Mesothelae , 1902 è un sottordine dell'ordine Araneae della classe Arachnida.
Il nome deriva dal greco , mésos, cioè "che sta al centro", "in mezzo" e probabilmente , thḗle, cioè "apparato riproduttore", ed il suffisso -ae, che designa l'appartenenza ad un ordine o un sottordine.
Caratteristiche La caratteristica di questo sottordine è di essere Orthognatha, in quanto hanno cheliceri dalle punte rivolte verso il basso, come negli appartenenti il sottordine Mygalomorphae; non vi è però relazione diretta dal punto di vista sistematico fra i due sottordini.
Si pensa che l'antenato comune di tutti i ragni fosse un Orthognatha, e che, di tutti i sottordini susseguitisi, solamente gli Araneomorphae cambiarono il loro allineamento dei cheliceri, mentre i Mygalomorphae e i Mesothelae trattennero come caratteristica i cheliceri simplesiomorfi. Caratteristica distintiva è quella di avere lo sterno, punto di attacco delle zampe, sul lato ventrale del prosoma.
Hanno vari caratteri plesiomorfici, cioè attribuiti a specie primitive lungo la linea evolutiva, quali ad esempio il tergite piatto sul lato dorsale e la posizione mediana delle filiere sul lato ventrale dell'opistosoma. Sono privi di ghiandola e dotto velenifero, posseduti praticamente da tutti gli altri ragni.Haupt, J. (2004). The Mesothelae - a monograph of an exceptional group of spiders (Araneae: Mesothelae). Zoologica 154:8 , ISBN 3-510-55041-2 (Abstract)
Tutti i Mesothelae hanno quattro paia di filiere e, come i migalomorfi, hanno due paia di polmoni a libro.Scharff, N. & Enghoff, H. (2005). Arachnida. Zoological Museum, University of Copenaghen.
Distribuzione
Sono ragni rinvenuti nell'Asia sud-orientale, nella Cina meridionale e nel Giappone meridionale. Tre specie del genere Liphistius della Malaysia sono endemiche di grotte e caverne e in genere prediligono luoghi molto umidi.
Tassonomia Gli Heptathelidae erano considerati tempo fa una loro famiglia a sé stante; a seguito di un lavoro dell'aracnologo Raven del 1985, sono confluiti nella famiglia Liphistiidae rendendola di fatto l'unica in cui rifluiscono tutti i ragni con le caratteristiche dei Mesothelae.
Al 2025, comprende una sola famiglia vivente (con 8 generi e 96 specie)http://wsc.nmbe.ch/statistics/ URL consultato il 21 maggio 2017: Liphistiidae Thorell, 1869
e sette famiglie fossili: † Arthrolycosidae (2 generi e tre specie) † Arthromygalidae (con otto generi e nove specie) † Burmathelidae † Cretaceothelidae † Parvithelidae † Eomesothelidae † Palaeothelidae
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Taxa classificati da Reginald Innes Pocock Categoria:Taxa descritti nel 1902