Gli Hartford Wolf Pack sono una squadra di hockey su ghiaccio dell'American Hockey League con sede nella città di Hartford, in Connecticut. Sono affiliati ai New York Rangers, squadra della National Hockey League, e disputano i loro incontri casalinghi presso l'XL Center.
La squadra fu fondata nel 1926 con il nome di Providence Reds, e dopo una lunga serie di trasferimenti nel 1997 giunse ad Hartford, dove prese il nome di Hartford Wolf Pack. Fra il 2010 ed il 2013 la squadra cambiò il proprio nome in Connecticut Whale in ricordo degli Hartford Whalers, franchigia della National Hockey League che lasciò la città nel 1997.
Storia Nel 1997 gli Hartford Whalers si trasferirono nel 1997 in Carolina del Nord dove diventarono i Carolina Hurricanes. Nella stagione successiva la squadra affiliata in AHL dei New York Rangers dei Binghamton Rangers fu trasferita ad Hartford presso lo stesso impianto usato dai Whalers, l'Hartford Civic Center (oggi noto come XL Center).
In seguito ad un'iniziativa popolare volta a dare un nuovo nome alla franchigia, la squadra assunse la denominazione di Hartford Wolf Pack, riferimento alla tattica navale nota come "branco di lupi". Il Connecticut era sede sia della principale azienda costruttrice di sottomarini, la General Dynamics Electric Boat, sia della sede primaria dei sommergibili della US Navy di New London, onorando così la tradizione navale dello Stato. Fra i nomi proposti per la squadra vi fu anche quello di "Seawolf", in omaggio alla Classe Seawolf, tuttavia esso era già stato scelto dai Mississippi Sea Wolves della ECHL. Seguendo il tema dei sommergibili altri nomi proposti erano quelli di "Sonar" e "Torpedo".
La prima partita della storia dei Wolf Pack fu un successo per 2-0 contro gli Springfield Falcons. La squadra raggiunse i playoff per le prime dodici stagioni dalla sua creazione, e fu capace nel 2000 di conquistare la Calder Cup superando nelle finali i Rochester Americans. L'unica stagione nella quale non si qualificarono ai playoff fu quella 2009-2010.
Connecticut Whale
I Connecticut Whale prendono il proprio nome dall'altra formazione professionistica con sede la città di Hartford, gli Hartford Whalers, i quali si trasferirono nel 1997 in Carolina del Nord dove diventarono i Carolina Hurricanes.
Nell'estate del 2010 la squadra fu acquisita da Howard Baldwin, già proprietario degli Hartford Whalers. La modifica fu ufficializzata il 26 novembre 2010, giorno dell'ultima partita giocata dai "Wolf Pack". Il giorno dopo la squadra affrontò nel suo primo incontro da "Whale" i rivali statali dei Bridgeport Sound Tigers. Allo shootout i Whale si imposero per 3-2. La presenza di pubblico per quella partita fu pari a 13.089 spettatori. Rispetto ai Wolf Pack, più vicini alle divise adottate dai Rangers, i Connecticut Whale adottarono sulle proprie maglie i colori già scelti dai Whalers fra gli anni settanta e ottanta, il blu, il bianco ed il verde.
I Whale ospitarono l'AHL Outdoor Classic 2011 presso il Rentschler Field di East Hartford. I Whale persero per 5-4 ai rigori con i Providence Bruins. Nell'aprile del 2013 la dirigenza scelse di ritornare alla denominazione "Wolf Pack" a partire dalla stagione successiva.
Affiliazioni Nel corso della loro storia gli Hartford Wolf Pack e i Connecticut Whale sono stati affiliati alle seguenti franchigie della National Hockey League:
: (1997-)
Record stagione per stagione StagioneDivisionGarePuntiPiazzamentoPlay-off Hartford Wolf Pack1997-98 New England 80 43 24 12 1 - 99272227 2° vince 1º turno (New Haven) 3-0vince 2º turno (Worcester) 4-3perde semifinali (Saint John) 1-41998-99 New England 80 38 31 5 6 - 87256256 2° vince 1º turno (Springfield) 3-0perde 2º turno (Providence) 0-41999-2000 New England 80 49 22 7 2 - 107249198 1° vince 1º turno (Springfield) 3-2vince 2º turno (Worcester) 4-1vince semifinali (Providence) 4-3vince Calder Cup (Rochester) 4-22000-01 New England 80 40 26 8 6 - 94264247 2° perde 1º turno (Providence) 2-32001-02 East 80 41 26 10 3 - 95249243 2° vince 1º turno (Manchester) 3-2perde 2º turno (Hamilton) 1-42002-03 East 80 33 27 12 8 - 86255236 3° perde preliminari (Springfield) 0-22003-04 Atlantic 80 44 22 12 2 - 102198153 1° vince 1º turno (Portland) 4-1vince 2º turno (Worcester) 4-0perde semifinali (Wilkes-Barre) 3-42004-05 Atlantic 80 50 24 - 3 3 106206160 2° perde 1º turno (Lowell) 2-42005-06 Atlantic 80 48 24 - 6 2 104292231 2° vince 1º turno (Manchester) 4-3perde 2º turno (Portland) 2-42006-07 Atlantic 80 47 29 - 3 1 98231201 2° perde 1º turno (Providence) 3-42007-08 Atlantic 80 50 20 - 2 8 110266198 2° perde 1º turno (Portland) 1-42008-09 Atlantic 80 46 27 - 3 4 99243216 1° perde 1º turno (Worcester) 2-42009-10 Atlantic 80 36 33 - 6 5 83231251 6° Connecticut Whale2010-11 Atlantic 80 40 32 - 2 6 88221223 3° perde 1º turno (Portland) 2-42011-12 Northeast 76 36 26 - 7 7 86210208 2° vince 1º turno (Bridgeport) 3-0perde 2º turno (Norfolk) 2-42012-13 Northeast 76 35 32 - 6 3 79213222 2° Hartford Wolf Pack2013-14 Northeast 76 37 32 - 1 6 81202220 3° 2014-15 Northeast 76 43 24 - 5 4 95221214 1° vince 1º turno (Providence) 3-2vince 2º turno (Hershey) 4-2perde semifinali (Manchester) 0-42015-16 Atlantic 76 41 32 - 3 0 85202199 5°
Divise storiche
Giocatori
Numeri ritirati Numeri ritirati dagli Hartford Wolf Pack N°GiocatoreRuoloAnniAnno di ritiro 12 Ken Gernander AD 1997-2005 2005
Allenatori
Record della franchigia
Singola stagione Gol: 34 Brad Smyth (2000-01) Assist: 69 Derek Armstrong (2000-01) Punti: 101 Derek Armstrong (2000-01) Minuti di penalità: 431 Dale Purinton (1999-2000) Vittorie: 34 Jason LaBarbera (2003-04) Shutout: 13 Jason LaBarbera (2003-04) Media gol subiti: 1.54 Jason LaBarbera (2003-04) Parate %: .936 Jason LaBarbera (2003-04)
Carriera Gol: 184 Brad Smyth Assist: 204 Derek Armstrong Punti: 365 Brad Smyth Minuti di penalità: 1077 Dale Purinton Vittorie: 91 Jason LaBarbera Shutout: 21 Jason LaBarbera Partite giocate: 599 Ken Gernander
Palmarès
Premi di squadra
1999-2000 Macgregor Kilpatrick Trophy: 1 1999-2000 Emile Francis Trophy: 2 2003-2004, 2008-2009 Frank Mathers Trophy: 1 2003-2004 Richard F. Canning Trophy: 1 1999-2000 F. G. "Teddy" Oke Trophy: 2 1999-2000, 2014-2015 Premi individuali Aldege "Baz" Bastien Memorial Award: 1 Jason LaBarbera: 2003-2004
Eddie Shore Award: 1 Andrew Hutchinson: 2007-2008 Fred T. Hunt Memorial Award: 1 Ken Gernander: 2003-2004 Harry "Hap" Holmes Memorial Award: 2 Milan Hnilička e Jean-François Labbé: 1999-2000 Jason LaBarbera e Steve Valiquette: 2004-2005 Jack A. Butterfield Trophy: 1 Derek Armstrong: 1999-2000 John B. Sollenberger Trophy: 1 Derek Armstrong: 2000-2001 Les Cunningham Award: 2 Derek Armstrong: 2000-2001 Jason LaBarbera: 2003-2004 Yanick Dupré Memorial Award: 1 Brent Thompson: 1998-1999
Note
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