Biografia Si laureò presso l'Università di Roma con Giuseppe Ungaretti discutendo una tesi su Giacomo Leopardi e in seguito intraprese la carriera di insegnante e di critico letterario e musicale. Esperto di jazz, dedicò al genere musicale americano alcuni libri e moltissimi articoli e recensioni, pubblicati soprattutto sulla rivista «Musica Jazz».
Fu docente presso il Centro sperimentale di cinematografia di Roma. Qui strinse amicizia con lo scrittore colombiano Gabriel García Márquez.
Per anni insegnò italiano presso il liceo classico dell'Istituto San Leone Magno di Roma. Qui ebbe tra i suoi allievi Edoardo Albinati, Marco Lodoli e Giovanni Grasso.
Collaborò a riviste culturali e alla Terza pagina di diversi quotidiani, tra cui Il Tempo. Fu Soprintendente ai Conti della Società Dante Alighieri.
Fu autore di molte monografie critiche, dedicate ai più significativi esponenti della narrativa italiana del secondo Novecento. Inoltre curò una collana di classici per la Giulio Perrone Editore.
Fece parte della giuria di molti premi letterari, tra cui il premio per la poesia "Lerici - Pea"Insieme a Libero Bigiaretti, Ferdinando Giannessi, Rafael Alberti e Luigi Silori. (dal 1963), il Premio Strega (dal 1964), il Premio Penne-Mosca e il premio di saggistica Città delle Rose. Recitò nel film Diavolo in corpo (1986) di Marco Bellocchio.
Ebbe un lunghissimo sodalizio letterario e umano con la poetessa e ispanista Elena Clementelli.
Intitolazioni A Walter Mauro è dedicato il «Premio Walter Mauro di Narrativa e Poesia» indetto da Giulio Perrone Editore in collaborazione con la Società Dante Alighieri. La sala della Società Dante Alighieri nel Palazzo Firenze a Roma è intitolata al suo nome.
Nella letteratura Alla sua figura è ispirato il personaggio del professor Giovanni Vilfredo Cosmo nel romanzo La scuola cattolica di Edoardo Albinati, vincitore del Premio Strega 2016, largamente ambientato nell'istituto superiore romano dove Walter Mauro insegnò.
Opere Storia dei neri d'America, Newton & Compton, 1948 Leonardo Sciascia, La Nuova Italia, Firenze, 1970 Invito alla lettura di Fenoglio Milano, Mursia, 1972 Jazz e universo negro, Milano, Rizzoli, 1972 La trappola e la nudità: interviste a scrittori di tutto il mondo sul tema "Lo scrittore e il potere", in collaborazione con Elena Clementelli, Rizzoli, Milano, 1973 Realtà mito e favola nella narrativa italiana del Novecento, Garzanti, Milano, 1974 James Baldwin, La nuova Italia, Firenze, 1976 Antologia del Blues, in collaborazione con Elena Clementelli, saggio introduttivo e traduzione con testo a fronte, Guanda, Parma, 1965-1975 Antologia degli Spirituals, in collaborazione con Elena Clementelli, saggio introduttivo e traduzione con testo a fronte, Guanda, Parma, 1966-1976 Il Blues e l'America Nera, Garzanti, 1977 Louis Armstrong, il re del jazz, Rusconi, 1979 Il peso di Anchise, Frassinelli, 1997 Invito alla lettura di Antonio Gramsci, Mursia, Milano, 1981 Invito alla lettura di Mario Soldati, Mursia, Milano, 1981. Invito alla lettura di Jean-Paul Sartre, Mursia, Milano, 1985 Gershwin. La vita e l'opera, Newton, 1987 Il ponte di Glienicke. La letteratura della disfatta. Saggi su Gatta, Morante, Pasolini, Moravia, Turoldo, Calvino, Fortini, Ginzburg, Grisolia Editore, Marina di Belvedere, 1988 Invito alla lettura di Corrado Alvaro, Mursia, 1990 Invito alla lettura di Dante, Mursia, 1990 Realtà e ideologia. Antologia del neorealismo italiano, Editore Dante Alighieri, Roma, 1993 La Storia del Jazz, Tascabili Economici Newton, 1994 Vita di Ungaretti, Anemone Purpurea, 2006 Il doppio segno. Saggi sulle visioni di artisti che hanno interpretato la Divina Commedia, Edizioni Equipèco, 2007 Miles e Juliette, Perrone, 2008 La letteratura è un cortile, Perrone, 2011
Note
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Mauro Categoria:Italianisti italiani