thumb|Van Oosterom nell'agosto 2010.
È noto nel mondo degli scacchi soprattutto per aver organizzato e finanziato la famosa serie di tornei Melody Amber (così chiamati in nome di sua figlia Melody) giocati tutti gli anni a Monte Carlo dal 1992 al 2011.
Van Oosterom è stato un forte giocatore per corrispondenza ed ha vinto il titolo mondiale in questa specialità nel 2003 e nel 2004. Durante il corso del 18º campionato del mondo per corrispondenza del 2003 fu colpito da un grave attacco cardiaco ma riuscì tuttavia a concludere il torneo e a vincerlo. Questo risultato è stato però criticato perché van Oosterom aveva ingaggiato il forte Grande maestro olandese Jeroen Piket come suo segretario personale. Tim Krabbé, un noto autore olandese di articoli e libri di scacchi, commentò a tale proposito: - il "Turco"Un automa scacchistico dell'Ottocento. era manovrato da William Schlumberger, "Mephisto" da Isidor Gunsberg, "Ajeeb" da Harry Nelson Pillsbury e Joop van Oosterom è manovrato da Jeroen Piket Wereldkampioen delegeren, di Tim Krabbé, originalmente pubblicato da Algemeen Dagblad, 21 aprile 2005.. L'anno successivo ripeté il successo vincendo il 19º Campionato del mondo di scacchi per corrispondenza della ICCF.
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