Fu eletta dall'Assemblea Generale del Movimento dopo la morte di Chiara Lubich, fondatrice del medesimo, avvenuta il 14 marzo 2008. Rimase in carica per due mandati di 6 anni, non più rinnovabili.
Biografia Maria Voce nacque il 16 luglio 1937 ad Aiello Calabro: fu la prima donna a diventare avvocata nella provincia di Cosenza. Conobbe il Movimento dei Focolari nel 1959 e dal 1964 visse nella comunità del Focolare. Dopo la laurea in giurisprudenza, conseguita alla Sapienza, studiò teologia e si perfezionò in diritto canonico.
Fu impegnata, a fianco di Chiara Lubich, nell'ultimo aggiornamento degli Statuti generali del movimento.
Fu tra i responsabili di Comunione e Diritto, rete di professionisti e studiosi impegnati nel campo della giustizia, nata nell'ambito dei Focolari. Fu anche membro della Scuola Abbà, Centro studi interdisciplinare.
Maturò un'esperienza diretta nei campi ecumenico e interreligioso: avendo vissuto in Turchia per dieci anni, dal 1978 al 1988, ebbe stretti rapporti con il Patriarcato di Costantinopoli (anche con Bartolomeo I), con leader di altre Chiese cristiane e con il mondo musulmano.
Dalla sua elezione a Presidente del Movimento dei Focolari del 2008 a fine mandato viaggiò in molte nazioni dei cinque continenti per incontrare le comunità del Movimento e sostenere il loro impegno religioso e sociale. Di particolare risonanza nel Movimento furono le sue visite presso comunità in situazioni difficili, soprattutto i suoi viaggi nel Medio Oriente, l'ultimo dei quali nel maggio 2019 in Siria e Libano.
Il 7 dicembre 2011 papa Benedetto XVI nominò Maria Voce consultrice del Pontificio consiglio per la promozione della nuova evangelizzazione.
Maria Voce morì a Rocca di Papa il 20 giugno 2025, all'età di 87 anni.
Note
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