nati da litigi banali, o sorti da eventi recentissimi. Tuttavia egli trattò questi argomenti con un approccio leggero, spesso ironico od umoristico.

Il protagonista è Bernard Walsh, un ex sacerdote cattolico che accompagna suo padre ad Honolulu per visitare la sorella, con cui ha interrotto i rapporti da anni, ma che ora supplica di rivederlo perché sta morendo di cancro. L'anziano signore cova antichi rancori e non vorrebbe accontentarla, ma Bernard lo convince ad affrontare il lungo viaggio. Ne viene ricompensato scoprendo, malgrado una tremenda serie di imprevisti, di avere capacità insospettate. Infatti riesce ad organizzare al meglio l'incontro di rappacificazione familiare, e sistema gli affari della zia in modo da permetterle di trascorrere serenamente gli ultimi mesi di vita. Inoltre incontra una donna che gli fa conoscere il vero amore, superando tabu' e traumi dovuti alla sua formazione e ad una fallimentare esperienza precedente. Con sottile ironia vengono delineati i comportamenti verosimili di persone che, pur trovandosi a condividere un viaggio alle mitiche Hawaii, lo affrontano con stati d'animo ed aspettative totalmente diverse. Il titolo del libro, ad esempio, richiama un personaggio specifico: il sociologo Sheldrake, che partecipa ai viaggi organizzati per sostenere la sua teoria della vacanza come rito sostitutivo di quelli religiosi, abbandonati da molti nell'attuale era del consumismo. Alle Hawaii cerca ovunque insegne, cartelli o dépliant con la parola 'Paradiso', per dimostrare che l'ossessiva ripetizione induce convinzione di esserci arrivati nei turisti medi. Invece anche ad Honolulu esiste uno stridente contrasto fra la moltitudine che vuole divertirsi e la condizione di poveri e ammalati, che spesso non hanno letteralmente un posto dove vivere. La cultura originaria è stata spazzata via e si tenta di farla sopravvivere con esibizioni folcloristiche piuttosto pacchiane che, peraltro, spesso non convincono neppure i turisti. Oltre la patina di gaiezza e colore ciascuno intuisce di portare con sé, intatti, i propri problemi. Però a volte succede, come per Bernard, che siano invece le difficoltà a far emergere nuove prospettive e a far scoprire che è possibile stare meglio cambiando abitudini.

Opere Romanzi The Picturegoers, 1960 Ginger You're Barmy, 1962 The British Museum Is Falling Down, 1965 (ed. it. È crollato il British Museum, trad. di M. Buckwell e R. Palazzi, Milano, Bompiani, 1992, ISBN 978-88-452-1896-5) Out of the Shelter, 1970 (ed. it. Fuori dal guscio, Bompiani, 1994) Changing Places: A Tale of Two Campuses, 1975 (ed. it. Scambi, Bompiani, 1988) How Far Can You Go?, 1980 (ed. it. Quante volte figliolo?, trad. di Mary Buckwell Gislon e Rosetta Palazzi, Milano, Bompiani, 1996) Small World: An Academic Romance, 1984 (ed.it. Il professore va al congresso, Bompiani, 1989) Nice Work, 1988 (ed.it. Ottimo lavoro, professore!, Bompiani, 1991) Paradise News, 1991 (ed. it. Notizie dal Paradiso, trad. di M. Buckwell e R. Palazzi, Bompiani, 1993, ISBN 88-452-2055-9) Therapy, 1995 (ed. it. La felicità è di questo mondo, trad. di M. Buckwell Gislon e R. Palazzi, Collana Le finestre, Milano, Bompiani, 1995, ISBN 978-88-452-2658-8) The Man Who Wouldn't Get Up: And Other Stories, 1998; ed. aumentata, 2016 (ed. it. L'uomo che non voleva alzarsi e altri racconti, trad. di R. Buckwell Gislon e R. Palazzi, Collana Le finestre, Milano, Bompiani, 1997, ISBN 978-88-452-3084-4) Home Truths, 1999 (ed. it. Panni sporchi, trad. di M. Buckwell Gislon e R. Palazzi, Collana Letteraria, Milano, Bompiani, 2000, ISBN 978-88-452-4659-3) Thinks ..., 2001 (ed. it. Pensieri, pensieri, trad. di M. Gislon e R. Palazzi, Milano, Bompiani, 2002, ISBN 978-88-452-5184-9) Author, Author, 2004 (ed. it. Dura, la vita dello scrittore, trad. di M. Gislon e R. Palazzi, Milano, Bompiani, 2004, ISBN 978-88-452-1207-9) Deaf Sentence, 2008 (ed. it. Il prof è sordo, trad. di M. Buckwell Gislon e R. Palazzi, Milano, Bompiani, 2009, ISBN 978-88-452-6308-8) A Man of Parts (H.G. Wells), 2011 (ed. it. Un uomo di fascino, trad. di R. Palazzi e M. Gislon, Milano, Bompiani, 2012, ISBN 978-88-452-7094-9)

Saggi Language of Fiction, 1966 Graham Greene, 1966 The Novelist at the Crossroads, 1971 Evelyn Waugh, 1971 Twentieth Century Literary Criticism, 1972 The Modes of Modern Writing, 1977 Working with Structualism, 1981 Write On, 1986 After Bakhtin, 1990 The Art of fiction, 1992 (ed. it. L'arte della narrativa, con una Nota di Hermann Grosser, trad. di Mary Buckwell Gislon e R. Palazzi, Milano, Bompiani, 1995, ISBN 978-88-452-2296-2) Modern Criticism and Theory: A Reader, 1992 The Practice of Writing, 1997 (ed. it. Il mestiere di scrivere, trad. di A. Tubertini, Collana Le terre n.16, Roma, Fazi, 1998, ISBN 978-88-811-2079-6) Consciousness and the Novel, 2003 (ed. it. La coscienza e il romanzo, trad. di M. Gislon e R. Palazzi, Collana Studi, Milano, Bompiani, 2011, ISBN 978-88-452-6789-5) The Year of Henry James: The Story of a Novel, 2006 Lives in Writing, 2014

Autobiografia Quite a Good Time To Be Born: a Memoir, 1935-75, 2015 (ed. it. Un buon momento per nascere. Memoir 1935-1975, trad. di M. Gislon e R. Palazzi, Collana Overlook, Milano, Bompiani, 2017, ISBN 978-88-452-9351-1) Writer's Luck: A Memoir: 1976-1991, 2018 (ed. it. La fortuna dello scrittore. Memoir 1976-1991, trad. di M. Gislon e R. Palazzi, Collana Overlook, Milano, Bompiani, 2021, ISBN 978-88-452-9814-1) Varying Degrees of Success: A Memoir: 1992-2020, 2020

Teatro The Writing Game, 1990 (ed. it. Il gioco della scrittura, trad. di M. Cugini e C. Piazzoli, a cura di L. Lepri, Milano, Bompiani, 2002, ISBN 978-88-452-5300-3) Home Truths, 1999 Secret Thoughts (adattamento di Thinks...), 2011

Adattamenti per la televisione Small World, 1988 Nice Work, 1989 Martin Chuzzlewit, 1994 The Writing Game, 1995

Bibliografia critica R. Mullini, Il demone della forma. Intorno ai romanzi di David Lodge, La Mandragora, 2001.

Note

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