è una città fantasma immaginaria del Maine, dove si svolgono gli eventi della serie di videogiochi, film, libri e fumetti di Silent Hill. Nella prima trasposizione cinematografica la città di Silent Hill è situata nel Virginia Occidentale.

Caratteristiche

Silent Hill si presenta normalmente come una cittadina di provincia rurale americana dall'aspetto folkloristico e ricca di attrazioni turistiche, ubicata sul fittizio Lago Toluca. Tuttavia, a rendere questa città singolare è il suo potere: oltre alla sua apparente tranquilla città si cela un potere spirituale, in grado di riflettere il mondo interiore di un individuo sulla città stessa e manifestando quindi il suo subconscio, le sue paure e i suoi incubi, o le sue "colpe" (come ad esempio nel caso di James Sunderland, o di Alessa Gillespie). Non si sa secondo quale criterio il potere della città scelga di manifestarsi a una precisa persona, ma sembra che chiunque abbia una particolare situazione alle proprie spalle (sia che si tratti di un triste passato, oppure di vere e proprie cattive azioni) troverà a Silent Hill il suo incubo personale. Principalmente, la città assume due forme:

Mondo Nebbioso ("Fog World") - La città è perennemente immersa nella nebbia o la pioggia, che cade all'infinito. Questa è la città che, inizialmente, si mostra agli occhi protagonisti, e dove questi, in quasi tutti i capitoli, iniziano il loro viaggio. In questa versione, il potere spirituale di Silent Hill emerge influenzando in modo superficiale la città, materializzando i mostri e riempiendo la città con una fitta nebbia. Al suono della sirena antibombardamento, la realtà muta in quella dell'Altromondo.

Altromondo ("Otherworld") - Una città quasi astratta, senza cielo, nella quale tutto è buio e le creature circondano la città. Gli edifici cadono in deperimento, e alle strade si sostituiscono grate di ferro arrugginite, una sostanza simile a sangue rappreso ricopre ogni superficie e talvolta cadaveri, oppure carcasse sono sparse in alcuni angoli della città. L'aspetto specifico di questa dimensione può variare anche in base al subconscio dell'"ospite" della città nebbiosa.

Solo in rari casi la città appare a chi la attraversa come assolutamente normale e priva di pericoli.

Geografia, economia e storia

Silent Hill è una piccola e magnifica città turistica situata nel Nord America sulle rive del grande Lago Toluca. I residenti della comunità (diversamente dai pendolari delle città circostanti) traggono la maggior parte delle entrate dall'industria del turismo.

Prima del 1600, la città di Silent Hill era abitata da una sconosciuta tribù di Nativi americani, che usò il luogo per rituali sacri, atti a comunicare con i defunti (fu in tale occasione che al luogo fu dato l'appellativo di "Luogo Degli Spiriti Silenziosi"). Alla fine del secolo, la città fu fondata dai coloni, i quali tuttavia iniziarono rapidamente a morire a causa di un'epidemia, che spinse i pochi superstiti ad abbandonare la città. Per oltre un secolo, la città rimase inabitata, finché fu ricostruita come colonia penale nei primi anni dell'Ottocento (furono infatti erette le Prigioni e il Brookhaven Hospital).

Venti anni dopo scoppiò un'altra epidemia, e il Brookhaven Hospital fu riaperto per ospitare i contagiati. Negli anni quaranta del 1800 la prigione venne chiusa; intanto nel 1861 scoppia la Guerra Civile Americana. Negli anni cinquanta dell'Ottocento, un'altra ondata di coloni scoprì una miniera di carbone (la miniera di Wiltse), e la città divenne di nuovo prosperosa. Durante la Guerra Civile Americana, la città funse da campo per i prigionieri di guerra, ospitati nelle Prigioni Toluca. Dopo la fine del conflitto, la prigione fu trasformata in un penitenziario statale, e poco dopo, Silent Hill divenne una località turistica. All'incirca nello stesso periodo, un gruppo di fanatici religiosi fondarono una serie di culti apocalittici basati sull'escatologia dell'anonima tribù di Nativi americani che occupò la terra prima che arrivassero i coloni. Essi costituirono così L'Ordine, il cui culto (che adorava la divinità di nome Samael) praticava i sacrifici umani, la giromanzia e la necromanzia, in continui tentativi di resuscitare il loro dio, che credevano avrebbe portato il paradiso in terra attraverso la morte e la rinascita dell'intera umanità, mondata così dal peccato. Il culto favoriva inoltre l'uso di stupefacenti per i rituali, nonché la vendita degli stessi ai turisti della città. La droga sintetica, la PTV, veniva ricavata da una pianta chiamata White Claudia, che cresceva nelle zone del Lago Toluca. Il commercio dello stupefacente venne tuttavia ostacolato agli inizi degli anni ottanta del 1900 dalle forze di polizia locali.

Cronologia degli eventi

1500 circa Il territorio di Silent Hill è inizialmente occupato da una tribù indiana, la quale lo rende un luogo sacro.

1600 circa Il sito di Silent Hill viene occupato da alcuni coloni, che lo abbandonano in seguito al propagarsi di un'epidemia. Sulle fondamenta del culto dei nativi che li hanno preceduti, i coloni costituiscono "L'Ordine". Durante la Santa Inquisizione, le persecuzioni raggiungono anche Silent Hill, e molte donne innocenti finiscono giustiziate in quanto accusate di stregoneria. Tra queste vittime sarà ricordata una ragazza, Jennifer Carroll, alla quale dedicano, tre secoli più tardi, una strada e un monumento commemorativo al Rosewater Park.

1800 circa Il sito viene riutilizzato come colonia penale, che prenderà il nome di Prigione di Toluca, e viene edificata una missione per gli ammalati, in occasione di una successiva epidemia.

1820 circa La missione viene riabilitata, e diventa successivamente l'attuale ospedale psichiatrico di Brookehaven (Brookhaven Hospital).

1840 circa Viene chiusa la Prigione di Toluca.

1850 circa Con la scoperta delle miniere di carbone, il sito viene ripopolato, e viene fondata la città di Silent Hill.

1853 Viene fondata la città di Shepherd's Glen da Isaac Shepherd, Edith Holloway, Mason Bartlett e Cornelius Fitch. Il 23 settembre dello stesso anno i loro rispettivi discendenti, cioè Daniel Shepherd, Ann Holloway, Helen Bartlett e Theodore Fitch vengono sacrificati per appagare il volere del Dio.

1860 Una compagnia di commercio dei minerali, la Gillespie Coal & Iron Company, acquisisce il territorio montuoso del Devil's Pit, diventando una dei maggiori esponenti dell'economia della città.

1861 Con l'inizio della Guerra Civile Americana, il campo di reclusione provvisorio dismesso viene riaperto per i prigionieri di guerra, e trasformato in una struttura penitenziaria statale. Su di essa viene eretto l'attuale Silent Hill Historical Society, un museo che custodisce cimeli appartenenti alla storia di Silent Hill. Sorge nello stesso periodo il movimento religioso dell'Ordine.

1900 circa Con il crescente sviluppo economico, la città diventa una meta turistica.

1914 Un battello a vapore per turisti, il "Little Baroness", affonda presso il lago Toluca. I corpi delle persone a bordo non vengono mai ritrovati.

1960 circa Helen Grady cerca di uccidere il figlio asfissiandolo con del gas, in quanto la donna sostiene che egli sia un demonio che una dimensione parallela la incarica di eliminare. Viene ricoverata nel manicomio di Cedar Groove (Cedar Groove Sanitarium), e non si hanno più sue notizie.

1972 circa Nasce presumibilmente Alessa Gillespie, che viene adottata da un'adepta dell'Ordine, Dahlia Gillespie.

1973 circa Nasce presumibilmente Claudia Wolf, figlia di Leonard Wolf, altro adepto dell'Ordine.

1979 circa Dahlia sacrifica sua figlia Alessa affinché quest'ultima metta al mondo ciò che il suo culto chiama "Samael", che sopravvive grazie al salvataggio di Travis Grady, consentendole di preservare la sua parte incontaminata, che si reincarna in una bambina. Alessa viene dichiarata ufficialmente morta, ma è in realtà segregata di nascosto nelle fondamenta di un ospedale, dove, ridotta in uno stato semi-comatoso, viene assistita dal dottore Michael Kaufmann e l'infermiera Lisa Garland, che viene assassinata poco tempo dopo in quanto è un testimone oculare dei piani di Dahlia e del dottore. Nel frattempo i coniugi Harry e Jodie Mason trovano una neonata, reincarnazione della parte incontaminata di Alessa, che adottano e chiamano Cheryl.

anni ottanta circa Nasce presumibilmente Walter Sullivan, che viene abbandonato appena nato presso un complesso residenziale ad Ashfield, una città vicina a Silent Hill, e ritrovato da Frank Sunderland, sopraintendente della struttura, che segnala il caso alle autorità locali. Il bambino viene affidato alle cure di un orfanotrofio chiamato "Villa Speranza" ( Wish House), un edificio gestito dagli adepti dell'Ordine, i quali perpetrano gravi abusi ai bambini da essi ospitati per educarli al loro culto. Walter rimane irrimediabilmente segnato dall'influenza dell'Ordine.

1984 circa Muore Jodie Mason in seguito ad una malattia non meglio specificata.

1986 circa Harry Mason e la figlia Cheryl fanno un viaggio di vacanza a Silent Hill, e hanno un incidente stradale ai margini della città. Al suo risveglio, Harry non trova più sua figlia, e inizia a svolgere delle indagini, che lo portano a scoprire chi, o meglio, cosa è in realtà sua figlia, e ferma il rituale al quale Dahlia Gillespie e il dottor Kaufmann stavano lavorando da anni. Alessa genera una nuova reincarnazione, che affida a Harry. L'uomo da alla bambina lo stesso nome ed età anagrafici di Cheryl, tuttavia, rischiando di essere entrambi ancora oggetto di persecuzione da parte degli adepti dell'Ordine, cambiano nome e la bambina è conosciuta come Heather Mason.

1998 circa Muore di malattia Mary Shepherd Sunderland, moglie di James Sunderland.

Nello stesso periodo, Walter Sullivan, condannato in carcere a vita per l'omicidio a scopo esoterico di quattordici persone, si suicida nella sua cella.

2001 circa James Sunderland si reca a Silent Hill, quando questi riceve una strana lettera il cui mittente risulta essere Mary, la sua defunta moglie, ormai assente da più di tre anni, che lo invita a raggiungerla presso la suddetta città. Tra mille peripezie e vicissitudini, James comprende infine che il viaggio che ha intrapreso serviva in realtà a metterlo faccia a faccia con le sue colpe che egli aveva rimosso, ovvero l'omicidio di sua moglie. Le sorti dell'uomo restano tuttavia incerte.

2003 circa Heather Mason viene avvicinata da Douglas Cartland, un investigatore privato, e successivamente, incontra Claudia Wolf, un'adepta dell'Ordine. La ragazza non capisce cosa le sta accadendo fino a quando, ritornando a casa, trova suo padre Harry, brutalmente assassinato per mano di una creatura al servizio di Claudia. Sconvolta, Heather, aiutata da Douglas, si reca a Silent Hill, e ivi ricorda tutto il suo passato. Heather è la reincarnazione di Alessa Gillespie, e come ella, è in grado di far nascere il "Samael", motivo per il quale Claudia conduce la ragazza sul luogo. Heather riesce ad espellere tale creatura, ma Claudia la sottrae ad Heather prima che questa possa eliminarla, e il "Samael" viene alla luce. Heather lo affronta e lo elimina, dopodiché decide di lasciare definitivamente Silent Hill, e si costruisce una nuova vita.

Nello stesso anno, a Shepherd's Glen viene festeggiato il 150º anniversario della fondazione della città il 20 settembre e il 21 settembre; vengono sacrificati Nora Holloway, Joey Bartlett e Scarlet Fitch dai loro genitori per soddisfare il dio; Joshua Shepherd muore per un incidente su di una barca e suo fratello Alex Shepherd viene ricoverato in una clinica psichiatrica.