Questa classificazione dei nativi americani è basata sulla geografia, sulla linguistica e sulla cultura regionale. Gli antropologi hanno circoscritto diverse regioni culturali, i cui confini sono oggetto di dibattito tra gli studiosi, che, tuttavia, con lievi modifiche, concordano sulla suddetta divisione. Queste regioni culturali si basano soprattutto sulle posizioni dei popoli indigeni delle Americhe ai primi contatti con la civiltà europea a partire dal tardo XV secolo. Sebbene molti dei popoli indigeni furono successivamente allontanati con la forza dalle loro terre d'origine, in questa classificazione si tiene conto della loro collocazione geografica originale. Alcune popolazioni, inoltre, si estendono su più regioni culturali.
Canada, Groenlandia, Stati Uniti d'America e Messico settentrionale Gli antropologi generalmente classificano i Nativi Americani degli Stati Uniti e del Canada all'interno di dieci regioni geografiche che raggruppano popolazioni con tratti culturali simili (queste zone vengono chiamate "aree culturali"). La seguente lista raggruppa le principali popolazioni secondo la loro zona di origine, seguita dalla loro attuale collocazione:
Artico
Paleo-Eschimesi, culture preistoriche; Russia, Alaska, Canada, Groenlandia; 2500 a.C.–1500 d.C. Tradizione Microlitica Artica, cultura preistorica; Stretto di Bering; 2500 a.C. Cultura Pre-Dorset, Artico orientale; 2500–500 a.C. Cultura Saqqaq, Groenlandia; 2500–800 a.C. Cultura Indipendenza I, Canada nord-orientale e Groenlandia; 2400–1800 a.C. Cultura Indipendenza II, Canada nord-orientale e Groenlandia; 800–1 a.C. Groswater, Labrador e Nunavik (Canada) Cultura Dorset, Alaska e Canada; 500 a.C.–1500 d.C. Aleuti (o Unanga), Isole Aleutine (Alaska) e Kamčatka (Russia)
Inuit, Russia, Alaska, Canada, Groenlandia Thule, proto-Inuit; Alaska, Canada, Groenlandia; 900–1500 d.C. Cultura Birnirk, cultura preistorica Inuit; Alaska; 500–900 d.C. Inuit groenlandesi, Groenlandia Kalaallit, Groenlandia occidentale Avanersuarmiut (o Inughuit), Groenlandia settentrionale Tunumiit, Groenlandia orientale Inuvialuit, Canada Artico occidentale Iñupiat, Alaska settentrionale e nord-occidentale Yupik, Alaska e Russia Alutiiq (Sugpiaq e Yupik del Pacifico), Penisola dell'Alaska, coste e isole dell'Alaska centro-meridionale Yup'ik dell'Alaska centrale, Alaska centro-occidentale Cup'ik, Hooper Bay e Chevak (Alaska) Cup'ig di Nunivak (Cup'ig), Nunivak (Alaska) Yupik siberiani, Penisola dei Ciukci (Russia) e Isola di San Lorenzo (Alaska) Chaplino Naukan Eschimesi Sirenik, Siberia
Subartico
Ahtna (Ahtena) Anishinaabeg Ojibwa Oji-Cree (Anishinini, Severn Ojibwa), Ontario, Manitoba (Canada) Ojibway (Chippewa, Ojibwe), Ontario, Manitoba (Canada), Minnesota (USA) Atikamekw Satudene (c.d. Bear o Bear Lake) Chipewyan Kenistenoag, c.d. Cree Dakelh (Takuli) (c.d. Carrier People) Babine o Nat’oot’en Wet'suwet'en o Hwotsotenne Lhakot’en Nak’azdli Degexit'an (Deg Xinag, Degexit'an, Knaiyuhkhotana) Dena'ina (Dialetti: Outer Inlet, Upper Inlet, Iliama, Inland Dena'ina, Kachemak Bay, Kenai Dena'ina, Susitna River) Dane-zaa o Tsattine (c.d. Beaver) Etchaottine (c.d. Slave o Slavey) (Dialetti: Hay River, Simpson Providence, Liard, Fort Nelson River) Eyak Gwich'in (Kutchin, Loucheaux) Hän Kawchottine (c.d. Hare) Holikachuk Innu Kaska Dena (Nahane)
Kolchan Koyukon Tsethaottine (c.d. Mountain) Naskapi Neenoilno (impropriamente francesizzato "Montagnais") Sekani Tagish Tahltan Lower Tanana (Nenana) Middle Tanana Upper Tanana (Nabesna) Tanacross (centro di censimento) Tatsanottine (c.d. Yellowknife) Tsattine (c.d. Beaver) Tlingchattine Tłı̨chǫ (c.d. Dogrib) Slavey (Dialetti: Hay River, Simpson Providence, Liard, Fort Nelson River) Tsetsaut (scomparsi) Tsilhqot'in (o Chilcotin) Tutchone (c.d. Big Waters) Tutchone settentrionali (Nacho Nyak Dun, Tagécho Hudän, Hućha Hudän) Tutchone meridionali (Aishihik, Ta’an Kwäch’än, Kluane)
California
Achomawi, Achumawi, Tribù del fiume Pit, California nord-orientale Atsugewi, California nord-orientale Cahuilla, California meridionale Chumash, coste meridionali della California Barbareño Cruzeño Inezeño, Ineseño Obispeño, Chumash settentrionale Purisimeño Ventureño Chilula, California nord-occidentale Chimariko, California nord-occidentale (scomparsi) Cupeño, California meridionale Athapaskan del fiume Eel Lassik, California nord-occidentale Mattole, California nord-occidentale Nongatl, California nord-occidentale Sinkyone, California nord-occidentale Wailaki, Wai-lakki, California nord-occidentale Esselen, California centro-occidentale Hupa, California nord-occidentale Tsnungwe Juaneño, Acjachemem, California sud-occidentale Karuk, California nord-occidentale Kato (o Cahto), California nord-occidentale Kitanemuk, California centro-meridionale Konkow, California centro-settentrionale Kumeyaay, Diegueño, Kumiai Ipai, California sud-occidentale Jamul, California sud-occidentale Tipai, California sud-occidentale e Messico nord-occidentale Complesso di La Jolla, California sud-occidentale; 6050–1000 a.C. Luiseño, California sud-occidentale Maidu, California nord-orientale Konkow, California settentrionale Mechoopda, California settentrionale Nisenan, Southern Maidu, California settentrionale Mission Indians Miwok (o Me-wuk), California centrale Coast Miwok, California centro-occidentale Lake Miwok, California centro-occidentale Valley and Sierra Miwok
Monache, Western Mono, California centrale Nisenan, California centro-orientale Nomlaki, California nord-occidentale Ohlone, Costanoan, California centro-occidentale Awaswas Chalon Chochenyo Karkin Mutsun Ramaytush Rumsen Tamyen Yelamu Patwin, California centrale Suisun, Patwin del Sud, California centrale Complesso di Pauma, California meridionale; 6050-1000 a.C. Pomo, California nord-occidentale e centro-occidentale Salinan, costa centrale della California Antoniaño Migueleño Serrano, California meridionale Shasta, California nord-occidentale Konomihu, California nord-occidentale Okwanuchu, California nord-occidentale Tataviam, Allilik (Fernandeño), California meridionale Tolowa, California nord-occidentale Tongva, Gabrieleño, Fernandeño, San Clemente tribe, costa meridionale della California Tubatulabal, California centro-meridionale Wappo, California centro-settentrionale Whilkut, California nord-occidentale Wintu, California nord-occidentale Wiyot, California nord-occidentale Yana, California centro-settentrionale Yahi Yokuts, California centro-meridionale Chukchansi, Foothill Yokuts, California centrale Yokuts della Valle settentrionale, California centrale Tachi, Yokuts della Valle meridionale, California centro-meridionale Yuki, Ukomno'm, California nord-occidentale Huchnom, California nord-occidentale Yurok, California nord-occidentale
Nord-Est
Abenachi (Penobscot, Malecite, Pennacook) Maine, New Brunswick, New Hampshire, Quebec, Vermont Abenachi orientali, Quebec, Maine e New Hampshire Kennebec (Caniba) Abenachi occidentali, Quebec, Massachusetts, New Hampshire, Vermont Anishinaabeg (Anishinape, Anicinape, Neshnabé, Nishnaabe) Algonquin, Quebec, Ontario Nipissing, Ontario Ojibwa (Chippewa, Ojibwe), Ontario, Michigan, Minnesota, Wisconsin Mississaugas, Ontario Saulteaux (Nakawē), Ontario Odawa (Ottawa), Indiana, Michigan, Ohio, Ontario; poi Oklahoma Potawatomi, Illinois, Indiana, Michigan, Ontario, Wisconsin; poi Kansas e Oklahoma Assateague, Maryland Attawandaron (Neutral), Ontario Beothuk, Newfoundland (scomparsi) Chowanoke, Carolina del Nord Choptank, Maryland Conoy, Virginia, Maryland Erie, Pennsylvania, New York Etchemin, Maine Meskwaki (Fox), Michigan; poi Iowa e Oklahoma Ho-Chunk (Winnebago), Wisconsin (vicino a Green Bay), Illinois; poi Iowa e Nebraska Honniasont, Pennsylvania, Ohio, Virginia Occidentale Cultura Hopewell, Ohio e regione Black River; 200 a.C.—500 d.C. Confederazione Illinois (Illiniwek), Illinois, Iowa, Missouri Cahokia, Illinois, Iowa, Missouri, Arkansas; poi Oklahoma Kaskaskia, Wisconsin Miami, Illinois, Indiana, Michigan; poi Oklahoma Mitchigamea, Illinois Moingona, Illinois Peoria, Illinois; poi Oklahoma Tamaroa, Illinois Wea, Indiana Confedezione Irochese (Haudenosaunee), Ontario, Quebec, New York Cayuga, New York, Oklahoma Mohawk, New York, Quebec Oneida, New York Onondaga, New York Seneca, New York; poi Oklahoma Mingo, Pennsylvania, Ohio, Virginia Occidentale Tuscarora, Carolina del Nord; poi New York Kickapoo, Michigan, Illinois, Missouri; poi Kansas, Oklahoma, Texas, Messico Irochesi del fiume San Lorenzo, New York, Ontario, Quebec; XIV secolo—1580 Lenni-Lenape, Pennsylvania, Delaware, New Jersey; poi Ontario e Oklahoma Munsee, New York, Delaware Esopus, New York; poi Ontario e Wisconsin Waoranecks Warranawankongs Minisink, Delaware Indiani dei Monti Ramapough, New Jersey Delaware Acquackanonk, New Jersey Hackensack, New Jersey Navasink, New Jersey Raritan, New Jersey, New York Rumachenanck (Haverstraw), New Jersey, New York Tappan, New Jersey, New York Unalachtigo, Delaware, New Jersey Wiechquaeskecks, Connecticut Manahoac, Virginia Mascouten, Michigan Massachusett, Massachusetts Ponkapoag, Massachusetts Menominee, Wisconsin
Mohicani (Mohicani Stockbridge) Connecticut, Massachusetts, New York, Vermont Housatonic, Massachusetts, New York Mohicani, Massachusetts, New York, Vermont Wappinger (Wappani), New York Wappinger, New York Hammonasset, Connecticut Kitchawank (Kichtawanks, Kichtawank), Westchester County settentrionale, New York Mattabesset, New Haven County, Connecticut Massaco, Farmington River, Connecticut Menunkatuck, costa del Connecticut Nochpeem, Dutchess County, New York Paugusset, Housatonic River, Connecticut Podunk, Hartford County orientale, Connecticut Poquonock, Hartford County, Connecticut Quinnipiac (Eansketambawg), Connecticut, New Jersey, New York Rechgawawanc (Recgawawanc) Sicaog, Hartford County, Connecticut Sintsink, Westchester County, New York Siwanoy, Connecticut, New York Tankiteke, Connecticut, New York Tunxis, Hartford County, Connecticut Wecquaesgeek, Westchester County, New York Wyachtonok, Connecticut, New York Mi'kmaq (Micmac), New Brunswick, Newfoundland, Labrador, Nova Scotia, Prince Edward Island, Quebec, Maine Mohegan, Connecticut Montaukett (Montauk), New York Nansemond, Virginia Nanticoke, Delaware, Maryland Accohannock Narragansett, Rhode Island Niantic, costa del Connecticut Nipmuc (Nipmuck), Connecticut, Massachusetts, Rhode Island Occaneechi, Virginia Pamlico, North Carolina Passamaquoddy, New Brunswick, Nova Scotia, Quebec, Maine Patuxent, Maryland Paugussett, Connecticut Penobscot, Maine Pequot, Connecticut Petun (Tionontate), Ontario Piscataway (popolo), Maryland Pocomtuc, western Massachusetts Poospatuck, New York Quinnipiac, Connecticut, eastern New York, northern New Jersey Hammonasset Mattabesec Mattatuck Menunkatuck Meriden Mioonkhtuck Naugatuck, New York Nehantic Paugusset, New York Podunk, New York Potatuck, New York Totoket Tunxis, New York Wangunk, New York Wepawaug, New York Sauk, Michigan; poi Iowa, Oklahoma Schaghticoke, Connecticut occidentale Shawnee, Ohio, Virginia, Virginia Occidentale, Pennsylvania; poi Oklahoma Shinnecock, Long Island, New York Susquehannock, Maryland, Pennsylvania Tauxenent (Doeg), Virginia Tunxis, Connecticut Tutelo, Virginia Unquachog, Long Island, New York Wabanaki, Maine, New Brunswick, Novia Scotia, Quebec Wampanoag, Massachusetts Nauset, Massachusetts Patuxet, Massachusetts Pokanoket, Massachusetts, Rhode Island Wawenoc, Maine Wenro, New York Wicocomico, Maryland, Virginia Wolastoqiyik, Maliseet, Maine, New Brunswick, Nova Scotia, Quebec Wyandot (Uroni), Ontario e a sud di Georgian Bay; poi Oklahoma, Kansas, Michigan, Quebec
Sud-Est
Acolapissa (Colapissa), Louisiana, Mississippi Ais, costa orientale della Florida Alabama (Confederazione Creek), Alabama, Tennessee sud-occidentale, Mississippi nord-occidentale Alafay (Alafia, Pojoy, Pohoy, Costas Alafeyes, Alafaya Costas), Florida