Eventi principali In generale si assiste alla crescita del rugby europeo con , ed in parte , capaci di contrastare e , mentre il segna il passo tra le "potenze australi".

Il 2001, vede l' di Clive Woodward dominare il Sei Nazioni ma fallire ancora una volta il Grande Slam e la Triple Crown, questa volta per merito dell' che la supera in un incontro svoltosi in autunno, per motivi legati all'epidemia di afta che aveva colpito l'Irlanda.

L', guidata da Eddie Jones, conquista il Tri Nations con un'entusiamante vittoria di misura nell'ultimo match contro la .

Per la prima volta la diventa Campione d'Europa, mentre l' vince sia il campionato Sudamericano che il Panamericano.

Il conquista con le "Gazelles" (Under-23) la Coppa d'Africa e il "Pacific Rim".

Da segnalare anche il tour British Lions in Australia che perdono la serie con i Wallabies.

Attività Internazionale Tornei per Nazioni Sei Nazioni- INGHILTERRA L'Inghilterra si conferma al vertice1. 2. 3. 4. 5. 6. Tri Nations AUSTRALIA Conferma per i Wallabies1. 2. 3.

Campionato europeo - GEORGIA 1. 2. 3. 4. 5. 6. Triangolare del Sud Pacifico: FIGI Il torneo vale anche come qualificazione (per le prime due) al "Pacific Rim".1. 2. 3.

Pacific Rim: Giappone Fiji si aggiudica il torneo, disputatosi per l'ultima volta e in forma "ridotta". Infatti si giocano a Tokyo solo le semifinali e le finali. Ammesse il Giappone, le prime due del Triangolare del Pacifico e la vincente di una qualificazione tra USA e Canada.1. 2. 3. 4. 5. e Campionato Sudamericano : Argentina 1. 2. 3. 4. Il torneo "B" (valido anche come pre-qualificazione alla viene vinto dal 1. 2. 3. 4.

Campionato Panamericano : Argentina 1. 2. 3. 4. Africa Top 6 : 1. 2.

Asian Series Sri Lanka 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Golfo Arabo 8. 9.

I Test di metà anno

A metà anno è tradizione che le selezioni di "rugby a 15", europee in particolare, ma non solo, si rechino fuori dall'Europa o nell'emisfero sud per alcuni test. Si disputano però anche molti incontri tra nazionali dello stesso emisfero Sud, che precedono dal 1996, la disputa del Tri Nations.

Nel 2001, la tradizione non viene meno, malgrado le squadre europee sovente debbano fare i conti con molte assenze.

Evento dell'anno è il Tour dei British and Irish Lions in Australia. La selezione delle Isole Britanniche perde negli ultimi minuti il terzo test e la serie contro i Wallabies

Da segnalare anche il successo della sul

Test e Tour di metà anno 2001 British Lions in Australia: (29-13) (14-35) (23-29)

Irlanda in Romania: (3-37)

Samoa in Nuova Zelanda: (6-50)

Italia in Africa Australe e Sudamerica: (49-24) (14-60) (14-3) (17-38)

Galles in Giappone: (64-10) (53-30)

Inghilterra in Nord America: (22-0) (59-20) (48-19)

Francia in Sudafrica e Nuova Zelanda: (32-23) (15-20) (12-37)

Argentina in Nuova Zelanda: (19-67)

Spagna in Sudamerica: (16-14)

I test di fine anno

Nel rugby a 15 è tradizione che a fine anno (ottobre-dicembre) si disputino una serie di incontri internazionali che gli europei chiamano "Autumn International" e gli appassionati dell'emisfero sud "Springtime tour". In particolare le nazionali dell'emisfero Sud si recano in tour in Europa.

In generale, solo l' e in parte la , riescono a tenere testa alle squadre australi, superando entrambe Sudafrica e Australia.

Test e Tour di fine anno 2001 Argentina in Gran Bretagna: (30-16) (25-16)

Australia in Europa: (92-10) (15-21) (13-14) (21-13)

Figi in Italia e Francia: (10-66) (10-77)

Nuova Zelanda in Europa e Argentina: (40-29) (37-6) (24-20)

Romania in Galles Inghilterra: (9-81) (0-134)

Samoa in Europa: (8-35) (17-9)

Sudafrica in Europa e USA: (10-20) (54-26) (9-29) (43-20)

Tonga in Gran Bretagna: (20-43) (7-51)

Qualificazioni mondiali

Le qualificazioni mondiali vedono lo svolgimento di turni preliminari, che coinvolgono squadre di terzo e quarto livello.

In Europa si chiude il primo turno preliminare che vede la qualificazione al turno successivo di , e In Africa il Madagascar vince la seconda divisione dell'Africa Cup 2001 e si qualifica alla fase finale In America, e passano i turni preliminari In Oceania si disputa il torneo preliminare della Poule "B" vinto da

Altri test

I Barbarians

Nazionale italiana Preceduto da un incontro di preparazione con una selezione di giocatori stranieri del campionato, il secondo "Sei Nazioni" degli Azzurri finisce con 5 sconfitte e il "cucchiaio di legno". Malgrado buone prove e il ritorno di Diego Domínguez, i risultati non arrivano.

Contro l' all'esordio gli azzurri tengono un tempo, poi subiscono il miglior gioco dei "verdi" (22-41). A seguire contro l', con una squadra assai rimaneggiata, gli azzurri tengono bene il primo tempo (sotto 23-30), ma subiscono 8 mete nel secondo tempo per un 23-80 finale, il peggior risultato della storia del Sei nazioni.

Parziale riscatto per gli azzurri con un buon primo tempo con la a Roma, ma sconfitta per 19-30. A Murrayfield gli azzurri sfiorano l'impresa, anche grazie a una bellissima meta di Mauro Bergamasco, ma la si impone per 23-19. Si chiude in casa col con una sconfitta per 23-33.

Brad Johnstone viene confermato sino al 2003, malgrado le perplessità generate. A seguire gli azzurri si recano in tour in Africa Australe e Sudamerica. Pesanti sconfitte nei due test match importanti (14-60 con il e 17-38 con l') e vittorie contro le più modeste squadre di (49-24 nel test ufficiale) e (14-3). La nazionale è raffazzonata, vengono addirittura chiamati giocatori di "Serie B". Ormai è evidente che, nell'epoca del professionismo, questi tour lunghissimi a fine stagione siano ingestibili. Inoltre, Brad Johnstone ha preteso pieno controllo del settore tecnico, ma non sta portando i risultati sperati.

A Brad Johnstone viene affiancato, su richiesta dei giocatori, un nuovo vice, John Kirwan.

Nei test autunnali, gli azzurri conquistano una vittoria netta con le Figi. È però un'illusione, i Figiani hanno giocato 60' in quattordici giocatori e gli ultimi 20 addirittura in tredici per due espulsioni. A seguire una sconfitta col Sudafrica. Quindi con Samoa si tocca il fondo: i Samoani restano quasi subito in 14, ma impongono il gioco e superano gli azzurri in evidente confusione.

Tornei Internazionali per club o selezioni Super 12 ACT Brumbies Heineken Cup Leicester Tigers European Shield Harlequins

Tornei Nazionali Africa: Currie CupWestern ProvinceVodacom CupBlue Bulls

Americhe Nacional de ClubesAlumniInterprovincialeCordobaCamp. di Buenos Aires AlumniCampionatoBandeirantes (SP)Super LeagueFraser ValleySuperleagueAspen

Asia Campionato

Europa: IrlandaAll Ireland leagueDungannon IrlandaInterprovincialeCampionatoSwansea RFCWRU Challenge CupNewport RFCCoppaLondon WaspsCampionato delle Contee non disputatoCampionatoLeicester TigersCamopionatoStade ToulousainCoupe de LigueMontferrandCoppaPetrarca PadovaCampionatoBenetton TrevisoCampionatoHawick GeorgiaCampionatoLocomotiviCampionatoCoppaCampionatoCampionatoKrasny YarSpagna (Copa del Rey)Real CanoeCampionatoQuesos E. Valladolid

Oceania: Nuovo Galles del SudShute ShieldSydney University QueenslandPremier RugbyCanberraShieldNew South Wales Country CockatoosInterstate Nuova ZelandaNational Provincial ChampionshipCanterbury Rugby Football Union