Hippocrepis L., 1753 è un genere di piante erbacee, suffruticose e talvolta cespugliose appartenenti alla famiglia delle Fabacee (o Leguminose).
Descrizione Hippocrepis è un genere botanico di piante a portamento eretto o ascendente, d'aspetto assai gracile (aspetto molto comune tra le leguminose), la cui altezza media varia dai 20 ai 40 cm. Presentano fusti eretti o ascendenti, talvolta leggermente arcuati e protesi verso il basso, di colore verde chiaro, quasi completamente privi di peli.
Le foglie sono composte, imparipennate, con foglioline a margine intero, e possono presentarsi con 7-13 segmenti, lunghi anche fino a 5 mm, da lineari a obovati.
I fiori, con la tipica corolla papilionacea, sono di un colore giallo vivo. Sono lunghi circa 4 mm, e possono essere singoli o appaiati, inseriti su peduncoli ascellari lunghi al massimo 5 mm. Il numero dei fiori presenti sui peduncoli è spesso un carattere distintivo tra le differenti specie, come lo è pure la presenza o assenza di ciglia e papille sui margini del lomento.
La fioritura avviene quasi sempre nei mesi di marzo, aprile e maggio.
Il frutto, dalla curiosa struttura, è un lomento lineare, mediamente lungo 2–3 cm, laterincompresso, è costituito da articoli concatenati a forma di ferro di cavallo, carattere quest'ultimo, a cui si deve il nome popolare del genere. Detti frutti, a maturità si staccano singolarmente, disperdendosi nell'ambiente come dissemuli.
Ecologia Alcune specie di questo genere fungono da pianta nutrice per diverse specie di lepidotteri delle famiglie Hesperiidae, Lycaenidae, Noctuidae, Pieridae, Pyralidae. In particolare la specie Hippocrepis comosa è la pianta nutrice del bruco della farfalla Lysandra bellargus, nota come Adone blu, assai amata dai fotografi naturalisti per la livrea di colore azzurro brillante.
Distribuzione e habitat Hippocrepis ha una distribuzione tipicamente circummediterranea: è presente in tutta Europa, particolarmente nell'Europa meridionale, nel Nordafrica, comprese le isole Canarie e Capo Verde e in Medio Oriente fino al Pakistan.
Vegeta sui suoli a bassa competizione, sia calcarei che in ambiente arido, nei pascoli e nelle garighe.
Tassonomia Il genere comprende le seguenti specie:
Hippocrepis areolata Desv. Hippocrepis atlantica Ball Hippocrepis balearica Jacq. Hippocrepis biflora Spreng. Hippocrepis brevipetala (Murb.) E.Dominguez Hippocrepis carpetana Lassen Hippocrepis castroviejoi Talavera & E.Domínguez Hippocrepis ciliata Willd. Hippocrepis commutata Pau Hippocrepis comosa L. Hippocrepis conradiae Gamisans & Hugot Hippocrepis constricta Kunze Hippocrepis cyclocarpa Murb. Hippocrepis emerus (L.) Lassen Hippocrepis eriocarpa (Boiss.) Boiss. Hippocrepis fruticescens Sennen Hippocrepis glauca Ten. Hippocrepis grosii (Pau) Boira, Gil & L.Llorens Hippocrepis liouvillei Maire Hippocrepis maura Braun-Blanq. & Maire Hippocrepis minor Munby Hippocrepis monticola Lassen Hippocrepis multisiliquosa L. Hippocrepis neglecta Lassen Hippocrepis nevadensis (Hrabětová) Talavera & E.Domínguez Hippocrepis prostrata Boiss. Hippocrepis rupestris Bellot Hippocrepis salzmannii Boiss. & Reut. Hippocrepis scabra DC. Hippocrepis scorpioides Benth. Hippocrepis squamata (Cav.) Coss. Hippocrepis tavera-mendozae Talavera & E.Domínguez Hippocrepis unisiliquosa L. Hippocrepis valentina Boiss.
Note
Voci correlate Generi di Fabaceae
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Categoria:Loteae Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1753