Il castello di Monte Tanano è il rudere di una fortificazione situata a Varese Ligure, nell'alta val di Vara in provincia della Spezia.
La posizione del castello, posto a dominare la valle dello Stora, con vista sulle località e frazioni di Cento Croci, Caranza, Porciorasco, Teviggio e Costola, è apprezzabile ancor oggi.
Il castello sorgeva lungo la strada che da Varese Ligure conduce al passo di Centocroci (strada provinciale 523R) e aveva la funzione di controllare la viabilità dalla Liguria verso la val di Taro e la pianura emiliana.
Storia I Fieschi lo edificarono alla metà del XIII secolo per contrastare la rivale famiglia Pinelli, come raccontato dall'abate Cesena nella sua Relazione.
Nel 1435 Nicolò Piccinino, capitano di ventura del duca Filippo Visconti di Milano, conquistò il castello di Varese Ligure e quello di Monte Tanano. Successivamente il castello di Monte Tanano venne in possesso di un Landi dei nobili di Compiano (1478), alleato del duca di Milano.
Per riconquistare il castello Gian Luigi Fieschi usò uno stratagemma: fece arrivare nelle vicinanze del castello un gruppo di armati dell'esercito del re Ferdinando I di Napoli, suo alleato in guerra col ducato di Milano e radunò un gran numero di abitanti dei paesi del circondario (Comuneglia, Cassego, Castiglione, Lagorara) comprese donne e bambini, ai quali consegnò tamburi, corni e bandiere. Durante la notte fece accendere grandi fuochi e fece diffondere suoni di corni e di tamburi, mentre il gruppo di armati cominciò l'assalto. Le truppe lombarde e quelle del Landi, convinte di essere assalite da un numero soverchiante di nemici abbandonarono la difesa del castello che fu riconquistato dal Fieschi e i suoi alleati.
La distruzione del castello (1492), voluta poi da Gian Luigi Fieschi per evitare nuove conquiste da parte dei nemici e per risparmiare le spese di gestione, precedette di qualche anno la costruzione del nuovo quartiere a Varese Ligure lungo la sponda sinistra del Crovana. Le nuove case presentano alla base enormi pietre che, come si dice e si legge anche nella Cronaca dell'abate Cesena, provengono proprio dal castello di Monte Tanano.
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