È conosciuto per aver fatto parte della band death metal Cannibal Corpse e per la sua attuale partecipazione come frontman nella band death metal Six Feet Under.
Gli inizi Barnes inizia la sua carriera come voce solista a 19 anni, nella death/thrash band Tirant Sin, con i quali pubblica 3 demo autopubblicati. Contemporaneamente collabora ad un progetto parallelo, i Leviathan, con i quali realizza un demo di quattro tracce, in seguito pubblicato con i Six Feet Under.
I Cannibal Corpse (1988-1995) Nel 1988 Barnes entra nei Cannibal Corpse come vocalist. Alex Webster dice di lui che "solitamente scriveva i testi ma lasciava a noi (il resto della band) i titoli". Barnes in quel periodo apprezza personalmente tutti i lavori della band, come ammetterà in un'intervista, ma dopo una carriera di successo, segnata da lavori come Eaten Back to Life, Butchered at Birth, Tomb of the Mutilated e The Bleeding, lascia i Corpse, nel 1995, a causa di divergenze con il resto del gruppo, per dedicarsi al progetto parallelo Six Feet Under, iniziato già dal 1992.
Six Feet Under (1995-oggi) Dopo l'uscita dai Cannibal Corpse, Barnes ed i Six Feet Under sfornano 7 album in studio, dei quali 13 è accompagnato nello stesso anno (2005) dalla raccolta A Decade in the Grave, che contiene, oltre ai successi degli stessi "SFU", anche il demo registrato anni prima con i Leviathan. In questo periodo si unisce alla death metal band Torture Killer, con cui registra l'album Swarm!. Nel novembre del 2008 gli SFU hanno pubblicato un nuovo album con Barnes alla voce, trattasi di Death Rituals.
Attività nel sociale Dopo l'uscita dai Cannibal Corpse, Barnes inizia una lotta a favore della legalizzazione della marijuana, e diventa così una delle voci più famose a sostegno dellOrganizzazione Nazionale Per La Riforma Delle Leggi Sulla Marijuana.
Stile di canto Lo stile di canto di Barnes consiste in growl molto basso e caratterizzato da un'elevata estensione sonora, che molti detrattori attribuiscono all'abuso di marijuana. Paradossalmente nessuno dei suoi cantanti preferiti ha mai utilizzato growl nei suoi lavori; fra questi troviamo Brian Johnson, Gene Simmons, David Lee Roth, Jim Morrison, Ian Gillan, Rob Halford e Paul Di'Anno, cantante rispettivamente di AC/DC, Kiss, Van Halen, The Doors, Deep Purple, Judas Priest e Iron Maiden.
Discografia Con i Cannibal CorpseStudio1990 - Eaten Back to Life 1991 - Butchered at Birth 1992 - Tomb of the Mutilated 1994 - The BleedingEP1993 - Hammer Smashed FaceDemo1995 - Created to Kill
Con i Six Feet UnderStudio1995 - Haunted 1997 - Warpath 1999 - Maximum Violence 2001 - True Carnage 2003 - Bringer of Blood 2005 - 13 2007 - Commandment 2008 - Death Rituals 2011 - Wake the Night 2012 - Undead 2013 - Unborn 2015 - Crypt of the Devil 2017 - Torment 2020 - Nightmares of the DecomposedCover Album2000 - Graveyard Classics 2004 - Graveyard Classics II 2010 - Graveyard Classics III 2016 - Graveyard Classics IV: The Number of the PriestEP1996 - Alive and DeadRaccolte2002 - Double Dead 2005 - A Decade in the Grave 2016 - The Best of Six Feet Under
Con i Torture KillerStudio'''2006 - Swarm!''
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