La cattedra definita Laudian Professorship of Arabic (Cattedra professorale laudiana di arabo) fu istituita dall'Arcivescovo Laud di Canterbury a favore dell'Università di Oxford.
Il primo ad usufruirne fu il celebre orientalista britannico Edward PocockeNella Bodleian Library i 400 manoscritti da lui donati costituiscono il primo dei Fondi di manoscritti arabi. Gli altri vanno ascritti a merito di Thomas Hyde (1692) e di Robert Huntington (1693), ricca quest'ultima di circa 600 manoscritti arabi, copti e siriaci. Nel 1714 ulteriori 700 manoscritti provennero da Narcissus Marsh, Arcivescovo di Armagh e docente nell'Exeter College di Oxford. (1604-1696) che accedette alla cattedra nel 1636.
I seguenti studiosi hanno ricoperto il prestigioso incarico didattico e di ricerca: Thomas Hyde (1691) Thomas Hunt (1739) Joseph White (1777) Stephen Reay (1840) Robert Gandell (1861- ) David Samuel Margoliouth (1889-1937) Sir Hamilton Gibb (1937-1955) A.F.L. Beeston (1955-1978) Wilferd Madelung (1978-1998) Geert Jan van Gelder (1998-2012)
Attualmente la cattedra è ricoperta da Julia Bray, la prima donna a ricoprire questa carica, che in precedenza era docente di letteratura araba medievale alla Università di Paris 8.
Note
Voci correlate Arabistica
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