Biografia Il suo vero nome era Balthazar Audibert ed era un prete. Era parroco di Rouainette, nel comune di Ubraye. Nel 1791 dopo aver abiurato al giuramento alla Costituzione civile del clero, fuggì dalla Francia e venne in Italia.
Fu un pellegrino penitente che per circa 60 anni girovagò per Toscana, Umbria e Lazio. Alcuni lo ritenevano "santo" e gli attribuirono dei miracoli. Nel 1831 il granduca Leopoldo II lo chiamò al capezzale della moglie Nanny (Maria Anna Carolina di Sassonia) per ottenerne la guarigioneFranz Pesendorfer, (a cura di), Il Governo di Famiglia in Toscana, Le memorie del granduca Leopoldo II di Lorena, Sansoni, Firenze 1987, p. 152..
Sua principale attività fu quella di promuovere la collocazione di croci, con i vari simboli della Passione di Cristo (lancia, spugna, galletto, chiodi, martello ecc.), agli incroci, ai bivi ed in altri punti del territorio. Ancora oggi esistono croci dell'Audiberti sull'Amiata, nel Pistoiese, nei dintorni di Volterra, sul Cetona e nei dintorni di Arezzo. Fu molto amato dalla gente, ma anche da sacerdoti, vescovi, arcivescovi e personalità del Centro Italia. Quando arrivava in un paese, subito una gran folla gli si accalcava intorno e come lui stesso dichiarò alla polizia: Chi mi chiede la benedizione, chi mi dimanda consiglio per salvare l'anima, chi vuol guarigione nelle malattie, chi direzione negli affari. Ad Agliana nel pistoiese Baldassarre suscitò nel 1843 un grande movimento, ed innalzò un enorme numero di croci. Invitato dal Curato di San Michele Agliana don Enrico Nesti, vi soggiornò Tra il marzo e l'aprile di quell'anno e fu conteso anche ferocemente tra i parroci di San Piero e San Niccolò Agliana. Forse il numero delle croci poste nel territorio delle tre parrocchie superava la cinquantina, nella sola parrocchia di San Michele se ne contavano 24 registrate dal meticoloso don Nesti. Messe quasi sempre ai crocicchi delle strade, molte di esse sono scomparse ma alcune sono ancora esistenti e ben conservate.
Fu sepolto nella chiesa di Ottavo, una minuscola frazione del comune di Arezzo, dove per celebrare i 150 anni dalla morte, l'artigiano Roberto Storri realizzò due grandi croci in legno (restaurate nel 2016), sull'esempio di quelle piantate dallo stesso Audiberti.
Su Baldassarre Audiberti lo studioso di storia locale Santino Gallorini ha scritto nel 2010 il fondamentale volume Pellegrino verso il cielo. Baldassarre Audiberti, il santo delle croci.
Perché croci di FEBO
Il termine croci di FEBO deriva dall'acronimo latino Fecit Erigere Baldassarre Au(O)dibert, inciso sul basamento delle croci devozionali in ferro fatte erigere da Baldassarre Audiberti. La locuzione, che si traduce approssimativamente con «Baldassarre Audiberti fece innalzare», finì per identificare il manufatto stesso, diventando la denominazione con cui le croci sono tuttora note nel sud della Toscana e in Umbria.
Le croci
Questo è l'elenco delle croci devozionali documentate dell'Audiberti in varie località dell'Italia centrale.
Provincia di Arezzo Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Arezzo Ottavo, scomparsa e sostituita nel 2002 Santino Gallorini, Pellegrino verso il cielo. Baldassarre Audiberti, il santo delle croci, Arcidosso, Edizioni Effigi, 2010, pp. 115-121. Arezzo Ottavo Vecchio, collocata nel 1836, scomparsa e sostituita nel 2002 Arezzo Rigutino, di fronte alla pieve vecchia alla Sassaia, scomparsa Scomparsa Arezzo Via dei Setteponti, detta "Croce delle Forche" Marco Botti, Le Forche di Arezzo, su amarantomagazine.it, 2009. Arezzo Vitiano, via degli Oppi, scomparsa negli anni sessanta del XX secolo Scomparsa Arezzo Vitiano, località Combarbio, via dei Rossi, scomparsa Scomparsa Anghiari Campalla di Micciano, detta "Crocifisso di Campalla", collocata il 6 aprile 1834 e rinnovata nel 1959 con una scultura in cemento Anghiari Micciano, via di Micciano Anghiari Motina Castelfranco Piandiscò Pian di Scò: si ricordano alcune croci innalzate nel 1795, oggi scomparse Scomparse Castiglion Fibocchi Presso la chiesa della Compagnia del Santissimo Crocifisso Castiglion Fiorentino Convento di Santa Chiara, collocata l'11 febbraio 1847 Castiglion Fiorentino Cozzano, scomparsa, oggi vi si trova un centro commerciale Scomparsa Castiglion Fiorentino Cozzano, nei pressi della chiesa Castiglion Fiorentino Cozzano, all'incrocio per Villa Mortelle, scomparsa Scomparsa Castiglion Fiorentino Polvano, sul piazzale della chiesa Chiusi della Verna Attribuzione incerta Civitella in Val di Chiana Pieve a Maiano, collocata nell'ottobre 1838 Foiano della Chiana Lungo la strada Foiano-Bettolle Laterina Gli Olmi, dietro casa Pasquini, collocata nel 1838 Laterina La Maestà, fra casa Chiostri e la via della Pieve, collocata nel 1838, scomparsa Scomparsa Laterina Ponte di Loreno, collocata nel 1838, scomparsa Scomparsa Laterina Porta Colonna, collocata nel 1838 Laterina San Rocco, presso la chiesa, collocata nel 1838, scomparsa e sostituita Laterina Vitereta, collocata nel 1838, scomparsa Scomparsa Loro Ciuffenna Il Borro, collocata nel 1838, scomparsa Scomparsa Loro Ciuffenna San Giustino Valdarno, collocata nel 1838, scomparsa Scomparsa Lucignano Madonna delle Querce, collocata nel 1844 Monte San Savino Le Vertighe, in una nicchia Monte San Savino Palazzuolo, in località La Crocina, collocata nel 1845 Montevarchi Levanella, detta "Croce del Ferragalli", sulla statale tra Levane e Montevarchi Sansepolcro Gricignano Terranuova Bracciolini Campogialli, collocata nel 1838
Provincia di Firenze Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Campi Bisenzio Capalle (Piazza Palagione) Gallorini, op. cit., pp. 121-122. Campi Bisenzio Via delle Torri (oggi via Guido Mammoli) Campi Bisenzio Via di Fornello Campi Bisenzio Via del Paradiso Fiesole Numerose croci devozionali oggi perdute Scomparse Lastra a Signa Calcinaia: ventidue croci oggi perdute Scomparse Rignano sull'Arno Bombone, rifatta nel 1865 Rignano sull'Arno Casa Siepi, tra Petriolo e Torri, con tabernacolo Rignano sull'Arno Torri, sulla strada che porta alla villa di Tutignano, scomparsa e sostituita Rignano sull'Arno Torri-Bombone, al bivio che conduce a Petriolo, scomparsa Scomparsa Rignano sull'Arno Volognano, al bivio per Meleto Rignano sull'Arno Volognano, in località Masseto Rignano sull'Arno Volognano, al bivio per Terenzano Signa Via dei Colli, ricollocata il 27 marzo 2011 Vinci Sant'Amato, in località Poggioni Scomparsa Vinci Fralupaia, lungo la strada tra Vinci e Cerreto, detta la "Croce di Fralupaia", sostituita Vinci Santa Lucia, lungo la strada per Sant'Amato, nei pressi della fonte del Romito, detta "Croce di Fiorino"
Provincia di Grosseto Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Arcidosso Bagnoli, nei pressi della pieve di Santa Mustiola Gallorini, op. cit., pp. 112-115. Arcidosso Fornaci, nota come "Croce delle Fornaci" Arcidosso Convento dei Cappuccini, di fronte alla chiesa, ricordata dal Barzellotti Arcidosso Pergole, collocata nel 1846 Arcidosso Pino, nota come "Croce del Pino" Arcidosso Salaiola Arcidosso San Lorenzo, nota come "Croce di San Lorenzo" Arcidosso Zancona, in località La Crocina Arcidosso Zancona, in località Case del Ponte, nei pressi del torrente omonimo Castel del Piano Casella Bassa Castel del Piano Casidore, tra Castel del Piano e Seggiano, collocata nel 1846 e restaurata nel 2000 Castel del Piano Ciaccine, nota come "Croce delle Ciaccine" Castel del Piano Collevergari, all'interno del piccolo centro abitato Castel del Piano Fattorone, all'interno di Castel del Piano Castel del Piano Montegiovi, nota come "Croce di Montegiovi" Castel del Piano Montoto, lungo la strada tra Arcidosso e Castel del Piano, collocata nel 1846 e restaurata nel 2000 Castel del Piano Noceto, nei pressi della chiesina di Santa Flora, nota come "Croce del Noceto" Castel del Piano Pianetta, nota come "Croce della Pianetta" Castel del Piano Pian del Ballo Castel del Piano Santa Lucia, nota come "Croce di Federigo", collocata nel 1846 e restaurata nel 2000 Castel del Piano Tepolini, nota come "Croce dei Tepolini" Castell'Azzara Selvena Montieri Bivio per Chiusdino Gallorini, op. cit., pp. 128-129. Montieri Travale Scansano Scansano, nota come "Croce di Baldassarre", situata sulla statale che viene da Grosseto alle porte del paese Gallorini, op. cit., pp. 122-123. Scansano Pancole, croce simile a quella di Scansano Seggiano Bivio del Potentino, al bivio per il castello del Potentino Seggiano Pescina, nota come "Croce della Pescina" Seggiano Pescina, località Capanne, nota come "Croce delle Capanne" Seggiano Pescina, località Mugnaini, nota come "Croce dei Mugnaini"
Provincia di Livorno Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Collesalvetti Ricordata nel 1846, oggi scomparsa Scomparsa Gallorini, op. cit., pp. 123-124. Collesalvetti Colognole Rosignano MarittimoCaletta, all'incrocio tra via della Cava e l'Aurelia, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Fonte, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Giardino, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Paradiso, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Villa, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Poderi Fedeli, collocata nel 1841 Rosignano Marittimo Strada del Mazza, collocata nel 1841
Provincia di Lucca Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Gragnano Ad un incrocio sulla via Pesciatina Vecchia, rimane oggi solo il piedistallo Gallorini, op. cit., pp. 124-125. Lucca Ponte a Moriano Croce su alto piedistallo con epigrafe in marmo
Provincia di Massa e Carrara Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Zeri Adelano, all'interno della chiesa di Santa Maria Maddalena Gallorini, op. cit., p. 125.
Provincia di Perugia Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Castiglione del Lago Badia, in un locale accanto alla chiesa parrocchiale Gualdo Tadino Presso il convento dei Francescani, nota come "Croce di Baldassarre" Monte Santa Maria Tiberina Fuori dalla porta del paese, collocata nel 1844 Paciano Poco fuori dal paese
Provincia di Pisa Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Calci Montemagno Gallorini, op. cit., pp. 126-129. Chianni Rivalto Lajatico Lajatico Lajatico Orciatico Montopoli in Val d'Arno Arco di Castruccio Pomarance Larderello Peccioli Fabbrica Peccioli Montelopio Santa Maria a Monte Santa Maria a Monte Volterra Saline di Volterra Volterra San Girolamo Volterra Villamagna
Provincia di Pistoia Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Agliana Via Giuseppe Garibaldi, 31, nell'anno 1843 Gallorini, op. cit., pp. 129-138. Agliana Via Giacomo Matteotti, 148, nell'anno 1843 Gallorini, op. cit., pp. 129-138. Agliana San Michele, nell'anno 1843 Gallorini, op. cit., pp. 129-138. Lamporecchio Porciano Montale Tobbiana Montecatini Terme Montecatini Alto Pistoia Croce di Arcigliano in via di Arcigliano Pistoia Badia a Pacciana Pistoia Canapale Pistoia Case Cioni Pistoia Croce della Chiesa vecchia di Chiazzano Pistoia Croce di via Pratese a Chiazzano Pistoia La Forretta Pistoia Croce di Mengarone in via di Mengarone Pistoia Montechiaro Pistoia Sant'Alessio Pistoia Sant'Agostino Pistoia San Felice Pistoia San Quirico Pistoia Croce di Pontenuovo in via Bartolomeo Sestini Pistoia Croce di Valdibrana in via di Ciatti al numero civico 5 Quarrata Via Fiume Quarrata Vignole
Provincia di Prato Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note Prato Mezzana Gallorini, op. cit., pp. 138-139. Vaiano Villa Vai al Mulinaccio
Provincia di Roma Comune Località e descrizione Foto Coordinate Note San Vito Romano San Vito Romano Gallorini, op. cit., pp. 139-141.
Provincia di Siena