Insieme a Ricardo Zamora e František Plánička è ritenuto, sia dal giornalismo sia dalla storiografia sportiva, il miglior estremo difensore dell'anteguerra nonché uno dei più forti portieri europei del XX secolo (16º classificato nella graduatoria IFFHS).

Formatosi nel settore giovanile della , legò la sua intera attività sportiva e dirigenziale al club torinese, in cui militò per tredici stagioni a cavallo degli venti e trenta del XX secolo vincendo cinque scudetti, di cui quattro consecutivi. Insieme ai terzini Virginio Rosetta e Umberto Caligaris, Combi formò, nella Juventus e in nazionale, quella giornalisticamente ritenuta la miglior linea difensiva di sempre del calcio italiano nonché una delle migliori nella storia della disciplina.. Detenne inoltre per 90 anni (1926-2016) il record assoluto d'imbattibilità () nella storia della massima serie italiana.

Tra le varie attività intraprese dopo il ritiro dall'attività agonistica, negli anni quaranta fu anche direttore delle sezioni di nuoto e hockey su ghiaccio della Juventus.

Biografia Dopo la carriera agonistica divenne industriale e dirigente d'azienda.. Morì nel 1956, a 53 anni, a Imperia, colpito da infarto alla guida della sua automobile durante un viaggio di ritorno da Sanremo, dove la sua famiglia era in vacanza.

Caratteristiche tecniche Soprannominato Fusetta per la sua notevole agilità, nonostante fosse scarsamente avvezzo a interventi vistosi,.. la sua sicurezza e leadership l'hanno reso un portiere di grande affidabilità per i suoi allenatori. Vantava un grande senso della posizione, soprattutto nelle uscite dalla propria porta per bloccare i cross e gli assist avversari. Nel corso della propria carriera cedette il posto da titolare in appena nove occasioni su un totale di 398, in ragione delle ottime condizioni fisiche, pur avendo subìto critiche sul versante strettamente atletico; divenne anche uno specialista nel bloccare i calci di rigore, intuendo la direzione della palla dopo avere fissato negli occhi il tiratore.

Carriera Club

Inizialmente ebbe contatti con il ma non fu preso in squadra poiché giudicato troppo debole e privo di una degna struttura atletica. Si rivolse allora ai concittadini della , che ne intuì la stoffa atletica e lo mandò in campo con la terza squadra. Inizialmente non venne considerato più di tanto dai dirigenti e dall'allenatore, ma in seguito a un malanno del portiere titolare dell'epoca, Emilio Barucco, fu chiamato in prima squadra con cui esordì in Serie A il 5 marzo 1922, durante la trasferta sul campo della terminata con la vittoria dei padroni di casa per 7-1: in seguito ai sette gol subiti, Combi si allenò duramente, invitando i compagni a calciare di potenza contro la sua porta negli allenamenti, nel tentativo di parare.

Nel 1931 subì un pesante infortunio in una gara di campionato, una botta alla testa; dopo diversi giorni di convalescenza, tuttavia, si rimise in sesto e tornò a giocare con continuità. Annunciò il ritiro nel 1934, a corollario di tredici anni in bianconero, dopo aver disputato in totale 351 gare e aver vinto cinque scudetti, quello del 1925-1926 e i primi quattro del Quinquennio d'oro (1930-1931, 1931-1932, 1932-1933 e 1933-1934). Proprio nel campionato 1925-1926 mantenne la sua porta inviolata per 934 minuti, più di nove partite (dal 25 ottobre 1925, nella gara Juventus- 6-0 della 4ª giornata, al 28 febbraio 1926, nella sfida -Juventus 0-3 della 12ª giornata): per novant'anni rimase questa la maggior inviolabilità mai fatta registrare da un portiere nella storia del massimo campionato italiano di calcio, prima di essere superata dai 974' di un altro estremo difensore bianconero, Gianluigi Buffon.

Nazionale Con l' esordì il 6 aprile 1924 a Budapest, in un'amichevole contro l' (1-7).

Fu un grande protagonista del disputato in Italia, il primo titolo mondiale vinto dagli azzurri. A questo torneo avrebbe dovuto inizialmente prender parte solo come portiere di riserva, ma il destino volle che il titolare designato, Carlo Ceresoli dell', durante la preparazione sul campo di Firenze, in una parata un po' azzardata si rompesse un braccio a causa di uno scontro con Pietro Arcari; il commissario tecnico Vittorio Pozzo puntò quindi sul trentunenne Combi, ormai a fine carriera per gli standard del tempo, dopo un colloquio di cinque minuti. Il 10 giugno 1934 la finale contro la fu la sua ultima partita in azzurro: Combi alzò la Coppa Jules Rimet da capitano, lasciando così un ulteriore segno prima del ritiro dalle competizioni calcistiche.

Durante una militanza di dieci anni, giocò 47 gare con la maglia della nazionale, subendo in totale 65 reti.

Riconoscimenti postumi Riconosciuto dalla Juventus come uno dei calciatori più importanti della sua storia, nel 1956 venne intitolato postumamente a Combi il campo d'allenamento della prima squadra oltreché un premio a livello giovanile; dal 2011 il portiere è tra i 50 bianconeri omaggiati nella walk of fame allo Juventus Stadium, mentre nel 2025 è stato tra i primi 50 nomi introdotti nella hall of fame al J-Museum.

Il Campo sportivo Littorio di Merano, realizzato nel 1933 per ospitare la nazionale italiana in occasione del , fu ribattezzato in onore a Combi nel 1957.

Statistiche Presenze e reti nei club

StagioneSquadraCampionatoCompPresReti1921-1922 PD10-151922-1923PD21-211923-1924PD21-191924-1925PD24-211925-1926PD27-191926-1927DN28-231927-1928DN32-401928-1929DN28-251929-1930A34-311930-1931A29-321931-1932A34-381932-1933A34-231933-1934A29-29Totale carriera 351 -336

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Club

Juventus: 1925-1926, 1930-1931, 1931-1932, 1932-1933, 1933-1934

Nazionale

1927-1930, 1933-1935

Onorificenze

Note

Bibliografia

Voci correlate Quinquennio d'oro Trio dei ragionieri

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:Calciatori della nazionale italiana Categoria:Dirigenti della Juventus F.C. Categoria:Calciatori campioni del mondo Categoria:Vincitori di medaglia di bronzo olimpica per l'Italia