Asterix (nell'originale francese Astérix o Astérix le Gaulois) è una serie a fumetti francese incentrata sull'omonimo personaggio, di genere umoristico/avventuroso creata da René Goscinny (testi) e Albert Uderzo (disegni) e pubblicata a partire dal 1959 sulla rivista Pilote e successivamente pubblicata in trentasette volumi e, tradotta in oltre un centinaio di paesi, ha venduto oltre 200 milioni di copie.
La prima striscia di Asterix fece la sua apparizione nel 1959 quando in Francia era ancora vivo il ricordo dell'invasione nazista, venendo pubblicata pochi mesi dopo l'elezione di Charles de Gaulle a Presidente della Repubblica. La tenace opposizione del villaggio gallico all'invasore romano poteva facilmente ricordare la resistenza di una parte dei francesi all'occupazione tedesca.Questa interpretazione è sostenuta, fra gli altri, da Maurizio Bettini in
La serie a fumetti ha avuto trasposizioni cinematografiche con una lunga serie di lungometraggi d'animazione e cinque film live action, e ha ispirato un vasto merchandising. Nel 1989 è stato inaugurato a Plailly, vicino a Parigi, un parco divertimenti dedicato ai personaggi, il Parc Astérix, che contende il secondo posto tra i più visitati del paese a Futuroscope e Le Puy du Fou.
Storia editoriale
Preceduto da queste parole Asterix esordisce in Francia sul primo numero della rivista Pilote il 29 ottobre 1959, su sceneggiatura di Goscinny e disegni di Uderzo. Il fumetto continuò a essere pubblicato prima sulla rivista e poi in volume e, dal 1974, le storie esordirono direttamente in volume. In Francia le prime venti storie sono state inizialmente pubblicate a puntate sulla rivista di fumetti Pilote, a partire dal suo primo numero uscito in edicola il 29 ottobre 1959, sotto il marchio delle edizioni Dargaud; in seguito la stessa Dargaud raccolse le storie in volumi brossurati a partire dal 1961. Le storie numero ventuno (Asterix e il regalo di Cesare), ventidue (Asterix in America) e ventitré (Asterix e la Obelix SpA) vennero pre-pubblicate invece rispettivamente sui quotidiani Le Monde, Sud Ouest e Le Nouvel Observateur. Le storie dalla ventiquattresima (Asterix e i Belgi) in poi furono stampate direttamente in albo.
Nel 1998 la Dargaud perse i diritti sulla serie, in seguito a una lunga battaglia legale, in favore della neonata casa editrice Albert René, fondata dallo stesso Uderzo. Nel 2008 lo stesso Uderzo cedette la quota di maggioranza (60%) delle Edizioni Albert René alla casa editrice Hachette Livre, che divenne così la titolare di tutti i diritti sulle pubblicazioni francesi dell'eroe gallico. La decisione, presa insieme ad Anne Goscinny, figlia dello sceneggiatore scomparso e detentrice del 20% delle azioni della casa editrice Albert René, venne motivata dall'ormai ottantunenne Uderzo come una sua precisa volontà di far sopravvivere il suo personaggio alla sua morte. La figlia del fumettista Sylvie Uderzo, a sua volta in possesso del 40% delle azioni della Albert René, ha però osteggiato pubblicamente la vendita, accusando in sostanza suo padre di essere stato spinto unicamente da ragioni economiche, e di essere stato "manipolato".
Edizioni In Italia la prima apparizione di Asterix si ebbe su Asterlinus, supplemento speciale della rivista Linus dell'aprile 1967 e contenente la traduzione italiana della storia Asterix e i Britanni. Altre storie della serie sono state pubblicate a puntate sempre su Linus o sulla rivista Il Mago. La Arnoldo Mondadori Editore acquisì poi i diritti di pubblicazione pubblicando le storie del personaggio in una propria collana esordita nel 1968 che riprendeva i titoli della serie francese e della quale ha pubblicato senza una periodicità fissa tutti i 36 volumi fino al 2013. Nel 1979 è partita una seconda collana della Mondadori che ha ristampato i primi 19 volumi. Le singole storie sono comparse anche su riviste come Il Giornalino, Linus, Il Mago, Il Messaggero dei Ragazzi e nella collana Oscar Mondadori. Alla Mondadori è subentrata poi la casa editrice Panini Comics. I principali traduttori italiani della serie sono stati Marcello Marchesi, Luciana Marconcini e Alba Avesini.
Elenco albi
L'elenco comprende attualmente 41 titoli: Asterix il gallico (Astérix le Gaulois), 1961 Asterix e il falcetto d'oro (La Serpe d'or), 1962 Asterix e i Goti (Astérix et les Goths), 1963 Asterix gladiatore (Astérix gladiateur), 1964 Asterix e il giro di Gallia (Le Tour de Gaule d'Astérix), 1965 Asterix e Cleopatra (Astérix et Cléopâtre), 1965 Asterix e il duello dei capi (Le Combat des chefs), 1966 Asterix e i Britanni (Astérix chez les Bretons), 1966 Asterix e i Normanni (Astérix et les Normands), 1967 Asterix legionario (Astérix légionnaire), 1967 Asterix e lo scudo degli Arverni (Le Bouclier arverne), 1968 Asterix alle Olimpiadi (Astérix aux Jeux Olympiques), 1968 Asterix e il paiolo (Astérix et le chaudron), 1969 Asterix in Iberia (Astérix en Hispanie), 1969 Asterix e la zizzania (La Zizanie), 1970 Asterix e gli Elvezi (Astérix chez les helvètes), 1970 Asterix e il Regno degli dei (Le Domaine des dieux), 1971 Asterix e gli allori di Cesare (Les Lauriers de César), 1972 Asterix e l'indovino (Le Devin), 1972 Asterix in Corsica (Astérix en Corse), 1973 - è l'ultima storia a essere stata pre-pubblicata a puntate sulla rivista Pilote Asterix e il regalo di Cesare (Le Cadeau de César), 1974 Asterix in America (La Grande Traversée), 1975 Asterix e la Obelix SpA (Obélix et Compagnie), 1976 Asterix e i Belgi (Astérix chez les Belges), 1979 - è l'ultima storia scritta da Goscinny, morto prima della sua pubblicazione Asterix e il grande fossato (Le Grand Fossé), 1980 - prima storia sceneggiata da Uderzo L'odissea di Asterix (L'Odyssée d'Astérix), 1981 Il figlio di Asterix (Le Fils d'Astérix), 1983 Le mille e un'ora di Asterix (Astérix chez Rahàzade), 1987 Asterix la rosa e il gladio (La Rose et le Glaive) 1991 Asterix e la galera di Obelix (La Galère d'Obélix), 1996 Asterix e Latraviata (Astérix et Latraviata), 2001 Asterix tra banchi e... banchetti (Astérix et la Rentrée gauloise), 2003 Quando il cielo gli cadde sulla testa (Le ciel lui tombe sur la tête), 2005 Il compleanno di Asterix & Obelix - L'albo d'oro (L'anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or), 2009 - decimo e ultimo albo scritto e disegnato da Uderzo. Asterix e i Pitti (Astérix chez les Pictes), 2013 - primo volume curato dai nuovi autori Jean-Yves Ferri e Didier Conrad. Asterix e il papiro di Cesare (Astérix et le papyrus de Cesar), 2015 Asterix e la corsa d'Italia (Astérix et la Transitalique), 2017 Asterix e la figlia di Vercingetorige (La Fille de Vercingétorix), 2019 Asterix e il Grifone (Asterix et le griffon), 2021 - ultima storia sceneggiata da Ferri. Asterix e l'iris bianco, 2023 - prima storia scritta da Fabcaro. Asterix in Lusitania, 2025
Albi fuori serie Come fu che Obelix cadde da piccolo nel paiolo del druido (Comment Obelix est tombé dans la marmite du druide quand il était petit), 1989 Asterix, il grande gioco (Le grand jeu), 1990 Asterix & Compagni (Asterix: Mini histoires), 1992 Questo sì è un anniversario! (Ça c'est un anniversaire), 1996 Asterix e il menhir d'Oro (Asterix: le menhir d'or), 2020
Albi tratti dai lungometraggi
Le 12 fatiche di Asterix (Les 12 Travaux d'Asterix), 1976 Asterix e la sorpresa di Cesare (Astérix et la surprise de César), 1985 Asterix e il segreto della pozione magica (Astérix - Le secret de la potion magique), 2019 Asterix & Obelix - Il regno di mezzo (Asterix e Obelix: L'Empire du Milieu), 2023
Trama e ambientazione Ambientata nell'antica Gallia al tempo di Gaio Giulio Cesare, attorno al 50 a.C., la storia ha per protagonisti il guerriero gallo Asterix, il suo miglior amico Obelix e tutti gli altri abitanti di un piccolo villaggio gallico in Armorica (l'odierna Bretagna) che si ostina a resistere alla conquista romana grazie all'aiuto di una pozione magica preparata dal druido Panoramix, in grado di rendere invincibili. Circondato dagli accampamenti romani di Babaorum (dal francese babà au rhum, ovvero babà al rum), Aquarium, Petibonum (dal francese petit bonhomme, ragazzino) e Laudanum. Il piccolo villaggio gallico rimane l'unico pezzo di Gallia libero dal dominio romano.
Inizialmente Asterix doveva essere l'unico personaggio principale della storia, ma Uderzo insistette affinché avesse una spalla. Gli venne affiancato Obelix, un personaggio grasso, placido e gioviale che non porta ancora un menhir ma un'ascia. Durante la prima avventura ha un ruolo di contorno, limitandosi ad aspettare il ritorno del protagonista, ma Goscinny lo recupererà nelle avventure successive ridistribuendo i ruoli: Asterix diventa un eroe a tutto tondo, limitato solo dal fisico, mentre i difetti franco-gallici vanno a ricadere sul suo compare Obelix, che è suscettibile, irascibile e goloso.
Il villaggio è posto in Armorica, antico nome della Bretagna e per alcuni scelta come simbolo di testardaggine contadina e di ostilità contrapposta al centralismo di Parigi (da tempo infatti i bretoni chiedono maggiore autonomia), ma Goscinny affermò poi che per lui ogni posto andava bene e Uderzo scelse la Bretagna, dato che si ricordava bene dei suoi paesaggi. Il villaggio è circondato dagli accampamenti romani sopra citati, il che fa sì che spesso ne nascano degli scontri fra i due popoli; come in Lucky Luke, però, le battaglie sono incruente e a parte qualche occhio nero e qualche braccio rotto non accade nulla di irreparabile.
Personaggi
Asterix: è il protagonista della serie, un guerriero di piccola statura astuto e coraggioso. Il suo nome deriva dal segno tipografico dell'asterisco; Obelix: grande amico di Asterix di cui è l'inseparabile compagno d'avventura; è dotato di una forza sovrumana perché da piccolo è caduto nel paiolo in cui il druido Panoramix stava preparando la pozione magica i cui effetti su di lui sono diventati permanenti. Il suo nome deriva dal segno tipografico dell'obelisco. Idefix: è il cane di Obelix, un piccolo cagnolino di razza indefinibile (vagamente assomigliante a un fox terrier). In alcune edizioni italiane il suo nome venne reso come Ercolino. Compare dall'albo Asterix e il giro di Gallia, come un piccolo randagio che segue per tutto il percorso i due protagonisti, senza mai intervenire o farsi notare se non alla fine. Il suo nome deriva dall'espressione idée fixe, ossia "idea fissa". Panoramix: è il druido del villaggio la sua specialità è una pozione magica che dona una temporanea forza sovrumana a colui che la beve; è anche in grado di preparare altre pozioni come quella estremamente potente che fa crescere rapidamente e senza sosta barba e capelli. Il suo nome deriva dalla parola panoramico.
Comprimari Abraracourcix: è il capo del villaggio, viene spesso visto in piedi su uno scudo sorretto da due sottoposti. Il suo nome deriva dall'espressione francese [tomber sur quelqu'un] à bras raccourcis, che significa "[attaccare, picchiare qualcuno] con violenza"; Assurancetourix: è il bardo e insegnante del villaggio. È incredibilmente stonato, motivo per cui viene picchiato dai suoi compaesani e legato e imbavagliato a quasi ogni cena di fine storia. Prende il nome dall'espressione assurance tous-risques, ovvero "assicurazione contro tutti i rischi"; Ordinalfabetix (Ordralfabétix): è il pescivendolo, titolare dell'unico negozio del villaggio. Il suo nome deriva dall'espressione ordine alfabetico; Automatix (Cétautomatix): è il fabbro. Il nome originale francese, riportato solo nel primo episodio della serie, viene dal francese c'est automatique, cioè "è automatico"; Matusalemix (Agecanonix): è il decano del villaggio. Ha 93 anni e ha partecipato alla battaglia di Gergovia. Il nome italiano deriva da Matusalemme, in riferimento alla sua età avanzata, mentre quello originale da âge canonique "età canonica", che indica un'età matura e rispettabile (l'età un tempo stabilita dai canoni della Chiesa);