I Mohicani o Moicani (detti anche Mahican nella regione del fiume Hudson) sono una popolazione nativa dell'area dell'attuale Nuova Inghilterra, nella regione delle Green Mountains, originari delle terre lungo il fiume Hudson e successivamente migrati verso il Wisconsin. Il termine da cui deriva il nome è Muhhekunneuw, che significa "popolo del grande fiume".
Storia I Mohicani sono parte della grande tribù nordamericana degli Algonchini: nelle regioni tra la costa atlantica, la baia di Hudson, gli Upper Lakes del St. Lawrence e il bacino dell'Ohio erano insediate le popolazioni degli Innu (Naskapi e Neenoilno), Micmac, AbenachiWaldman, Carl. Encyclopedia of Native American Tribes: Third Edition (New York: Checkmark Books, 2006) p. 1, (cioè Maliseet, Passamaquoddy, Penobscot, Norridgewock, conosciuti anche come Kennebec) e Western Abnaki (quali i Pennacook), Massachusett, Wampanoag Pokanoket, Narragansett, Pequot, Mohegan, Mahican, Lenape (o Delaware), Powhatan, Shawnee, Miami, Illini, Muskwaki (c.d. "Fox"), Asikiwaki (c.d. "Sauk" o "Sac"), Kickapoo, Menominee, Potawatomi, Ojibway, Odawa, Cree,Giovanni Pizza "Miti e leggende degli Indiani d'America", Newton&Compton, Roma, 1995 (alla pag.237 voce "Dizionario-Algonchini") e, nella vasta regione dei Plains centrali, Nitsitapi (formati da Siksika, Kainah, Pikuni), Atsina, Arapaho, Cheyenne.
Molti di essi si stanziarono presso Stockbridge, nel Massachusetts, dopo il 1780; in questo periodo permisero ad alcuni missionari cristiani delle Chiese protestanti di vivere assieme a loro, finendo per convertirsi alla nuova religione. Appoggiarono i coloni del Regno Unito nordamericani nelle guerre contro i francesi e contro gli nativi, subirono una confisca delle terre durante la rivoluzione americana e furono spinti a trasferirsi verso il Wisconsin tra il 1820 ed il 1830. Nel Wisconsin furono inseriti in una riserva, attualmente conosciuta come la "Stockbridge-Munsee Band of Mohican Indians", poiché a Stockbridge esiste a tutt'oggi una comunità mohicana.
Note
Bibliografia Constance Cappel, The Smallpox Genocide of the Odawa Tribe at L'Arbre Croche. 1763: The History of a Native American People, The Edwin Mellen Press, Lewiston (New York), 2007.
Voci correlate L'ultimo dei Mohicani L'ultimo dei Mohicani (film 1992) Nativi americani
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