L'antilope nera (Hippotragus niger ()) è una antilope africana, appartenente alla sottofamiglia Hippotraginae.
Descrizione
È un'antilope di grandi dimensioni. Fino a tre anni, maschi e femmine sono pressoché indistinguibili; poi le corna dei maschi si fanno più possenti e il mantello diventa scuro. I maschi adulti presentano una colorazione bruno - nera mentre le femmine e i piccoli sono di colore più chiaro tendente al rossastro. Le parti inferiori sono bianche, in netto contrasto con il mantello, così come alcuni disegni sul muso e l'interno delle orecchie. Le corna delle antilopi nere sono incurvate all'indietro e nei maschi superano mediamente il metro di lunghezza.
Distribuzione e habitat La specie è diffusa in Angola, Botswana, Repubblica Democratica del Congo, Kenya, Malawi, Mozambico, Namibia, Sudafrica, Tanzania, Zambia e Zimbabwe.
L'ambiente preferito è quello della savana mista, con alternanza di bosco e prateria.
Tassonomia L'antilope nera condivide il genere Hippotragus con l'estinta antilope blu (H. leucophaeus) e l'antilope roana (H. equinus), ed è un membro della famiglia Bovidae.
Nel 1996, un'analisi del DNA mitocondriale estratto da un esemplare imbalsamato di antilope blu ha dimostrato che quest'ultima si trova al di fuori del clade contenente le antilopi roana e nera. Il cladogramma sottostante mostra la posizione dell'antilope nera tra i suoi parenti, in seguito all'analisi del 1996:
Sottospecie Esistono quattro sottospecie di antilopi nere: L'antilope nera meridionale (Hippotragus niger niger), presente nell'area a sud del fiume Zambesi in Africa meridionale L'antilope nera dello Zambia (Hippotragus niger kirkii) che si trova tra i fiumi Zambesi e Galana (Kenya meridionale) L'antilope nera gigante (Hippotragus niger variani), distribuita in Angola. L'antilope nera orientale (H. n. roosevelti; nota anche come antilope nera di Shimba) è la più piccola delle quattro sottospecie. È presente nell'entroterra costiero del Kenya meridionale, in particolare nella Riserva Nazionale delle Colline di Shimba, e si estende attraverso la regione a est della scarpata orientale della Tanzania e nel Mozambico settentrionale.
Conservazione A causa della sua bellezza, è una preda molto ambita dai “cacciatori di trofei”, tuttavia non corre pericolo di estinzione. Negli ultimi decenni, il suo areale è addirittura in espansione (specialmente in Namibia, Zimbabwe e Sudafrica) perché molte fattorie e riserve di caccia hanno iniziato a proteggere l'animale dal bracconaggio, vera minaccia per gli animali africani, per garantire la crescita della specie stessa.
Note
Bibliografia Safari in Africa: Riconoscere i mammiferi delle savane africane. Lambertini Marco (1997) - Franco Muzzio Editore. ISBN 88-7021-759-0
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Bovidi Categoria:Fauna africana Categoria:Taxa classificati da William Cornwallis Harris Categoria:Taxa descritti nel 1838